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残されたノート

城の裏へとフリルを連れて歩いて行く。

僕の手元にあったのは今朝貰ったノートだけだった。

辺りは暗くなり、雨が降っている。

「……」

これからどうすればいいのだろうか。寮を追い出されたわけだから、今日泊まる場所を探さないといけない。

「フリル、宿を知ってるか？」

震えた声で僕はそう言った。

「……」

何も答えず彼女は下を向いている。何を彼女に言えばいいのか、それが思いつきそうにない。仕方なく辺りを見渡す。文字が分からないので、それっぽい店に入ることにした。

「あの、すいません」

「はい？」

「ここは宿屋ですか？」

「は？文字読めないんですか？」

「……違うならいいんです」

馬鹿にするような目を店主にされた。どうやら違う店だったみたいだな。

外に出る。雨は止みそうにない。

「は、はは……」

笑っていた。最初、追放された時はどこか異世界にわくわくしていたのに……、今はまるで慣れた前の世界みたいに感じる。人が冷たくて、疎外されたような、そんな……。

「……おい、お前」

「……はい？」

「笹路……。生きてたんだな」

話しかけてきたのは見覚えがある顔をしたやつだった。でも、見覚えがあったのは顔だけ。片腕を亡くしたそいつは、バングルを見せて

「三村、覚えてるか？」

そう言った。

「……うん。覚えてる」

「……。他の奴と会ったか？」

「いや……。会ってない」

「そうか」

何故そこに彼が居たのか？そうした疑問は思いつかなかった。ただ、そいつはそこに居たんだ。

「一部屋、三人なんだが。お金は？」

「１００ゴールドになります」

「……じゃあ。はい。これで」

そんな会話が聞こえたと思う。気がつけば僕とフリル、三村は宿屋の部屋に居た。

「おい、そろそろそいつについて教えろよ」

三村は目線でフリルを見る。

「……カジノで働いてた仲間」

「カジノに居たのか。会わないわけだ。それで、名前は？」

「フリル」

「そうか。おい、フリル。感謝くらい言わないのかよ」

「……」

「っち。何があったんだよ？」

「そっちこそ」

「……宿代は俺が払ったんだ。分かるよな？」

三村は威圧的な態度を取る。異世界に来ても人は変わらないんだな。

「死んだんだ……」

僕は三村にリュウのことや今までの経緯を話す。

「何だ、たった一人じゃねぇか」

話を聞き終わった三村はそう言った。

「た、たった一人！？リュウさんは僕を救ってくれた大切な！」

「こっちは！

こっちは、俺以外全員死んだんだよ。『ここら辺の魔物は弱いから』って王女に言われて俺らは国を出た。そしたらあいつ、俺らが出たのを確認してすぐに国の出入口を閉めやがったんだよ。それで……」

「……」

「辞めた。もう寝よう。俺もやっと帰って来て眠いんだ」

そう言うと二つしかないベッドの一つを占領して彼は寝だした。

「……フリル。このベッド使って」

「……。

あんたは、どうすんの？」

フリルは振り絞ったような声でそう言った。

「床で寝る」

「……」

僕の言葉に返答をせず、フリルもベッドに入る。

固い床で横になる。

ノートを抱えたまま、気がつけば眠りについていた。