49/94

07　引き立て役として？

　突拍子もない舞踏会へのお誘いを疑問に思いましたが、忙しさの中では落ち着いて質問する事もできません。

　その間に、あれよあれよと事が進んでいきました。

　そして、気がついた時には、なぜか立派なドレスを着て舞踏会の会場に立っていました。

　使用人としてではなく、主役の一人として！

　おもてなしされる側として！

　えーっと、何が起こったんでしょう。

　私に合わせた黄色の淡いドレスを見下ろします。

　髪はキレイに結われてて、鏡で確認すると、お花の飾りがついてました。

　私、ただの使用人なのに。

　そんな私をエスコートしているのがご主人様。

　隣にいるご主人様は、退屈そうな様子で、舞踏会の他の人と挨拶していきます。

　当然、「カーライル様の隣にいる人間は誰だ」って皆聞いてきます。

　でも、ご主人様は意味深に笑うだけ。

　何だか、ちょっと悪戯を考えてる時みたいな雰囲気があるような……。

　お貴族様達から刺すような視線を貰っちゃっていますけど、ご主人様が何も言いたがらないので、皆深くは聞きません。

　華やかで雅やかな場所なのに、ここだけ空気が重いです。

「あうぅ」

「何だ、チヨ。もう疲れたのか？」

「いえ、そうじゃなく」

　どうして私を連れてきたんですしょうか。

　ただのメイドである私を。

　なんて事、慣れない状況で参っている中で、聞く度胸がありません。

　なので、「なんでも、ないです」口をもごもごするしかありませんでした。