088(裏切りの予感)
ーーリュウは輪島九式、八式、七式の大隊を率いて哨戒に当たる。高射砲の準備もして。リュウは最初からスーパーモード状態の輪島九式を駆る。センスがある選ばれし者だけが出来る芸当だ。リュウの護衛に２匹のサーバルキャットが着く。ウエストフィールドのグレイ達が育てた大型の猫だ。グレイのリーダーのジョンが飼っているミカエルの子供で、リュウによく懐いてる。
リュウとバイオレットは結ばれてる。バイオレットはリュウの子を妊娠していた。周知の事実だ。カーマインも了解している。バイオレットは身重の体にも関わらず輪島九式を駆り、リュウの役に立とうと頑張る。
リュウ達が着々とリディア殺害の計画を進めてる様子を帝釈天アールタイプの船長室で見ていたアール。すると突然、フォーチュンの姿が消えた。代わりにリディアが現れた。アールは状況が呑み込めない。フォーチュンのイタズラだと思った。
「フォーチュン、ふざけないでくれ」
『端的に申し上げましょう。貴方をスカウトしに来ました』
「翻訳機能が作動した…………本当に巫女のリディアなのか？ スカウトとはどういう意味だ？」
『貴方は虐げられている。我々の味方に付けば貴方をリーダーとして扱いますよ』
「仲間を裏切れと言うのか？」
『その通り』
「ハッキリ言うな」
『ここに貴方の居場所はない。そうでしょう？』
「居場所…………確かに今はあやふやだ。しかし」
『すぐに返事をしなくていいわ。でも今日中には答えを出してもらわないと。共に人間を抹殺しましょう』
リディアの姿がパッと消えた。アールはリディアの言葉で今後の事を考える。リディアは電子の世界に来れる。超能力だ。人間が亜人に勝てるのか。アールは悩む。技術特異点を越えたＡＩは苦悩する。
船長室にフォーチュンの姿が現れた。
「我が居ない短い間にクラッキングされた。何か変わった事はなかったか？」
「さあ」
アールは誤魔化した。そして、リディアの仕業だと確信する。
「そうか。外国船がやらかしたかもしれん。気を引き締めていけ」
「あ、ああ」
アールの悩みは尽きない。カーマイン達を裏切り、リディア側に着くか。あのリュウですらアールのデリートが出来ないと言っていた。アールの考えはリディア寄りになっている。
