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修行の成果

学校が始まり1ヶ月がたった。

座学、剣術、魔術の基礎。毎日が充実している。

そんなある日。

「あんた、MPが15にふえてるわよ。」

「え？そうなの？」

「アタシの鑑定スキル【万能分析】で見えてるわよ。ちゃんと成長してるじゃない。」

「そうか、修行の成果がでてるのかもな。」

少しだけうれしかった。MP10からたった5しか増えていないが、この学校に参加してよかった。

「ちょっと試してみたいことがあるんだ。ミコさん、付き合ってくれませんか？」

「ええ、私でよければ。」

ミコさんが快く頷く。

「ちょっと！アタシじゃだめっていうの！？」

「私じゃ力不足だっていうのか！」

マチとクノが同時に食いついてきた。

「いや、最初は魔道士のほうがいいんだよ。クノには後で手伝ってもらうから。」

「まあ、そういうことならしかたないな。」

クノがあっさり引き下がる。

「アタシは今、心は魔道士よ！これでいいわね！」

マチが意味不明な宣言をする。

「気持ちだけもらっておく。」

オレはマチをスルーしてミコさんに向き直る。

「じゃあ、今からミコさんに魔法を打ちます。痛いやつじゃないので安心してください。」

「わかりました。お手柔らかにお願いします。」

オレはミコさんに手をかざす。

「『魔法束縛鎖（マジックチェーン）！』」

魔法の鎖がミコさんの体に巻きつき、自由を奪う。

相手の動きを封じ、魔法を封印し、魔法耐性を下げる、対魔道士用の拘束魔法だ。

「これはかなりの高等魔法ですね。ただ発動に大量のMPを消費して、維持にもMPを食い続けるので、実戦で連発するのは難しい魔法です。」

縛られたままミコさんが冷静に分析する。

さすがだ。

「マチ、今のオレのMPはいくつ？」

「えーと……3。あ、どんどん減ってる。0になった。」

しかし、鎖は解けない。

「どういうことですの？」

縛られたままのミコさんが首を傾げる。

「クノ、次は君にもかけるけどいいか？」

「いいけど、アンタ、MPもうないんだろ？」

「だまって見てて。『魔法束縛鎖（マジックチェーン）！』」

クノの体にも鎖が巻きついた。

「うそだろ！！」

クノが目を丸くする。

オレは二人の魔法を解除した。

「じゃあ、ミコのスキルで拡散したらどうなるんだ？！」

クノが身を乗り出す。

「全員まとめて動きを止めてれば勝ち確定じゃない！」

マチも食いつく。

「じゃあ、やってみようか。ミコさん、お願いします。」

「わかりましたわ！」

『魔法束縛鎖（マジックチェーン）！』

【拡散（ディフュージョン）！】

マチとクノに同時に鎖が巻きついた。

「やりましたわ！」

ミコさんが声を上げる。

しかし。

「くっ、はあああああああ！！」

クノが気合とともに鎖を引きちぎった。

「あー、やっぱりか。」

予想はしていた。

「拡散すると威力が落ちるからね。そうなると思ってたよ。」

「こんなもので私は止められないよ！」

クノが腕を組んで勝利宣言する。

が。

「ちょっと！これどうやって解くのよ！！」

マチは解けていなかった。

……やっぱり精神力の問題か。

「はっはっは！どうやらお前には解けないらしいな！私の勝ちだ！」

クノがなぜか胸を張る。

「きいいいいい！見てなさい！はああああああ！！」

「はっはっは！無理なようだなあ！！」

二人がしゃべっているのをほっておいて、オレはミコさんと話をする。

「ちょっとわかったことがある。オレのスキルは消費MPがゼロになるらしいんだけど、そもそも発動に必要なMPを満たしていない魔法は使えない。」

「なるほど。持続力は無限でも、最大火力が上がるわけではないと。」

「そうなんだ。あと、MPが尽きたら消費ゼロになるスキルのせいで、MPがずっと増えなかったのかもしれない。」

「それは盲点でしたね……。」

「じゃあ、MPを上げれば、どんどん強くなるってことじゃない！」

鎖につながれたままマチがいう。

「ミコ、MPってどうやってあげるんだ？私にはイメージがつかないが。」

戦士、武闘家のクノがミコさんに聞く。

「一般的には、魔法力が枯渇するほど、実践とトレーニングを積み重ねるしか、ないんですが。体力と一緒ですよ。でも、ライトさんの場合は…」

「そうか、おれの場合は、MPが尽きたら消費MPがゼロになるから全くMPが増えなかったわけか…」

こんな弱点があったとは、おもわず空を仰ぐ。

「でも、まったく増えないってことはないってわかったじゃない！」

鎖につながれたままマチが叫ぶ。

まあ、それはそうだ。

「それにこれ以外にもいろいろ使えるようになったんでしょ！試してみなさいよ！」

「……ちょっとやってみる。」

◇

試してみると、かなり驚いた。

火力の高い攻撃魔法、武器強化、防御力上昇。

MPが15になったことで、使える魔法の幅がかなり広がっていた。

「あんたすごいじゃない！！」

マチが目を輝かせる。

「たりゃあああああ！！」

クノがオレの武器強化をかけた斧で大木を一刀両断した。

どごん、と重い音がして、大木が地面に倒れる。

「すごい切れ味ですね。これほど魔法を連発してもなんともないんですか？」

ミコさんが少し遠い目をしながら言う。

「ああ、問題ないよ。」

そう答えながら、ふと思った。

同じ頃に魔道士になったエティは、もうずっと先にいる。

オレがようやく使えるようになった魔法を、あいつはずっと前から使いこなしていた。

まあ、あいつはあいつだ。今のオレには今のオレのやり方がある。

「そろそろ課題が発表されますよ。」

ミコさんが課題が発表される集合場所の方向をみながらいった。

そうだった。新しいパーティー課題の発表がある。

合格できないと赤点。赤点が続くと退学だ。

なお、マチとクノはすでに筆記試験で赤点を出していて、オレは体力テストで赤点を出していた。

全員一度もミスれない状況だ。

「クククク、どんな討伐対象が出るか楽しみだ。」

クノが指を鳴らす。

「アタシも準備万端よ！」

マチが勇ましく声を上げる。

……縛られたまま。

俺たちは集合場所にむかった。

「ちょっとアタシを忘れないでよおおお！」

まだマジックチェーンに縛られたままのマチが叫ぶ。