クウソウラプソディー
クウソウって素敵だと思わない？ と彼女は言った。
「ねえ、ぼくが死んだら、君はぼくの骨を拾ってくれる？」
突然こんなことを尋ねたからといって、ぼくには死にたいという願望があるわけではない。ただ、ふと思いついたので聞いてみただけであって、特に深い意味もなかった。しかし、
「どうかしら。もしかしたら、わたしのほうが先に死んでしまうかもしれないもの」
あっさりとその話に乗って、あまつさえ縁起でもないことをさらりと言ってのける彼女は、いっそ清々しい。その潔さに好感を覚えた。
「そのとき、あなたはわたしの骨を拾ってくれるのかしら？」
「もちろん」
「ふふ、嬉しいわ」
「それから、遺灰を空にまいてあげるよ」
「え？」
「だって君、言ってただろう？」
驚いたようなカオをこちらに向けた彼女に対して、ぼくはふ、と笑みをこぼし、いつか交わした会話を思い浮かべていた。
（クウソウって素敵だと思わない？）
（空想？ 君に妄想癖があったなんて知らなかったよ）
（違うわよ。空に葬ると書いて『空葬』。風を感じて空と一緒に生きる。素敵でしょう？）
（その時点で生きてはいないけどね。しかも、空に葬る前に灰にしなきゃいけないから、火葬もしなきゃいけないしね）
（まったく、夢を壊すようなこと言わないでほしいわ）
そう、彼女は言っていた。「クウソウ」とは「空葬」と書くらしく、「風葬」とは言わないあたりが彼女らしいと思ったものだ。まあそんな考えは、結局「空想」に変わりはない気もするのだけれど。
「まさか覚えていてくれるなんて、少し意外だわ」
「失礼だな。でも、とても興味深い話だったからね」
ふぅん、とつぶやいた彼女の声色には、じゃあ、ほかのことには興味がないのね、とでも言いたそうなトーンが含まれていて。少し細められた彼女の目を見て、ぼくは小さく肩をすくめた。
「だから、もし君のほうが先に死んだら、ぼくは君の骨を拾って、遺灰を空にまいてあげるよ。君が空と一緒に生きられるように、ぼくが風と一緒に君を感じられるように」
でも、本音を言うならば、ぼくは彼女が大すきだから、彼女が先に死ぬなんて考えられないけれど。
「それは素敵ね。もしあなたが先に死んだらわたしもそうするわ。でも、わたしはあなたのことが大すきだから、そんなこと考えられないけどね」
へえ、以心伝心とはこのことか。まったく、彼女もぼくと同じことを考えていたなんて、
「光栄だね」
ぼくがそう言うと、彼女はやさしく微笑んだ。
