第３１話 仁と水樹さん
観覧車に降りた後、仁と水樹さんは二人出口付近で待っていてくれた。
「紅葉。トイレ大丈夫だった？」
開口一番に七瀬さんが聞くと、水樹さんは「ええ。すっきりしたわ」と答えていた。
「紅葉。トイレって嘘でしょ。北村君も」
間髪入れず、七瀬さんはむっとした顔で仁と水樹さん交互に見つめる。それとほぼ同時に、仁と水樹さんは僕の顔を見つめた。
「あら。気づいていたの？」
僕の表情で状況を読み取ったのだろうか。僕が言葉を発する前に、水樹さんは悪気もない顔で答えた。
「ううん。後でなんとなく気付いた」
「そう。で、観覧車は楽しかった？」
「楽しかった。ありがとね。私達のために二人きりにしてくれたんでしょ」
「私達？ それは語弊があるわね。正しくは名取君のためよ」
「嘘ばっかり。紅葉だって、私の気持ち気付いていたでしょ」
なんだって？ 僕は七瀬さんの言葉に耳を疑う。しかし、そっぽ向いてしまった水樹さんは「どうだったかしらね」と誤魔化していた。
「二人共ありがとう。僕、七瀬さんと付き合うことになったよ」
僕が改めて、二人に報告をすると仁は「マジか。良かったな、総司」と、自分のことのように喜んでくれた。
なんて優しい奴なんだ。本来、自分の好きな子が他の男に取られる瞬間を目にしたら、我を忘れて逃げ出しても可笑しくない状況なのに。
付き合う以上、これは避けては通れない道。僕達、四人の関係も今後どうなるか懸念されるが、こればっかりは仕方ない。
そう思ったのも束の間、僕と七瀬さんは思いもしない出来事に直面することになる。
「そう。本当に良かったわ。もし、ダメだったら私達が気まずいものね」
「ああ。そうだな」
仁と水樹さんが顔を見合わせ、ニヤニヤと笑みを浮かべていた。
確かに。僕に告白を後押しして、ダメだったとなれば、二人だって気まずいはずだ。
しかし、この時、僕が思っていた二人の気まずい、という意味合いはたいぶ違っていた。
そう。僕達が観覧車の中で、甘い青春を迎えている時、この二人にもドラマがあったのだ。
「あのね。おめでたい話しに、更におめでたい話しを加えるようになるけど、私と北村君も付き合うことになったわよ」
はっ。今、なんて言った？
僕は耳を疑う。それは七瀬さんも一緒だったようで、口をあんぐり開けて、仁と水樹さんを見つめていた。
「あら、なによ、二人共。おめでとうの言葉がないのかしら。失礼しちゃうわ」
「本当だよな。二人共、喜んでくれないのかよ」
人懐っこく仁は僕の肩を組んできた。僕は仁の顔を見つめ、口をパクパクさせてしまう。
お前、七瀬さんのこと好きだったんじゃないのかよ。と、突っ込みたかったが、さすがに七瀬さん、水樹さんがいる手前、それも口にできない。
「嘘。どっちから告白したの？」
七瀬さんが聞くと、水樹さんは「当然、私よ」と即答する。
「紅葉。北村君のこと好きだったの？ 私てっきり」
と、一瞬、僕の方に視線を向けるが、いけないと察し、慌てて目を逸らした。
「ええ、好きよ。別に不思議じゃないでしょ？ だって、北村君、格好いいし。男らしいし。中学生になって、ドラえもんを電子書籍で読む名取君よりは、十分魅力的だと思うけど」
「そんなことないよ！ だって……だって、名取君は優しいし」
総司は１００ポイントのダメージを受けた。
ああ、水樹さんの言葉はごもっともだけど、ドラえもんのくだり、皆の前で暴露しないでくれ。それに七瀬さんのフォロー、あまりフォローになっていないし。
結果、この修学旅行で僕達４人は晴れて２組のカップルが誕生した。
めでたし、めでたし……なんだろうか？
