ダンジョン・コイン・コンプレックス

黒い車とカッコいい男

「村を作りたい！！！」

「どうしたんですか、急に。賛成ですけど」

「えーなにー「村」、作るの？賛成！美味しいご飯が、すぐ食べられる！！」

急な話なのに、急に満場一致が成立した。

うん、大きな目標が決定した。「村づくり」、こういうシミュレーション、好きだったんだぁ。

ダンジョンの経営も、前オーナーの怠慢のせいで、マイナススタートだったけど、今はまぁ、首が繋がるほどには順調だし、好きなことをしてもいいと思う！

さて、人を集めたいわけだが、ダンジョン目的の冒険者だけを集めても、意味はない。ここに村を作りように、誘導する以上、むしろ冒険者以外を定住させる必要がある。

まずは、ダンジョン以外にここに来る目的を作らなければならない。うーん。

それに、損はしたくない。今手元にあるC(キャッシュ)も、投資という形で有効に使いたい。どうしたもんか。

実は、１つ、冒険者をダンジョン以外の目的で、ここに来させる方法は、思い付いているんだが、そのためには、ダンジョンの改築が必要になる。今あるコインじゃ、賄えないんだよなぁ。

80Gしか残ってない。

でもまぁ、1000Gで交換しないと、65000C(キャッシュ)になんか化けなかったわけだから、仕方がない。

とりあえず、宿でも作るか。運営は誰かに任せて、家賃収入も得る。投資金が回収できたら、あとは払い下げてもいいし。

もしくは、草刈りでもして、ダンジョン一体を、更地にするかな？でもそれだと、なんだか秘境感が薄れる気がするな。

いや、必要か、秘境感？

アミューズメント型ダンジョン？うん？悪くはないな。

そういえば、冒険者は死ぬと復活するけど、どこで復活するんだろう。教会？

なんだか、いろいろ疑問が出てきた。よし、まずは調査のために、また「村」に出かけよう。断じてご飯が楽しみになったわけではなく、仕事だと！

「ステラ！」

「・・・もう、びっくりはしませんけど、もう少し、静かに呼んでくれません？」

「ああ、ごめんごめん。俺、ちょっと出かけるから、ミコとダンジョンのこと、よろしく！

念話機の2番が俺だから！」

「あ、ミミクさん？！ミミクさん！！1人だけ、村を楽しんでたりしたら、許しませんよー！お土産忘れずに、って言っちゃった」

「ミミク、お出かけかあ。じゃあミコ、フランのとこ行く！」

「え、じゃあ、私も付いていきますよ！」

「わーい！」

オーナーの権限“迷宮移動(ダンジョンポート)”で、一瞬のうちに移動する。入り口には、“便利屋”ボブが待ち構えていた。

「お待ちしてやした、旦那！

今日は、「村」までの移動を簡単に、とのことでしたが、よろしかったでやすね？」

「おう、金は、まぁ出すが、あんまりふざけたモノと値段なら、今後お前との取引も、考えさせてもらうがな」

「ええ、こちらにゃ、誠意と真心だけ売りもんみたいなもんでやすから、その辺は。

そろそろ信頼してくだせぇよ」

「御託はいい。モノはなんだ？お前が負ぶってくれるのか？」

「そんな、野暮なこたぁしやせん、これでさぁ」

ボブが魔法を唱えると、透明なカーテンのようなものが消え、そこには一台の魔動車が現れた！

