幼なじみと素敵な番外編

京の街を、君と歩きたくて ２

　明日から期末テストが始まる。

　相変わらず真紗が部屋にくる事は無く、ヘアピンも渡せないでいた。

　コンコンコン。

　窓をノックする音が聞こえ、反射的に振り向き声が出る。

「真紗(ますず)っ？」

　窓の向こうにいた人物が、オレをじろりと軽く睨み付けた。

「真紗じゃ無くて悪かったわね」

「あ、ごめん真琴」

　真琴が、単独でオレの部屋にやってくるのは珍しい。

　どうぞとも言っていないのだが、当然のようにするりと窓をすり抜け、真琴は部屋へとやってきた。

「窓閉めてくれる？　もうすぐ真紗が帰ってくるから」

　真琴の威圧するような声色に押され、言われるがまま窓を閉める。

　どうやら、真紗に聞かれたくない話があるようだ。

　真琴は真紗と双子なのだが、余り似ていない。

　顔のベースは同じだし、背格好は似ているのだけど、纏う空気がまるで違う。能天気な真紗と比べ、真琴は全体的に鋭い感じがする。

　正直、真琴は苦手だ。

　単純で分かりやすい真紗と比べ、真琴は何を考えているのか、付き合いの長いオレにもよく分からない。

　真琴が、キリリとした瞳をオレに向ける。

　何言われるんだろう……。

　コワイ。

　身構えているオレを見据えていた真琴の瞳が、ふっと緩んだ。

「そんなに怯えた顔しなくたっていいのよ。私、瑞希にお願いがあって来たんだから」

「へ？　お願い？」

「真紗の事許してやって欲しいの」

　なんだなんだ？　許すも許さないも、真紗がオレを許してくれていないようなんだけど…。

　訝しげに真琴を見つめるオレに、ニヤリと軽く笑い、真琴が口を開ける。

「私に近寄らないで、話しかけてこないで、もう瑞希の部屋にも行かないから！」

　！！！！！

「真琴、それ、それ、どこで……」

「結構酷い言い草よね。それからずっと無視されてんでしょ？　瑞希も可哀想にね」

「なんでそんなこと知ってんだよ……！！」

「だって、私たちの班も、修学旅行の自由行動は嵐山だったんだもの」

　見られてた……！

「何があったか知らないけど、真紗、修学旅行から帰ってからずっと、元気ないのよね。そろそろ仲直りして欲しいと思って」

「オレは仲直りしたいんだけど、真紗が逃げ回ってんだよ…。オレも謝りたいんだけど…」

「謝るって、真紗に何かしたの？　瑞希」

「いや、その…」

　真琴がじろりとオレを睨む。

　蛇に睨まれた蛙の如く、オレの身が縮む。

「まあ、済んだ事はもういいわ。真紗に、瑞希に謝る様言っておくから、よろしく頼むわよ？」

　え、真紗に謝って貰えるの、オレ？

　無理じゃない？　あの状態の真紗をどうやって謝らせる気なんだよ、真琴…。

　そりゃ、元に戻れるなら、嬉しいけど。

　ふとズボンのポケットの中身に、意識が向いた。

　そうだ、これを渡そう。

「オレも、真琴にお願いがあるんだ」

「何？」

　ズボンのポケットから、ずっと真紗に渡そうと思っていた小さな紙袋を取り出し、封を開ける。オレは一枚のメモに文章をしたため、そっと忍ばせ再び封をし直した。

「これ、…真紗に渡してくれないかな？」

　真琴は軽く頷いた。

　　　　　◆　◇　◇　◇

『話があるので会って欲しい。テスト最終日、真紗の家の玄関前で待っています』

　ヘアピンと共に、そう書いたメモを紙袋の中に入れたオレは、密かな決意をした。

　真紗に謝ろう。

　そして―――――真紗に、好きって言おう。

　　　　　◇　◆　◇　◇

　上の空で試験を終わらせ、帰宅したオレは、ドキドキしながら隣の家の玄関先へと向かった。

　ダッシュで帰って来たせいか、チャイムを鳴らしても誰も出てこない。

　扉の前で暫く待っていると、人影が見えた。

「瑞希、どうしたの？　こんなとこで」

「真琴…。ちょっと、真紗を待っているんだ。まだ帰ってきてないよね？」

「まだよ。ふうん、頑張って」

　返事代わりに軽く笑顔を向けると、真琴もにっと笑い、家の中へと消えて行った。

　じりじりとした夏の日差しに照らされ、たまらず座り込む。

　体が日陰に入り、少し熱が取れる。

　真紗が来たら、まずは謝ろう。

　そして、そして…。

　今日こそ、真紗に、オレの気持ち、伝えよう…。

　なんだか動悸がしてくる。

　ガチャ。

　門が開く音が聞こえた。真紗だ！

　勢いよく立ち上がり、門付近へと移動する。暑さのせいか、なんだかくらりとくる。

「瑞希？」

「真紗、メモ見てくれた？　真紗にどうしても言いたい事があって…」

　訝しげに眉根を寄せた後、真紗はオレを通り越し、玄関前の階段を登る。

　扉の前まで登り、そのまま家の中へ入ってしまうのかと気落ちしていたら、そこで真紗の動きは止まった。

「瑞希、ごめんね」

　―――えっ？

　真紗がオレに謝ってる。なにこれ、どんなマジック？

　呆然としたまま、よろよろとオレも階段を登り、真紗の側へ行く。

「その、ヘアピンありがとう。ずっと避けてて、ごめん…」

　俯いて、少しもじもじとした真紗の姿が目に映る。

　真琴、凄すぎるだろ……。

「真紗、オレも真紗に謝りたかったんだ。今までずっと、中途半端な事ばかりしてごめん…」

「瑞希？」

「オレ、オレ、真紗が……」

　動悸が、やばい。

　なんだか頭がクラクラしてくる。

　のどが渇いてひりついて、声が出てこない。

　オレ、今、相当緊張してる……

「オレ…」

「ちょっと、瑞希、大丈夫？」

「いだっ！！」

　好きの一言を搾り出そうとしたオレの目の前で、勢いよく扉が開き、真琴が姿を現した。

　開いた扉に突き飛ばされた真紗が、オレの上から降ってくる。

　うわ！

　段差で身長差がなくなっていたせいか、咄嗟にキャッチしたオレの頬と、真紗の頬が触れる。　

　動悸が酷くなってきた。

「あ、ごめんなさい真紗。扉のまん前にいるとは思わなかったわ…大丈夫？」

　オレの腕の中で痛そうにじっとしていた真紗が、身を起こし、オレから離れたと思った途端、今度は真紗の方からオレに抱きついてきた。

　えっ、これ、なんのご褒美……。

　真っ赤になったオレを見つめる真紗は、何故だか不敵に笑っている。

「な、何してんの、真紗…」

「真琴が、こうすればいいって言うから…」

　だから真琴、どうやってこんなマジック使ったんだよ。オレに教えて…。

　あ、だめだ。幸せすぎて眩暈がしてきた。

　告白しようと思ったはずなのに。言わなきゃ、言わなきゃ…。

「真紗、それはちょっと後にして、瑞希を家の中に入れてあげないと駄目よ」

「真琴？」

「瑞希、熱中症になっちゃってると思うわ」

「ええ！」

「エアコンの効いたリビングに連れて行くわよ！」

「らじゃ！」

　なんだか目を回しているうちに。

　何故だか真紗との仲直りは済み、そしてオレは結局、真紗に想いを伝える事は出来ずに終えたのだった。