258/386

ドレスアップ④

　エクエス様とアーサーの話に、何故か私もいる。アーサーが子犬みたいな目で訴えてきたので、付き添いです。

「君の戦闘スキルは、やはりあのアルフレッド殿からの指導か？」

「はい、剣以外はすべてアルフさんから教えてもらっています」

　少し緊張した様子で受け答えしている。

「魔法スキルもか？」

「いえ、おばあ、祖母が教えてくれました」

「ほう、祖母からか。君の祖母は魔法職か？」

「はい。Aランクの魔法使いです」

　アイリーンさん、優秀だったみたいだしね。

「それは凄いな。Aランクとは、姉さんなら知っているかもな、君の祖母の名前は？」

「アイリーンです」

　エクエス様がシェラさんの方に向くと、シェラさんの方がやって来た。

「まさかアーサー、あんた、メーデン出身？」

「え、はい」

　シェラさんに迫られてアーサーが顎を引く。

「アーサー、あんた、闇魔法使いのアイリーンの孫なの？」

　シェラさん、アイリーンさんの事知っているのかな。

「は、はい、そうです」

「なんで、アイリーンの孫が奴隷に？」

「ああ、あの………」

　ちらっとリツさんを見ると、頷いているリツさん。

「実は………」

　アーサーが自身が奴隷になった経緯を説明する。

　深いため息を吐き出すシェラ・エクエス兄妹。

「苦労したな少年」

　優しい声で辺境伯様がアーサーに声をかける。

「アイリーン殿はな、私達が若い頃に名を馳せた魔法使いでな。美しい黒髪を靡かせて、放つ魔法はそれはえげつなかった」

　誉めてるの、それ？

　辺境伯様もアイリーンさんを知っているんだ。

「少年、よく見たら、アイリーン殿によく似てる。きっと少年がアイリーン殿の後継者だな」

「あ、ありがとうございます」

　アーサーは胸元を押さえる。アイリーンさんの指輪だね。

「少年、君は優れた才能がある。感謝しなさい。アイリーン殿と、その才能に気付いてくれた指導者達に」

「はい」

　うん、私も誇らしくなってきた。

　それから辺境伯様はアーサーの肩を叩き、再びシェラさんと談笑。

　代わりにフリオル様がやって来た。ローズさんに「なんと美しい」と言って手を取ろうとして、ショウが無言で迫って撃退していた。ちなみにノゾミは配膳していたメイドさんについて回っている。あまりの可愛さに、優秀なメイドさんも陥落寸前だ。

「ヴェルサスから聞いていたが」

　どう聞いていたんだろう？

　私はカーテシー。

「盗賊やオークを容赦なく切り裂いたと聞いたが、これはこれは美しい少女ではないか」

　はい？

「名を聞いても？」

「ルミナス・コードウェルです」

「うん、君に似合う美しい名前だ」

「はあ」

　なんだ、なんだ。

「あと二、三年したら、誰もが振り向く美人になるだろう。私がもっと若ければ」

「フリオル殿」

　あ、アルフさんがやって来た。さりげなく、私の前に立つ。

「指名料、限界まで引き上げますぞ」

「すみません」

　アルフさんの魔法の言葉に、素直に謝るフリオル様。え、ミュートの総隊長さんよね。

　ヴェルサスさんまでやって来た。

「すみません、うちの総隊長は女たらしで。後で奥方様に絞めて頂きますから」

「あ、それだけはやめて」

　うわあ、情けない総隊長さん。

　しゅーん、となっているところに、我かが癒し担当のノゾミが膝にすがり付いている。

「ははは、君は可愛いなあ」

「メエメエ～」

　撫で撫で。

　新しいお茶を頂きながら、話に花が咲く。

　野良ダンジョンの話に、装備の話に、野営で振る舞われたリツさん達のお裾分けの話に、私達の戦闘スキルの話。

「失礼だが、あの獣人少年とエルフは？」

　ヴェルサスに聞かれ、サーシャとリーフも呼ばれる。

「あの奴隷狩りの被害に？　それは大変だったな」

「はい。でも、リツさんにはよくしてもらってます」

「君は？」

「いろいろありまして」

　リーフは言葉を濁した。

「しかし、よく見たら、本当にバランスのいいパーティーだな。優秀なドワーフのタンクに獣人の斥候、魔法スキルの高いバランサー、アタッカー、グリフォン、ヒーラー、魔法使い」

　そうだね、バランスいいよ。

「やはり伸び代があるのは、彼か？」

　ヴェルサスさんがアーサーを見る。

「そうですな。アーサーとそれとサーシャですな」

　アルフさんが答えて、サーシャと驚いている。

「え、俺？」

「そうですね」

　私も同意。ますます分からない顔のサーシャ。

「なんで俺？」

「基礎能力が高いし、戦闘スキルに関しては、誰よりも飲み込みが早いからな」

「素でまともに打ち合えるの、アルフさんくらいだし」

　アルフさんと私の言葉に、戸惑うサーシャ。

「俺、そうなのか？」

　アーサーに聞いてる。　

「自覚してないところが、逆にすごいですよ」

　ええ～、みたいなアーサー。

　そう言えば、アーシャが言っていたな。覚えが早くて父親が困っていたが、サーシャには自覚なかったと。おそらくサーシャは身体能力が高い獣人の中でも、優秀なんだろう。素でまともに対応できるのは高レベルのアルフさんだけ。私でも最近身体強化しないと対応できない。なんせ速いんだよ、サーシャは。懐に入られたら私ではどうしようもない。アルフさんは手刀を叩き込んで迎撃してる。瞬力で負荷がかかった身体に、光属性の身体強化で回復し続ける事が出来るから、魔力が続く限り、こちらも身体強化しないとまともに撃ち合えない。

「魔法スキルはアーサー、戦闘スキルはサーシャが群を抜いていますな」

「そうですね」

　いかん、アタッカーとしての私の位置が。

　隣でリーフが、しゅーん、となっている。

「リーフ、帰ったら、訓練しない？」

「うん、お願いルナっち」

読んでいただきありがとうございます