欲とコンプレックス
私はその日、最高のコンディションだった。羽が生えたように身体が軽い。すでに最初の種目の徒競走で1位をとり、景気をつけていた私はこの上なく気分爽快だった。
アンカーの佐久間にバトンを繋ぐまで１００メートル。トラック半周。
１２秒ちょっとの間にどれだけ抜ける？
数えてる暇なんてない。ただひたすら走るだけ。
私の足は力強く地面を蹴る。１人……２人……。スタートして間もなく私は３人の塊から一歩前に出た。さらに、そのすぐ前を走る５組を抜くのは容易かった。短距離ならだれにも負ける気がしない。私の前にいるのはあと１人である。
アンカーに２位でバトンを渡す。現在２位まで上り詰めた私は、これで役目は果たした。でも、欲が出る。少しでも差を縮めたい。いや、抜きたい！１位でバトンを渡したい！
前を走るのは独走する３組。残りは７０メートル。トラックのカーブに差し掛かり、１位の３組を捕らえた。
カーブの外側から抜きにかかる。私より１５センチは大きい女子。同じ６年なのにこんなに体つきが違う。だからこそ、抜いてやる。足が速いことだけが私の取柄。
完全に捉えた。足並みが揃う。そしてついに私の身体半分が前に出た。カーブが終わり最後の直線。ここで一気に引き離してあげる。
だが、その時、なぜかたくさんの声援の中からその声が聞こえてしまった。
「すごいぞー！がんばれー！小さいの！」
見学に来ている生徒の保護者からの声援だった。
「！？」
分かっている……。
悪気はないんだ。
小さい身体で４人をゴボウ抜きした私を応援してくれている。
でも【小さい】って、私の一番のコンプレックス。なんでこんなときに……と思った瞬間だった。
世の中には、自分の力だけではどうにもならないことがある。
背が小さいのも。
右足が、左足よりほんの僅かに小さいことも……。
