君と、一秒後の未来
君はぼくに死ぬなというけれど、君はぼくのために死ぬだろう？
「あーあ、早く死にたいなあ」
ぼくがそうつぶやくと、彼はため息まじりに口を開いた。
「またかい？」
「また、とは結構な言い草だね」
「本当のことだろう？」
返ってきた彼の笑みはとても嫌味っぽいものだったが、最近ぼくが「死にたい」というセリフをくり返しているのも事実だ。それはもう、口ぐせと言ってもいいほどに。これでは確かに、彼が呆れるのも仕方ない。
「君はどうして死にたいの？」
「うーん、何となく？」
そう、本当に「何となく」なのだ。世界に嫌気がさしたというか、何をしても変わらない毎日が嫌になったというか――とにかく、あまり明確な理由はない。
「何となくで死にたいなんて言わないほうがいいと思うよ」
「どうして？」
「何となく」
「まったく、君も適当だね」
「君に言われたくないな」
彼は、ぼくが死にたいと言うと、必ず死ぬなということを言ってくる。しかも、諭すような口調で。遠まわしで、直接的な言葉ではないけれど、そんな意味を含んだ言葉をかけてくれる。
そうやって、ぼくが死ぬことを望まない人が一人でもいてくれるから、ぼくはまだこうやって生きていられるのかもしれない。
「君は死にたいと思ったことってないの？」
「ないよ」
「どうして？」
「死ぬに値する理由がないから」
さらり、と発せられた答え。人生を謳歌している人ならば、まあそれが普通の考えだろう。
「でも、ぼくは君のためなら死んでもいいよ」
続けて発せられた言葉は、あっさりとした彼の性格をよく表していた。
ぼくは知っている。彼が本当は自分の命をこれっぽっちも大切になど思っていないということも、他人のために――ぼくのために簡単に命を捨てることができる人間だということも。
今、死ぬに値する理由がないということは、いつか何らかの理由があれば死ねるということだ。そんな彼がぼくに死ぬなと言ってくれるのだから、ぼくは死ぬわけにはいかない。
「じゃあ、ぼくは君のために生きていなきゃね」
にこりと笑ってそう言うと、彼は少し驚いたカオをして、
「明日からは君の『死にたい』を聞かなくてすみそうだね」
と言って笑った。
残念だけど、そう簡単にはいかないと思うな。まあ、少しはそれを口にする回数が減るかもしれないけれど。
