FIRE？

　Xやnoteを見ていると、40代でFIREした人の悠々自適生活、みたいな話が定期的に流れてくる。生涯遊んで暮らせるだけの金を計算しておいて、若いうちに稼げるだけ稼いだら仕事を辞めてあとは余暇に時間を使う、というわけだ。

　もちろん一昔前と違って、今の時代に娯楽は無数にあるので、たとえ四十路の人が残りの人生五十年あまりをすべて遊びに使ったとして、この世の娯楽を網羅はできないだろう。何かしらは諦めざるを得ない。それでも娯楽のほとんどを楽しめると言われれば、魅力的に映るのも理解はできる。

　さらに、働くなんて悪だ、そんな苦痛からは一刻も早く解放されるべきだ、との考え方の人間が案外多いことに驚かされる。確かに聖書によれば、禁断の果実を口にした罰として神は人間に労働の苦を与えたというので、労働は悪であるという考え方もある程度は正しいのだろう。

　しかし私はそうは思わない。これは普段から頭を使う研究職に従事しているからかもしれないし、平日の昼間の時間を仕事に費やす一般的なサラリーマンだからなのかもしれないが、たとえば四十歳になってFIREし、急にその時間がなくなったらと考えると、一気にボケて廃人になる可能性が高いと思ってしまう。幸い現代社会は、多少考えることを放棄しても一日一日を生きていけてしまうくらいには便利なのだ。死ぬ、あるいは足腰が立つ最後の瞬間までは働きたい、とまでは今は言わないでおくが、しかしこのまま定年が六十歳あるいは六十五歳のまま運用されるとして、そこでスパッと仕事をやめてしまうと、やはり一気にボケが加速するのではないかと思う。実際、仕事をもう少し続けていればまともな人間でいられただろうに、という人を見たことがある。

　労働から解放され、余暇時間が増えると、人生の主導権が自分に戻ってくるという主張もある。これは三十代半ばから五十代にかけて、子育てに翻弄され、人生が自分のものだけでなくなってしまうという根拠に基づいたものだ。生涯独身を貫くとなるとこの主張は意味をなさなくなる(そもそもずっと自分が主人公でいられるので)が、もうすぐ独身でなくなる私としては身近である。ただ、私は子供が欲しいと思っているし、子供に資金を快く全BETできる親でありたいと思うので、必ずしも自分が自分の人生の主人公であり続けなくともよいと思っている。そして子供に投資を続けるのであれば、やはり世界情勢に柔軟に対応する目的でも労働は続けなければならないと思う。

　とはいえ、労働から解放された人間がどうやって日々の有り余る暇を潰しているのかは、興味のあるところである。