２６話 「そして訪れる最悪の結末です」
急展開です
グロ注意です
イズナとの同居生活の時間は流れるように流れてついにお別れの時がやってきた。
そうだ２週間が過ぎてしまったのだ。
あれほどまで訪れてほしかった２週間が今では来てほしくないものになってしまう。だけど時間は止まらない。時間は流れる。いや流れたというのが正しい言葉の使い方かな。
時間は逆流しない。
「和人さん」
イズナが今にも泣きだしそうな瞳で僕の目を射抜く。だけど僕はそのイズナの瞳を見て見ぬふりをする。村の中心部に人が集まっている。
どうやら誰かの『聖なる力』を使うようだ。
「よぉー芋泥棒」
村の村長が僕にそう話しかけてくる。だけど今の僕にはそれを突っ込む気力は存在していない。
僕は一体どうしたいんだ…。
自分自身の心の答えがまるでわからない。
ここに居たいのか…？
「それじゃあ崖の上へ架けるぞ」
村長は僕を見て突っ込まないことにわかるとそう言い地面に両掌をついて何かをつぶやいた。何て言ったかは聞き取れないけど何かを言った瞬間に崖に巨大な梯子が架けられる。
「すげぇ…」
その梯子は長く先は見えない。というかこれを登るというなら２週間前に架けてくれればよかったのに。それさえしてくれればイズナとの別れがここまで辛いものにならなかったのに。
「イズナお前も来るんだ」
「はい…」
イズナはそう頷いた。
やめてくれよ。同情のつもりかよ。別れがただ辛くなるだけだろ…。僕は奥歯を強く噛みしめる。いや噛みしめていた。
そして僕とイズナそして村長を含めた７人が梯子を登った。
崖の上は漆黒の森だった。たかが２週間だが凄く懐かしく感じる日の光。ニートの生活を思い出す。あの時はまるで浴びようと思わなかったからな。
今回は意図的じゃないし。
「それじゃあばいばいイズナ」
僕は今すぐにこの場から逃げたしたかった。
「待ってください！」
イズナが逃げようとする僕を引き留めた。今にも泣きだしそうなその弱弱しい声。そのか細い声。
「私たちゃあ野暮だな行くぞ」
村長が場の雰囲気を読んで町の方へ行ってくれる。そして僕とイズナが向かい合った。
「すいません呼び止めてしまって」
イズナがそんなことをいちいち気にしてくれる。僕は今にも逃げたしたい気持ちなのに。
「和人さんと最後の話をしたくて…」
最後だなんていわないでくれ。本当に逃げたくなるんだ。
「私和人さんのことをずっとお慕いしてました…」
僕はそのイズナの告白に電撃を受けたような衝撃に駆り出される。なんだよ。僕をここに留まらせる気なのかよ。
「お願いします！ここに残ってください！」
イズナがそう頭を下げる。僕はその問いに答えることはできなかった。僕は一体今どんな顔をしてるんだ？どんな表情でイズナを見ているんだ？
もしもここでイズナについていくと言ってしまえば大きく運命が大きく変わってしまうだろう。だけど僕の運命だ。誰も指図はしないだろう。
そうだ所詮僕はただ一般男性なんだ。
ならばそのイズナの問いに答えていいんじゃないのか？
一人の男性として。
「イズナ僕は……」
「死になさい」
僕の真後ろから突如として冷徹さを込めた。そして聞いたことのないような声をしたキョウが太陽の光線を放ちイズナの顔を吹き飛ばした。
力を失ったイズナの体は重力に逆らえず倒れた。そして失った頭部の辺りから多量の血が流れ出す。
一瞬何が起きたかわからず僕は思考を停止させた。だがすぐにそれを理解した。
イズナは……イズナが……死ん…だ？
「うわぁああああああ！！！！」
変わり果てたイズナを見て僕が恐怖の叫びをあげる。
「どうしてあんたがこんなところにいるのよ…イズナぁああああ！！！」
キョウが死んだイズナに怒りの叫びをあげる。
「キョウお前は…お前は何てことをっ！！」
僕はキョウの胸倉を掴んでいた。
「こいつはこの世にいてはいけない女なのよっ！！」
ここまで怒りに震えるキョウを見るのは始めてだ。だけどそれと同然にキョウの瞳に映る僕も怒りと涙を混ぜた見たことのない表情になっていた。
「お前は！！何をしたかわかってるのか！！？」
僕は必至で突如として現れたキョウに問いた。
「イズナを打ったわ」
「お前はイズナを殺したんだぞ！！人を！！その汚れてはいけない手を汚したんだぞっ！」
キョウが少し苦しそうな表情になる。どうやら胸倉を強く握りすぎて息ができなくなっていたらしい。僕はそれに気づくとゆっくりと怒りで震え胸倉を掴んでいた手を離した。
「大丈夫よ。こいつは」
「何が大丈夫なんだっ！！」
「ごめんなさい」
耳に二度と聞けないはずのイズナの声が聞こえた。僕はゆっくりとイズナの死体があるはずの方向へ顔を向ける。
そこにはさっきまでとまるで同じ傷一つないイズナが立っていた。僕はこの目を疑った。血が流れた形跡はある。
だけどイズナはまるで何事もなかったかのように立っていた。
「イズナ…？」
「はい」
イズナは悲しそうに頷いた。
「こいつは死なない。こいつの『聖なる力』は不死身の身体。無意識のうちに発動する呪われた祝福を受けた女」
そんな能力が…。
「この女の父親は私の母を姉を見殺しにした…。私の幸せを奪った女。絶対に許さない。この思いが晴れるまで殺し続けてやる」
キョウが憎々しい憎悪に満ちた凶悪な瞳をイズナに向ける。イズナはそんなキョウを無表情な瞳で見ていた。
僕はただ困惑していた。
