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１７・アミー

　アミーを連れ、サリヴァンの馬車はアスモデウス領土へ帰還した。

　途中、道を外れて寄った村で服を購入し、しきりに頭を下げるアミーに着せる。

　サリヴァンは、アミーを娶るつもりだった。

　記憶も身元も知らず、自分の名前しか覚えてない。しかしアミーは美しく、どの愛人にもない何かを感じさせた。

　馬車はアスモデウス本家に到着した。

　アミーを促し馬車を降りると、新しく愛人となったリューネとレイア、そしてメイドのモエが出迎えてくれた。

　「おかえりなさいサリー、会いたかった······」

　「ただいまリューネ、レイア」

　「おかえりなさい······そちらの方は？」

　リューネとレイアの視線はアミーへ。

　サリヴァンに寄り添う美しい女性の姿に、2人は嫉妬を覚えた。

　「ああ、彼女はアミー。記憶を失い行き倒れていた所を保護したんだ。しばらく本家で静養させてあげようと思ってね」

　「ふぅん······」

　「記憶を、ですか」

　「ああ」

　もちろん、記憶が戻れば開放する。

　戻らなければ、サリヴァンの愛人として娶るだけだ。

　「モエ、彼女に部屋と湯を用意してやってくれ。それと着替えを」

　「畏まりました。それではアミー様、お部屋へご案内します」

　「お、お願いします」

　モエは、アミーを連れて屋敷内へ。

　その後ろ姿を見送り、リューネたちはサリヴァンへじゃれつく。

　「ねぇサリー、疲れてるでしょ？······マッサージしてあげる」

　「皆さんお待ちです。ですから······」

　「······仕方ない、世話になるよ」

　3人は、愛人たちの待つ専用大浴場へ向かった。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　モエは、アスモデウス本家に建つ、サリヴァンの愛人用の館へアミーを連れて行く。

　何も言われなかったが、ここで間違いないとモエは確信していた。

　愛人たちと同等の部屋に案内し、まずは湯を用意する。　　

　部屋に設置されてる風呂に湯を貯める。

　キョロキョロと部屋を眺めるアミーにお茶を淹れ、モエは風呂の支度をした。

　「ふぅん······」

　値踏みするような、そんな声。

　少し不審に思ったが、モエは湯の支度を済ませ部屋へ。

　「アミー様、入浴の準備が······」

　「·········」

　「あ、アミー様？」

　アミーは、ゆっくりとモエに近付き、その瞳を覗き込んだ。

　何故かモエは抵抗出来ず、アミーの瞳に魅入られる。

　「·········貴女、いい顔と目をしてるわね」

　「······え」

　アミーは、妖艶な表情を浮かべた。

　「絶望、虚無······それと、諦め。ふふふ、大事な人を殺しでもしたのかしら？」

　「っ⁉」

　「貴女の気持ち、よくわかる······ふふ、美味しそうね（・・・・・・）」

　「ヒッ⁉」

　アミーは、モエの首筋をペロリと舐める。

　まるで別人のような雰囲気に、モエは恐怖を覚えた。

　だが、身体が動かない。

　足が竦み、されるがままになっている。

　「貴女が望むのは罰？　それとも······死？」

　「い、いや······」

　「ふふ、可愛いわね······冗談よ」

　開放されたモエは、床にへたり込む。

　アミーは微笑み、少女のような笑みを浮かべた。

　「いい館ね。お腹いっぱい（・・・・・・）食べられそう（・・・・・・）」

　「え······？」

　「これから世話になるわ。それと、いい事教えてあげる」

　へたり込むモエの傍にしゃがみ、アミーは言った。

　「アスモデウス家は長くないわ」

　そう言ってアミーは、浴場へと消えて行った。

　＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

　モエは立ち上がり、アミーの後へ続いた。

　世話を任された以上、一人で入浴させる訳にもいかないし、今の発言も気になったのだ。

　もしかしたら彼女は、アスモデウス家を崩壊させるためのスパイの可能性もある。

　脱衣場には、脱ぎ散らかされた衣服が落ちて、浴室には既にシャワーの水音と鼻歌が聞こえてきた。

　「失礼します。アミー様」

　「あら、貴女も入る？」

　「い、いえ。お身体と髪を」

　「あぁ、じゃあよろしくね」

　最後まで言い切ることなく、アミーは了承する。

　アミーの肢体を清め、髪を洗う。

　くすぐったそうに笑うアミーは、先程とはまるで別人だ。

　「私のこと………気になる?」

　「はい」

　当然だ。

　最初のしおらしい態度は、猫を被っていたということだ。

　恐らくは、サリヴァンに近付くスパイか、それとも暗殺者か。

　「ふふ、別にアスモデウス家に······というか、人間に興味はないわ。私はただお腹が空いただけだし、満たされたら出て行くから」

　「······つまり、自分はスパイや暗殺者ではないと？」

　「当然よ。私に人を殺すなんて出来ないわ」

　モエは意味が理解出来なかった。

　アミーの真意が読めず、身体を磨く手を止めていた。

　「心配しないで。貴女は貴女の仕事をすればいい。それに、もしもの時は私が連れて行ってあげる」

　「え······連れて行く？」

　「ええ。貴女は可愛いし、私のお世話係にピッタリだしね」

　「は、はぁ······」

　「いい？　これは私と貴女の秘密。私の本性は、貴女しか知らない。いいわね」

　「······はい」

　モエは頷いた。

　アミーという女性が、このアスモデウス家にとって、災いとなる予感がした。

　だが、モエはそれを受け入れた。

　モエは、傍観する。

　余りにも勝手な、自分の都合で。

　このアミーの言葉が真実なら、アスモデウス家は崩壊する。そしてそれが、大事な人を失ったモエにとっての復讐にもなる。

　アローの無念を晴らす。

　自分がしたことを棚に上げ、身勝手な復讐をする。

　モエは、この屋敷に来て初めて微笑んだ。