～歯車が壊れる頃に～ 5
李：大変です！多目的室から破裂音が聞こえたっと通報がありました。
蒲生：生徒の安否は？
李：生徒によれば、３人が…。
蒲生：嘘だろ…また犠牲者が出るなんで。
鈴木：取り敢えず警察をお呼びしましたので…どうしますか赤川さん。
赤川校長は椅子に座り込み、腕組みしつづ必死に考えていた。
職員達は恐怖に怯え乍らも一刻も生徒の安全を確保しようとチラホラ話し合っていた。
ところが藪から棒、火災警報が学校中に鳴り響いた。
そして戸を強く叩く音がした。
倉野先生が代表として恐る恐る開けてみた。
倉野：こんな時にどう───
北條：ハァ…ハァ…タス…ケ…テ……
風早：ゲホッ！！突然…窓か...ら...瓶が......ゴホぉ！ヹっ！それで…火が…一気に......。
話によれば１年１組の教室の窓に目掛けて数本束ねた火炎瓶を投げてきた人がいたらしく、教室中は瞬く間に火の海になり半数以上がパニック状態の侭急性一酸化炭素中毒に陥った。
２人は教室に入ろうとした時に被害に遭い、教室から放出してきた一酸化炭素をうっかり吸ってしまい今に至っている。
蒲生先生が駆けつけると、窓から燃え上がる炎が二階まで達ししており数名の悲痛な叫びが聞こえ正に文字通りの地獄絵図だった。
生徒全員を校庭に避難させて安否を各担任が確認した。
そして命からがら逃げることに成功した１年１組の生徒も覚束無い様子で徐に向かってきた。
ハヤト：ユウタ！大丈夫か！
ユウタ；…おえぇ！！吐きそうだ…。
タンポポ：やっぱ吸ってしまったみたいだね。
ヒロト：みんな、無事なのか？！
ハヤト：いや、ユウタの調子が…。
タンポポ：早く！先生を呼んで！
ユウタはタンポポの体に縋り乍ら先生の元へ向かった。
１年１組の生徒は纔かしか校庭に来ておらず、酷く響いていた。
消防車、救急車、パトカー等のサイレンが四方八方に鳴り響き、黒煙も校舎の高さを遥かに超していた。
と、警察の叫び声が唐突に聞こえた。
その直後、男の声で
“放せぇ！！バカは死ななきゃ損するんだぁ！！バカは殺さなきゃ世界は終わるんだぁ！！”
と荒らげた様子で訴えていた。
どうやら犯人を捕らえる事に成功したのこと。
取り押さえられたのは、未明に目を盗んで警察署から逃走してきた菅野容疑者だった。
菅野は礼津市連続斬首事件の主犯グループの一員で、犯行の助長、武器や道具を提供した疑いにより追われていた男だった。
安心するのも束の間、燃える校舎から虫の息で助けを呼ぶ生徒の声が聞こえ人々は張り裂ける様な感情で鎮火を待たないといけなかった。
幸いにも、１年の教室２室と一階の一部のみが焼けた程度で済んだ。
然し突然の大火だった為１年１組の生徒１２名が教室内で、６名が搬送先で帰らぬ人となり、更に他学年を含む２３名が一酸化炭素中毒による重軽傷を負う大惨事となってしまった。
結局、真面に授業を進められる環境ではないので、朝っぱらから下校を下された。
校庭は悲惨さを物語るように阿鼻叫喚と化していた。
