プロローグ
自分を証明できるものなど、何も持っていない。
2023年の6月23日
上野 空は本日をもって28歳になる。今日も仕事帰りの日課になりつつある散歩をしている最中だ。
この歳位にもなると自分の誕生日も周りから祝われなくなるので、半分忘れかけていた。
どうせ何もイベントはないし、一通か二通くらい連絡が飛んでくるだけだ。誕生日なんて忘れていつもの散歩をしよう。
灯台の明かりが今日は明るく感じる。今日はあの灯台と海を間近で見たい。
正直なところ、自分の人生に飽きていた。
これと言って特に頑張ってきたこともない。何かの才能があるかといえば、そんなもの感じたこともない。
ただ、のらりくらりなんとなく人生を進めてきてしまった。気づいたころにはもう遅かった。
周りの人間と自分を比べては、自己嫌悪に走る。こんなこと、親だろうが親友だろうが相談なんてできない。
関係を崩しかねないと考えるためだ。時が経ったら、自己嫌悪にすら飽きていた。
夜の海を眺めていれば何も考えなくなる。持ち前のマイナス思考から一旦距離を置ける良い機会になる。誕生日まで余計な思考を延々としたくない。
そんなことを考えているといつも時間はタイムスリップしたかのように過ぎ去っていく。
気が付いた時には、目の前に海が見えていた。
対岸が見えるはずの景色は暗く、何も見えないに等しい。しばらく立ち尽くし、何も見えない闇を見つめる。
振り向けば、暗闇の中に灯台のシルエットが見える。が、違和感があった。
振り返る。自分は何を目印にここまで来たのか？あの時何を考えていたのか？
海。じゃない。あの時目に入ったものは 灯台
先ほどまでは灯台の明かりは点いていたのだ。今は暗い。
大したことではないとは思いつつも足は灯台に向かってしまう。正直なところ何かあったら怖いので周囲を警戒しつつ誰もいないことを確認し、慎重に向かっていく。
灯台の足元、もたれかかるようにして少女がいる。見たことのない制服のようなものを着ていて背は自分よりすこし高そう。そしてわかることがもう一つ。かなり疲弊している。
嫌な予感がする。ここで彼女を見て見ぬふりをするのも。声をかけるのも。
思考をするというある種の呪いから脱却するつもりだったのに、来て早々二択を迫られている。そのうえ、どちらも自分には得がない。
しかし、長考などする前に身体は、足は答えを出していた。灯台にいち早く近づき彼女の前まで行く。
「大丈夫ですか？」
声をかけた瞬間、彼女は驚いた顔でこちらをみている。
彼女の口は何か言いたげなので、声になるまで僕は何もせずただ待つ。数秒の間が開いたあとに彼女の口からやっと声が出る。
「あぁ・・・よかった。」
その時、自分の中にあった不安が一気に吹き飛ぶような気がした。
