302/386

決闘③

解毒

　私は医務室に運ばれ、ウェルダン騎士団のヒーラーにより治療される。額のキズは綺麗さっぱり治る。お父様とお母様がほっとしてる。マリ先輩も合流。大丈夫なのに、ミドル・ヒールかけてくれた。やっぱりマリ先輩のヒールは暖かい。

「ルナちゃん、どう？　痛む？」

「大丈夫です、ありがとうございます」

　リツさん達も合流し、心配してくれる。バーンもだ。

「やっぱり、連絡して、抹消してもらおうかしら？」

　ぶつぶつ、かわいい顔で恐ろしいこと言うリツさん。

「ルナッ」

　アルフさんが医務室に駆け込んで来る。

「キズはッ？」

　私の顔を腫れ物のように触るアルフさん。

「大丈夫です、マリ先輩とウェルダンのヒーラーが治してくれたので」

「そうか」

　肩をほっと落とすアルフさん。

「ルナ君、本当に大丈夫かい？」

「はい、マルコフさん。マルコフさん、今回はありがとうございます。サーシャありがとう。イスハーン殿下ありがとうございます。マリ先輩も」

「いいんだ。これくらいは、な」

「気にしなくても、俺は恩を返しただけだから」

「我が民の窮地を救うのは当然。気になされるな」

「いいのよ、ルナちゃん」

　両親も改めてお礼を言ってる。

「でも、良かったね。これで晴れてアルフとルナちゃん結婚できるね」

　バーンが我が事のように嬉しそうに言う。

「いや、地竜の彷徨が済むまではできん」

「そ、そうなの？」

　そこにおばあ様がやって来た。

　慌てて礼の姿勢を取る。

「ルミナス。どう？」

「なんの問題もありません」

「そう」

　ふう、と息をつくおばあ様。

「アルフレッド様、イスハーン殿下、皆さん、この度の決闘このような事に本当に申し訳ございません」

　おばあ様が謝罪の姿勢。

「ご婦人、頭を上げてください。我々は気にしておりません」

「そうです」

　アルフさんとマルコフさんが慌てて答える。

「そうです、ルイース殿。我がマダルバカラの出場を許可していただいたのです。感謝しております」

　きり、とイスハーン殿下。こうしていると、バーミリアン様によくにてる。

「あの」

　サーシャがおずおず聞く。

「ずいぶん、向こうが騒がしいですが？」

　そうなの？　さすがの聴覚。

　おばあ様が更にため息。

「ええ、ナービットの騎士の容態が悪くて。ずいぶん質の悪いドーピングだったみたい。一人亡くなったわ。この件に関しては皆様が気にする必要はございません。治療は私達、ウェルダンが行います」

　私は眉を寄せる。

　自分の代わりに『決闘』に出た騎士達に、なんてもんを飲ませているのよ。そして、ため息一つ。

「リツさん、マリ先輩、行ってください」

「「え？」」

　おばあ様の容態が悪い、一人亡くなったわ、で動揺しているのに、気がつかないわけない。優しいリツさんとマリ先輩が、動けないのは、私やおばあ様、ウェルダンへの配慮なんだろう。

「さあ、行ってください。私は大丈夫ですから。よろしいですよねおばあ様。マリ先輩、マリーフレア様は高位の解毒魔法が使えます」

「貴女がそう言うなら。ご案内して」

　後ろに控えていた中年のメイドにおばあ様が指示を出す。当然ローズさんとリーフが続く。因みにアーサーは奴隷なので、ここまで来れない。そのため、バラック、イレイサーとアーシャ、ミーシャ、ノゾミがここにはいない。