メタリックブラックと言えばいいのか、光沢のある黒い車体に、革張りのシートには高級感が溢れている。3列シートで、2ドア。しかもフルオープンカーときた。

「1000馬力、6人乗り、1コインの補充で、最大100kmは走る燃費性能！所有者認識結界が張られ、雨どころか、許可されたものしか触れられない仕組みになってやす。

名前は、M-400でさぁ。もちろん、特注でやすから、ほら、エンブレムは「宝印」でやす。

あっしは旦那に野暮な真似はしてほしくなかったんで、ドカンといっちょ、こんなの用意してみましたが、お気に召しやしたでしょうか？」

おい、ちょっとこれは、やりすぎじゃないか。

流石に悪目立ちし過ぎじゃないか。

どっから話を聞いてきたのか、あのゴールデンバーの刻印と、同じ形のエンブレムが輝いている。

「しかも、コイツをつけやす。名前はありやせん。

好きに呼んでくだせぇや」

パッと現れたのは、ボブよりもたくましく、全身を黒のスーツで統一した、サングラスをかけた厳ついボブゴブリンだった。

「お初にお目にかかります。私が、この魔動車の運転手を務めさせていただきます」

「・・・」

あまりのことに、声が出ない。前世では、車さえ買えなかったのに、こんな高級車。

・・・そうだ、流石に俺でも、こんな高そうなもんに、金は出せない。でも、まぁ、一応、値段だけ聞いてみるか。

「で、幾らだ？」

「へぇ、永久ドライバー付き、もちろん“自動補修(オートリペア)”“自動浄化(オートフレッシュ)”装備。お値段なんと、10000C(キャッシュ)ぽっきり！」

「・・・」

「なんでやすか？」

「・・・」

「もっとはっきり！」

「金は車内で渡す、さっさと「村」まで走りやがれ！！」

「ハハァ。ほら、さっさと動くでやす」

「ハッ！！！」

車は快調に動き出す。魔法障壁が張っているのか、風が強く当たることも、日光が眩しすぎることもない。温度は快適に調整されている。

馬の数十倍の速さで走っているかのような感覚だ。

「ほれ」

「ありがたき幸せでございやす。

これからも、“便利屋”ボブをぜひご贔屓に！」

そういうと、ボブが車から飛び降りた。あいつも、なかなか、強いんじゃないか？

まぁダンジョンまで商魂たくましく出向くほどだ。そんじょそこらの魔物とは違うのだろう。

いやしかし、快適だ。魔法なのか、サスペンションが優秀なのか、全く揺れずに、滑るように走っている。

そしてあっという間に、「村」の入り口に到着した。

「ああ、とりあえず、ここで待っといてくれ。

どうやら、誰も車には触れないらしいが、とりあえず5C預けとく。

もし、なんか欲しかったら、これで買え。あまりはチップだ」

「ハッ！ご配慮ありがたく！」

なんだか、金満家になった気分だ。悪い気分じゃないが、なんだか後ろめたい気もする。

さて、仕事だ。まずはそうだな、「ギルド」で冒険者登録でもしてみるか。

「ギルド」の本部は、「村」の中心にある。聞いた通り、ここが「村」を仕切っているらしく、市役所みたいなものの機能や、それこそ一般的なギルドみたいに、依頼を仲介したり、斡旋したりしているらしい。木造の三階建てで、広さは公立中学校ぐらいといえば、わかるかもしれないが、結構の規模だ。入り口から入ると、正面に受付がある。

