TSUKIYOMI

　１９９３年。

私は、月面探査機TSUKIYOMI。月の鉱物が、色々な感情を発しているとの情報から、調査のために私が開発された。

　研究者チームは、YURI.UMI。

CHAN-TSUBAMEMOTO。

JEF。この３人が私を作って、月に送った。

　月に送られる前、JEFが遅いランチを食べながら、「君も、サラダ食べる？」と聞いてきた。私は、なんのことか、さっぱりわからなかった。すると、「君、ウサギなのにサラダ食べないなんて、変わってるね。」とJEFが言った。

　後ろを通りかかったYURI.UMIが、「ウサギじゃないのよ。月面探査機なんだから、サラダは食べないわよ。」と言った。そう、私はウサギという動物の形を模倣したらしく、長い耳をしている。

　CHANは、パソコンに向かってクールに微笑んでいる。「何にも食べないわよ。その代わり、寿命は３年ね。」

　私は、まだ地球上にいた頃、３人と過ごした日々を懐かしく思う。月面に一人でいるのは寂しい。

　耳から、HANDを出して、ひとつの鉱物を手にした。その鉱物の記憶をスキャンしてみる。眠っている鉱物が目を覚ます。

《アームストロングさんは、いつ来るの？》

　宇宙飛行士の姿が、私の内臓ハードウェアに映し出されている。蓄積されているメモリによると、１９６９年に月面着陸したアメリカの宇宙飛行士だ。

以下TSUKIYOMI 内蔵映像

　アームストロングは、鉱物を手に取り眺めた。

《君は、美しいね。》

　アームストロングの声が聞こえてきた。鉱物は、嬉しそうに輝いた。

《ホントに？》

《うん。美しい。リビングルームに飾りたいな》

《ホント？地球に連れてってくれる？》

《うん。いいよ。でも、ほかにも、調査しないといけないことが、たくさんあるから、また、後でね。。。》

　ボーマンは、悲しいことに、鉱物をもと置いてあった位置に置き直すと、宇宙空間に消えてしまった。

　でも、月の鉱物は、キラキラ輝きながら、その後、何年も、何年も、ボーマンが自宅のリビングルームに飾るために、戻ってくるのを待ち続けた。そのうち、鉱物は、意識がぼんやり霞み始めた。

　TSUKIYOMIは、宇宙飛行士に恋をした鉱物をスキャンし終わった。

　月の鉱物は、今はもう、意識や記憶もなくなって、ただの鉱物になっていた。

　TSUKIYOMIは、そっともとの位置に戻した。