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ハッピーウインターエンゲージ

２人が仲良く喋っているだけの話。

本当にそれだけです…。

「真紗(ますず)」

「なに？」

「婚約しようよ」

「え？」

　改まった顔をした瑞希の口から、突然、冗談が飛び出してきた。

　私達まだ大学２回生だよ？

　婚約って…結婚を前提にした社会人カップルがするやつだよね？

　学生がするようなもんじゃないよね？

「男除(よ)けに、真紗に印つけときたいなって。オレのだよって」

　冗談にしては真剣な顔をしている。

　まさか本気で言ってる？

　男除けって、そんな奇特な人、私の目の前の人位しかいないけど…。

「そんな事しなくても、誰も私に寄って来ないし大丈夫だよ？」

「真琴に聞いたよ。ゼミで一緒の中津って奴に狙われてるって」

「狙われてないよ？　一緒にお酒飲みに行こうって言われただけだよ。あの人、素敵なお店見つけるの得意なんだよ」

「誘われてるじゃん！」

「私、あんまり強くないから一緒に行っても楽しくないよ、もっと飲める人と行きなよって言って断ったんだけど」

「………やっぱり印しとかないと……」

「飲み友いないのかも。何回もお店紹介されるんだけど。でもそれだけだよ？」

「わかった、真紗。今度一緒に指輪見に行こう」

「全然分かってない！！」

「それこっちのセリフ！」

　瑞希は、頻繁に妙な誤解をする。

　狙われるとか、それ自分の方だろうに、なぜか私の心配をする。

　人の心配より、まず、自分の事心配しなさーい！

　私は知っている。瑞希が日々、様々な女の人に狙われている事を、真琴情報で知っている。

　って、瑞希に寄ってくる女の人を気に掛けるべきは、私の方なのか…。

「分かった。瑞希は私のですよーって印が必要、て話なわけね」

「え？」

「何照れてんの？　女除けしとくか！　って事なんでしょ？」

「なんでオレ？」

「それとも、他の女の人に寄ってきて欲しいの？」

「いやそんな事はないけど…」

「じゃ、今度指輪買いに行こう！　瑞希の指に似合いそうなやつ！」

「はあっ？」

「てことは私が買うのか…。お金ないから給料３か月分とか無理だよ？」

「ちょっと待って」

「お高いのが良かった？　取り敢えず簡単なやつで許して！」

「いや真紗に付けたいんだけど！！」

　だから私につけてどーすんのよ。

　費用対効果考えようよ。

　しかし瑞希は本気のようだ。むう、しょうがないなあ…

「んじゃさ、お揃いの婚約指輪つけよっか」

「最早それ結婚指輪じゃん！」

「結婚していないけれど結婚指輪。あり？　なし？」

「もういっそ、結婚してしまおうか……って、ああ駄目だなそれはまだ早い、…お金がない…」

　瑞希が、やっと現実的な事を言い出してくれた。

　やっぱりこういう事は社会人になってからだよね。

「そうだよね。私達、学生だし生活力ないもんね。最低限、卒業して就職してからじゃないと…」

「せめて結婚式挙げるお金貯めてからにしないと…」

「えっ？」

「んっ？」

　全く噛み合っていなかったようだ。

「瑞希って、結婚式挙げたいの？」

「挙げたいよ、真紗もやりたいよね？」

「したくない」

　瑞希は相変わらず夢見る夢子ちゃんのようだ。

　結婚式？

　何バカなこと言ってんの。

「一生に一度の事だよ？　しないと後悔するかも知れないよ？」

「しないよ！　後悔したくないじゃない！」

「自分が主役になれる日だよ？　ドレス着たくないの？　女の人って憧れるもんじゃないの？」

「ドレス着た花嫁が脇役になっちゃうんだよ？　そんな日に憧れるわけないじゃん、絶対いやだ」

「思い出に残るよ！」

「残したくない思い出ってあるよね！」

　瑞希の隣でウエディングドレスとか…確実に霞むじゃん。公開処刑じゃん。花嫁はイマイチねって、後で絶対言われるやつじゃん！

「…真紗の花嫁姿見たかったんだけどな…」

「私も、瑞希の花婿姿だけなら見てみたい…」

　思わず目が合ってしまった。

　瑞希の顔が輝く。

「じゃあ、フォトウエディングは？」

　写真だけ残すってやつかあ…。

「それなら、まあ、いいかも…」

「そうしよう！　一緒の写真撮ろうよ！」

「うん…」

　人知れずひっそり撮って、２人だけの思い出にするのなら、悪くないかも…。

「２人で正装して、並んで撮ったやつ、額に入れて飾ろう！」

「は？」

「キーホルダーに加工して貰うのもいいな。いつでも持って居られるし、皆にも見せられ――」

「ちょ、ちょ、ちょい待った！」

「何？　予算気になる？　大丈夫だよ、その位ならオレ頑張ってバイトするから…」

「なしなしなしなーし！！」

　だから人目に晒したくないんだっつーの！！

　分かってない、顔のいいやつは全く分かってない！

　引き立て役の虚しさを………！！

「一緒に写るのなしっ！　各々、別々で撮りましょう…」

「えっ？」

「瑞希の写真は、好きなだけ飾って加工してください。ああ、私も一枚貰っておこう」

「ええ？」

「私の方は…ダンボール箱の中に封印をば…」

「折角撮るのに、仕舞っちゃうの？」

「４０年後くらいに、タイムカプセル感覚で取り出して眺めるか…」

「オレも一枚欲しいんだけど」

「４０年後に期待してて」

「そんなに待てない、すぐ欲しい」

「還暦迎えた頃に見れば…流石に若さパワーで、可愛く見える筈…」

「何ぶつぶつ言ってんの」

　しまった！　心の声が漏れてる！

「真紗ってさ…ウエディングドレスに憧れとかないの？」

「え…まあ、人並みにはあるけど…」

「んじゃあさ、なんでそんなに嫌がるんだよ」

「え？」

「オレの隣、嫌なの？」

「そうなんです」

　は、しまった！　心の声、だだ漏れだ！！

「なんだよ、もしかして、オレの事…好きじゃ、ないの？」

「え？　そりゃあ…」

　ふてくされた様子で、瑞希が私の目をじっと覗き込む。

　なんだか、顔が近くて、くらりときてしまいそうになる。

「そりゃ、まあ、大好きだけど…」

　ちらりと上目遣いで瑞希の目を見ると…

　目を見ようとしたけど…。

　暗転。

　取りあえずさ、ペアリングでも作って、薬指に付けとこうよ。

　そうするか…取り敢えずはそれで我慢するかあ…

　暫く視界は真っ暗闇のままで、未来のお話は続くのでした。

次回はちょっと長めの話。