冒険者登録について聞いているのだが。

「お嬢ちゃん、年齢は？」

「年齢？そうだな、300というところだが」

「馬鹿いっちゃいけねぇよ、てか、ああん？お嬢ちゃん一回、登録を拒否されてなかったかあ？

25歳未満はお断りだよ！」

「初めて来たんだ。そんなもんは知らん。

しかも、300は超えていると言ってるだろ」

「証拠見せてみr」

俺はちょっとイラッとしたので、触手を出して、受付の首元に毒針を添える。

「な、なんでい、魔人なら、魔人と、素直に言えばいいじゃねえk」

「俺はちょっとカチンと来てるんだ。素直に謝れ、さもなくば」

すると、一連のやりとりを見ていたのか、ひとりの男が割って入ってきた。

「おい、お客さんが、怒ってんだろ。厄介ごと起こすんじゃねぇよ。ほら、謝れ」

「・・・マスター。お嬢ちゃん、すまなかった。許してくれ」

「わかればいい」

素直に触手を蔵う。マスター？

「初めて見る顔だな。俺はジキルってもんだ。ここでギルド長なんて、似合わないことをしてる。よろしく」

「ミミクだ」

「お詫びも兼ねて、ちょっと一服どうだ？」

「いいだろう、俺も聞きたいことがある」

「ツンツンすんなって、ま、ほら、こっちだ」

ギルド長の部屋は3階にあるらしく、そこまではエレベーターでいく。いよいよ、中世的な歴史観は役に立たないな。

「ちょっと座っててくれよ」

校長室みたいな場所に通され、応接用に使っているであろう、ソファが向き合い、間に大きめの机が用意されている。

「おまたせ、今、お茶を用意させてるから。あ、燻し草、よかったら自由に吸ってくれ」

据え置きのシガレットケースから、一本の煙草を取り出す。うん、上質な紙と草だ。いい匂いがする。ブランデーかなにかがまぶされているんだろう。

適度に冷やされた燻し草に、マッチで火を付ける。

「なかなか、いい趣味だな」

「だろ？こんな地位にいると、半端なもんだと、舐められるしな」

ゆっくりと擬似的な肺に煙を送り込む。

そして吐き出す。

「・・・」

ここでの常識は知らないが、ふぅと音を出して吐き出すような煙草の吸い方は、野暮極まる。静かに吸い、静かに吐き出す。

「さて、話ってのは？」

「あんたが今話題の『洞窟』の主人だろ？」

「ッゴホ、ゴホッゴホ！」

ばーれーてーるー！今までダンディな雰囲気醸してたのに、咳き込んでしまった。

いや、別に、バレてもいいんだが、なんで知ってるんだ？？？

「不思議だろうが、まずは事実の確認をさせてくれ、お前はオーナーか？」

オーナー？これは女神との関わりがあるやつだけが、使う言葉だ。うん、ただの人間じゃなさそうだ。

「そうだ。なんか問題あったか？」

言いながら、相手を“会計(チェック)”する。10000G・・・10000G？！オーナークラスじゃねぇか！！！俺、今、約5000G、どうする、借金か？！借金の出番か？！？！

「いや、ない」

ないんかーい。テンパって損した。

「なら、どうしたというんだ？」

「いや、実は俺もオーナーなのさ。知ってるか？『魔境』っていうんだが」

そういえば、聞いたことがある。

「へー、あのダンジョンか。それがなんでギルド長なんかやってるんだ？」

「元々は、お前も同じ条件だと思うが、月々500Gの、あの、アコギな契約のためさ」

「あーなるほどなー。考えることは一緒だな。

ギルドほど、冒険者集めに向いた組織はないな。っていうか、その概念そのモノを作ったのか？」

「そうだな、元々は、転生者の話を聞いて、それを元に作ったんだ。「冒険者」っていう言葉も、俺が作ったんだぜ」

「え、てか、お前人間じゃないな？」

「今更かよ！俺はヴァンパイアだ。もうかれこれ、300年ほどオーナーをやってる。最初の100年はカツカツでなぁ。第二次人魔大戦以後からやっと、生きた心地のする生活を送れてるよ」

「それは面白そうな話だな、聞かせてくれよ」

「いいぜ、っていいたいところなんだが、今日は別件だ。お前に頼みがある」

「うん、なんだ？」

「お前、ギルド長とダンジョンのオーナー、変わってくれないか？」

急に降って湧いてきたような話。話が色々急で、頭の整理が追いつかなくなってきた。とりあえず話は聞くだけ聞くか。

「コーヒーが入りました。どうぞ」

渋めのお爺さんが、コーヒーを持ってきた。よかった、こっちにもコーヒーはあったのか。砂糖とミルクをたっぷり入れる。

一口飲む。うまい。煙草に火を付ける。

考え事をするには、これが一番捗る。

「話はとりあえず、聞こう」

コーヒーの匂いと、燻し草の少し甘い匂いが部屋を満たす。俺は、ジキルの話に耳を傾ける。

======現在の状況======

迷宮利益率= 100G/D

内訳

ミコ ２０G/D

フランフラン 30G/D

マザーの眷属 50G/D

所持金:

80G

55000C(キャッシュ)(↓10000)

→車購入のため。