ぼくの幸福はぼくの中
「ねえ君、滑稽だとは思わないかい？」
「何が？」
相手からの突然の問いかけに、ぼくはそう答えた。それが唯一の正しい答えであるはずはずなのに、
「この前告白されたんだ」
「ぼくの質問は無視ですか」
「そしたらこれがまったく可笑しな話でね」
「いやいや、君の話も十分おかしいよ。今までの会話が噛み合ってないってこと、わかってる？」
「十分噛み合ってるじゃないか。ぼくは関係のある話しかしないよ」
ぼくの質問に対して、ようやく正しい答えが返ってきた。ぼくとしてはいまいち納得できていないのだけれど、彼は自信に満ちた笑みを浮かべ、先を続けた。
「ぼくが告白を断ったら、その女、なんて言ったと思う？」
「さあ？ 何て言ったの？」
「『あなたを幸せにできるのは、わたししかいない』だってさ。自意識過剰もそこまでいくと尊敬するね。思わず笑ってしまったよ」
くくっ、とのどを鳴らして愉快そうに笑う彼。確かにすごいセリフだとは思うけれど、相手の女ノコからしたら真剣な告白だっただろうに、目の前で笑うなんて鬼畜だなあ。
「それで？ 君は何て答えたの？」
「『くだらない話はそれだけかい？ サヨウナラ』」
――絶句。しかし、鬼畜に鬼畜を重ねたようなことをさらりと言ってのけた彼は、そのセリフによく似合う、とても冷酷な笑みを浮かべていた。
この学校では、彼に告白した女ノコはこっぴどくフラれる、というのが定説化しているはずなのに、彼からよく話を聞く（というか聞かされる）せいか、告白の回数が減っているとは到底思えない。
彼はこんなに人でなしなのに、どうしてそんなにモテるんだろう。やっぱり顔がいいからか？ 人間顔か？ 顔なのか？
「――ね？ 滑稽だろう？」
悶々と考えていたぼくは、その声ではっと我に返った。
「うん、よくわからないけど、とりあえず君が酷い人間だってことはよおっくわかったよ」
「酷いなあ、君は」
「いや、酷いのは君のほうだよね」
「それはさておき、滑稽だとは思わないかい？」
「何が？ 君に告白してきた女ノコが？」
「ああ、正確には彼女の言ったことが、かな」
やれやれ、と首を振る彼の言葉を思い返す。彼女の言ったこと、それはつまり――
「『あなたを幸せにできるのは、わたししかいない』？」
「ああ、そうさ」
「どこが？ いいじゃないか。何かこう、引っぱってくれる感じ？」
自分でも適当な、ふわっとした意見だなとは思ったけれど、幸せにしてくれると言っているなら、その言葉に甘えておけばいいのではないだろうか。
ていうか、告白されている時点で幸せだと思うんですけど。まあこれは、モテない男のひがみだけど。
「ふぅん。本当にそう思う？」
「え？」
「もし君が誰かにそんな告白をされたら、本当に君はそれに同意するのかい？」
こちらをのぞきこむ彼の目が真剣なものに変わる。その奥に何か冷たさのようなを感じ、ぼくは少し戸惑ってしまった。
すると、彼はふい、と視線をそらし、くるり、とこちらに背を向けた。
「他人から与えられた幸せなんて、ニセモノだ。結局それはその人のエゴ、自己満足でしかない」
「そう、なのかなあ」
「自分の幸せくらい自分で見つけるさ。ぼくは自分の力で幸せになる。だって、幸福はぼくの中にあるものなんだからね」
そう言って振り返った彼の笑みは、あふれんばかりの自信に満ちていた。
自分の幸せは、自分の中にある――確かにぼくたちは、自分の力でにせよ他人からの力でにせよ、外から与えられたもので幸せになるだろう。でも、何かを「幸せだ」と感じるのは、「ぼくの心」なんだ。
「だから、彼女の言ったことが滑稽なの？」
「そうさ。ぼくに告白してそんなことを言っているヒマがあるのなら、自分の幸せをさがすほうがずっと有意義だと思うね」
彼は呆れたように不平をこぼしたが、彼と付き合うことこそが「彼女の幸せ」だったのではないだろうか。そうとは思ったけれど、口には出さないでおいた。
ぼくの幸せはぼくの中にある。ぼくも彼に「滑稽だ」と言われないように、有意義な時間を過ごすとしよう。
