三十七話：怒り
「⋯⋯⋯」
私は、夢を見ていた。
とても幼い、無力で小さな少年の夢。
少年の目の前で、両親が斬り殺される。
『お父さん！お母さん！』
少年は両親を呼ぶが、返事は返って来ない。
その隣で、黒ずくめの男が佇んでいた。
周りでは、黒い魔物たちが暴れまわっていた。
『⋯⋯お母さん』
少年は母親の手を握るが、その手は動く事は無かった。
『お母さん、お母さん、お母さん！』
『⋯⋯うるさいガキだ』
『おか⋯⋯』
少年の小さな身体に、ロングソードが突き刺さった。
男が剣を引き抜くと、少年の身体はその場に崩れ落ちた。
「⋯⋯あいつらが。⋯⋯あいつらが、父さんと母さんを⋯⋯」
黒ずくめの男たちが何者か、今なら分かる。
黒影団。
世界に広がる暗殺者集団。
⋯⋯許さない。
ふつふつとどす黒い感情が湧き上がってくる。
これは、怒り。
今まで忘れていた感情。
思い出さないよう、ずっと封印していたモノ。
怒りを感じると、同時に殺意が芽生えてきた。
父さんの仇。母さんの、村のみんなの仇。
「⋯⋯⋯⋯⋯⋯殺す」
◆◆◆
「⋯⋯くそっ！何なんだよ、お前？！」
「でやあぁぁぁぁあ！」
「ぎゃあああああああ⋯⋯っ！」
一人、また一人。男たちの首が飛んでいく。
里を襲撃した黒ずくめの男たちは、ついにリーダー格の男を残すのみとなった。
「⋯⋯ちっ、部下どもは全滅か。⋯⋯テメェ、何もんだ？」
「⋯⋯はあぁっ！」
リーダー格の男の問いかけに答えず、リゲルは右手のハンドソードを振るう。
男はそれに反応し、長剣を引き抜いて防いだ。
「ちぃっ！この強さ⋯⋯、魔力による身体強化も入ってやがるか！」
「あぁぁぁああっ！」
その後何度か斬り結び、男の右手が斬り飛ばされた。
「ぐああぁっ！」
「たあっ！」
リゲルの蹴りが炸裂し、男は大木に叩きつけられた。
リゲルは男にとどめを刺そうと追撃をかける。
「く⋯⋯、⋯⋯ぅ。⋯⋯ここ、までか」
男は観念しながらも、目をそらす事はしなかった。
ハンドソードが目前に迫る。
「⋯⋯⋯」
だが、その剣は届かなかった。
男の目の前には、黒いマントを羽織った赤い髪の少女の姿があった。
少女は短剣二本を交差させ、リゲルのハンドソードを受け止めていた。
「⋯⋯⋯⋯くぅ！」
そして思いっきりリゲルを蹴り飛ばし、距離を空ける事に成功した。
「⋯⋯何故」
「ちょっと黙っててください！」
「な⋯⋯、がっ！」
男は頭を短剣の柄で横から殴りつけられ、一瞬で気絶させられた。
「⋯⋯⋯師匠」
少女はリゲルの方へと振り返り、告げた。
「もう⋯⋯、やめませんか？」
心情描写のなんと難しい事でしょう⋯⋯。
心が折れかけました。
