＃64 ポーラ・アラカルト １
今回から3話、視点がポーラという少女になります。
構成をどうしようか悩んだのですが、この話を先にはさみます。
私はポーラ・アラカルト。
蒼龍教の巫女候補として卒業後、上級過程に進む予定でした。
今となってはそれもなくなり、現在は謹慎中。
おそらく破門となるでしょう。
何が原因とさかのぼれば、最上級生になった時に行われた閉鎖空間適応テストかなと思っています。
我らが神、蒼龍様は人間に宇宙に出ることを奨励しており、学生はその適性を鑑みて進路が決まります。
テストの際、暇つぶしの持ち込みは自由なので私は友達から借りた、お勧めの小説や漫画のデータを持って行ったのです。
初めて触れた男性同士の恋愛物は私に深い感動を与えてくれました。
夢中で読みふけっていたらいつの間にか歴代最高の記録を出してしまいまして、とても恥ずかしいやら申し訳ないやらです。
その結果、担任の先生に呼び出され、校長先生や教会の偉い人と面談して上級過程に進むことが決まりました。
私自身、宇宙はあまり興味がありません。
というか、むしろ怖いのです。
宇宙は過酷で――だからこそ修行に適しているとも言えますが、長く宇宙にいると人格が変わると言います。
蒼龍教で上位に行くには宇宙に出る試練がありますが、つらいものと聞きます。
今の最高司祭様も私の前の閉鎖空間適応テストの記録保持者で、その後他の適性もクリアーし、宇宙で15年暮らされていたそうです。
宇宙に行く前は穏やかで温厚な方だったそうですが、帰ってきてからは怒りやすくなったと聞きます。
何度か礼拝の時にお見掛けしましたが、とても性格が歪んで……いえ、なんでもありません。
それでも宇宙で15年修行したということが評価され、その後宇宙に長期間出る人も存在しないことから長らく最高司祭の地位におられます。
私は教会でえらくなりたいという気はまったくなく、卒業後は教会で何らかの仕事を、もしくは教職の道をと考えているくらいだったので、上級過程への推薦は予想外のことでした。
とはいえ、私が他の適性をクリアーできるかどうかもわからないですし、ダメな場合は教職課程に進めばいいと軽く考えていたのが、そもそもの失敗だったのかもしれません。
その件で一躍有名というか、期待されるようになった私は、年に一度の課外活動で各学年最優秀の生徒で構成される班のリーダーとなり、最難関の無人島での一泊二日をすることになりました。
名誉なことですが、自分のようなものがと思えばとても恐縮です。
私の学年には私より優秀な人は何人もいるというのに、たまたま適応テストがよかっただけの私が選ばれるなんて場違いです。
抗議しましたが聞き入れてもらえません。
宇宙に出るにはこういった過酷な環境での生活をしておいた方がいいとのことです。
でたくないのですけれど。
そうはいっても決まったことは仕方ありません。
私以外の人は優秀なのだから逆に考えればそんなに大変なことではないのでは？
そう思っていた時期がありました。
この課外活動は4年生から参加なのですが、その4年生の子は私と同じく優秀な子ではありませんでした。
なんでも最高司祭のお子さんだそうで、無人島生活は箔が付くからと親の権威で選ばれたのだといいます。
私は昔から少し勘がいいといいますか、第一印象は外れたことがありません。
一目見て甘やかされすぎの子供だなと思いましたが、案の定でした。
輪を乱す。
団体行動ができない。
わがままを言う。
癇癪を起こす。
トラブルメーカーにもほどがありました。
私の1つ下、2つ下の子はしっかりした子だったのでキャンプについてはその子たちに任せて、その子には私が対応していてどうにかプログラムを消化していきました。
そんな自由にできないストレスが癇癪を引き起こし、彼が暴れだし、そのせいで食材がダメになったときには本当に頭を抱えました。
昔は念の為、食糧を多めに持たせてくれていたそうなのですが、過剰に食べたり、嫌いなものを残すということが相次いだために、必要な分しか渡さないようになったそうなのですが、この際それが仇となりました。
なくなったものは仕方ありません。
みんなで手分けして果物をとったり、戒律で禁止されていない海の幸がないかと探し、貝を発見して皆で食べることにしました。
最高司祭のお子様は自分で食材を無駄にしたのにお腹がすいたと泣きわめきます。
そんな姿を見ると私のほうが泣きたくなりましたが、私の分を与えてどうにかなだめました。
一晩くらい食べなくてもダイエットだと思えばいい、そう思って水を飲むことにしました。（水だけは大量に持たせてくれていました）
さて翌日早く迎えが来てほしい、そう思っていたのは私だけではなく全員でした。
でも天気予報が大外れ、いきなりの大雨、いえ、嵐でしょうか？
……蒼龍様、試練を盛りすぎではないですか？
本日もブックマーク、評価ポイント、感想、コメント、誤字報告ありがとうございます。
感想、コメントは返事を返せませんがきちんと見ております。
12/3に「〇〇を応援・支持するHP」様で紹介されたと聞きました。
管理人様、ありがとうございます。
私はいままでそのHPを知りませんでしたが、PVが10倍になるほどの影響力があるのでしょうか？
読まれることは素直に嬉しいです。
この場でお礼申し上げます。