「イスハーン殿下、彼女達についてもらえんですか？　不埒な奴等が目をつけるやもしれませんから」

　アルフさんが、王子様に指示。え、いいの？

「む、そうだな。あの美しい方を不埒な奴等から守らねばっ」

　だっ、と駆け出すイスハーン殿下。イキイキしてる。美しい方って、ローズさんだけ守るつもり、いや、そうじゃないよね。うん。

「さあ、ルミナス、屋敷に戻りなさい。私は向こうと少しお話ししますから、おほほ」

　うわあ、恐ろしい笑顔のおばあ様。

「ルミナス、疲れたろう？　さあ、一度帰ろう」

　お父様が優しく声をかけてくれた。

　そうだね、帰ろう。ドレス、ウエストがきついし。挫いた足はヒールでいいけど、靴、脱いで裸足でいいや。脱ぎ脱ぎ。

　なんて思っていると、アルフさんが私を抱える。

「ぎゃぁっ」

「もうちょっとどうにかならんか、その悲鳴」

「あ、歩けますッ」

「裸足で帰ろうとしたろうが」

「まあ、ルミナスっ、はしたないわよっ」

　お母様、め、してくる。

　バーンがひゅーひゅー、言ってる。後でマルコフさんに確認して締めよう。

「ルミナスは私が抱えるっ」

「あ、お父様、腰をやりますよ。無理しないでください」

　ぐわあ、となるお父様。

「あの、アルフさん、靴履くので下ろしてください」

「いいじゃないか？」

「私が困るんですっ」

　恥ずかしいです。

　アルフさんはちょっと困った顔で、下ろしてくれた。仕方ない靴を履く。

　リツさんとマリ先輩達には、連絡してくれることになる。イスハーン殿下が一緒だから、大丈夫だろう。

　アーサー達と合流しようと、医務室を出てすぐ。

「おい、隠れた方がいいッ」

　サーシャが警告してきた。

　さっと、私達の回りをウェルダンの女騎士達が囲む。

「いい加減になさいませっ、これ以上ナービットの名を落としてはなりませんッ」

　ナービット伯爵子息が、色違いサーシャに押さえられている。

「うるさい放せっ。ルミナスッ、ルミナス・コードウェルッ、私と来いッ、私の子供を産めッ」

　ぶん殴ってもいいかな？

　私のスカートにジェシカがしがみつき、お父様とエリックが前に立とうとするが、アルフさんが立ちふさがり、ウェルダンの女騎士達が身構える。

　ナービット伯爵子息は、何かにとりつかれたように、私の名前を呼ぶ。わあ、気持ち悪い。ただ、ジェシカまで怯えてる、よし、やはり、鉄拳制裁。

「ルナちゃん、下がってッ」

　マルコフさんとバーンが、更に私達を後ろに下げる。

「いい加減になさいませッ。申し訳ございません、コードウェル様ッ」

　色違いサーシャが叫ぶ。本当にそっくり。

「うるさいーッ」

　ナービット伯爵子息が、何かを振る。

　その動きを見て、私は咄嗟にジェシカの抱き締めて視界を覆う。

　色違いサーシャの目が見開き、崩れ落ちる。左の腹から、真っ赤な血を流して。

「きゃぁぁぁ、ジェヤード様ッ」

　近くにいた女性が悲鳴を上げる。

　血のついたナイフを握ったナービット伯爵子息は、わなわな震えてる。

　わなわな震えて、ジェシカを抱き締めている私と目が合う。

「うわぁぁぁぁぁぁぁぁッ」

　ナイフを握って、こちらに突進してくるナービット伯爵子息。

　立ちふさがる女騎士をアルフさんが、後ろに引き倒して前に出る。

　　バキンッ

「え…………」

　根本からナイフが折れ、ナービット伯爵子息が唖然とする。確かにナイフの先は、アルフさんの腹に直撃した。アルフさんは防御もしなかった。

「そんななまくらで、儂の鎧にキズがつくとでも？」

　アルフさんが見下したように言う。

「サーシャッ、バーンッ、応急措置しろッ」

「はいッ」

「了解ッ」

　サーシャとバーンが色違いサーシャにヒールをかけて、アルフさんが抱えて再び医務室へ。

　ナービット伯爵子息は、ウェルダンの女騎士によって拘束された。

読んでいただきありがとうございます