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サーシャ⑤

ピカピカナイフ

　屋敷に着き、まず、ガードマン・ガーディアンに魔力登録。まあ、おっかなびっくりだったけど。

「広いね」

　ミーシャがキョロキョロ。サーシャもアーシャもキョロキョロ。

　門を抜けると、玄関が開き、マリ先輩とローズさんが出迎えてくれた。

「お帰りなさい」

　マリ先輩の笑顔、ほっとする。

　土禁の説明し、スリッパに履き替える。エントランスに入り、口を開けて見上げる三人。

　中ではホリィさんが待っていた。アンナとクララもメイド服で並んでいる。

「お帰りなさいませ、リツ様」

「只今ホリィさん、彼らが今日から一緒に暮らすから。サーシャ君、アーシャちゃん、ミーシャちゃんよ」

　リツさんが三人の紹介する。

「ホリィでございます。こちらが娘です。ご挨拶なさい」

「はい、アンナです」

「クララです」

　うん、可愛くご挨拶出来てる。

「あ、アレクサンドル、サーシャです」

「アーシャです」

「ミーシャです」

　こちらもご挨拶。

「まず、ご飯にしましょう。お腹空いてるでしょう？」

　はい、ペコペコです。でも、私なんかより、三兄妹の方が、きっとペコペコだよね。サーシャは明らかに痩せてる。多分、生活を切り詰めて、あまり食べてなんだろう。

「ご飯、出来てるわよ」

「みんなこっちよ」

　リツさんが誘導、ホリィさんにお風呂の依頼をする。台所には、補助テーブルが出ていた。

「メエメエ～」

　ノゾミがお出迎え。

「かわいい」

　ミーシャが駆け寄ってきたノゾミを撫でる。

「カラーシープ？」

　サーシャがショウとノゾミを見比べる。まあ、言いたいことは分かるよ。グリフォン(捕食者)とカラーシープ(捕食対象)だからね。後で説明しよう。

「まず、座って、はい、そこね」

　リツさんが佇む三人にこえをかけて、座らせる。ローズさんが手早く配膳。本日は温かいポトフだ。柔らかいロールパン付き。

「じゃ、いただきましょう。おかわりあるからね」

　リツさんが、声をかけて、いただきます。

「あつ、美味しい、お姉ちゃん、美味しいよ」

「ええ、とても美味しい」

　ミーシャとアーシャがポトフに夢中になる。

　サーシャは二人が食べ始めたのを確認してから、やっとポトフを食べ始める。

「……旨い」

　ため息を出すように言うサーシャ。

「たくさん食べてね」

　食後にリツさんとアーサーは再び買い物に。マリ先輩主導で三人の部屋をどこにするかで揉めた。

　空いている使用人部屋でいいと言う三人。流石に狭いよ三人じゃ。結局二階の部屋。私と同じサイズのこの屋敷では小さい部屋だ。

「いいんですか？」

　サーシャが心配そうに言う。

「大丈夫よ、さ、次は工房よ」

「工房？」

　マリ先輩とローズさんに三人は工房へ。

　戸惑う三人のサイズを測る。

「今日は間に合わないから、明日から作成にはいりましょう」

「はい、マリ様」

「作成？」

　ますます戸惑うサーシャ。

　私は肩をぽんぽんする。

「受け入れなさい」

「はあ」

　足の裏まで測定。靴ね。確かに、ぼろぼろだ。靴底が抜けそうだ。

　アルフさんはテーブルに置かれた、サーシャが下げていたナイフを手にする。

「お前のか？」

「それは違います。ミュートの盗賊が持っていたのです。そのまま持ってて、採取とかに使ってます」

「抜いていいか？」

「はい、どうぞ」

　ぼろぼろの鞘から出てきたのは、これまたぼろぼろのナイフ。アルフさんが固まる。

「研いでいないのか？」

「砥石を買えなくて」

　生活費切り詰めていたね。アルフさんは息をつく。柄もぼろぼろだ、かなり使い込んだんだろうな。

「そうか、ちょっと借りるぞ。作り替える」　

「はあ？」

　よく分からないサーシャ。

　アルフさんが魔道炉の前に。火を入れる。なんだなんだ。本格的にやりだした。ナイフ溶かして、ミスリルと魔鉄を含めて形成し、槌である程度形を整え、魔法で調整。砥石で研いで、はい、終わり。

　相変わらずすごい腕。付与までつけてる。

「ほら」

「は、ほらって」

　渡されたのは新品のピカピカナイフ。全く別物だよ。

「すごい、あっという間に出来たね」

　ミーシャが新しいナイフに興奮する。

「鍛治って、こんなに簡単だったっけ？」

　正しい疑問よ。

「ちょっと秘密があるんだよ。ほら、儂の古い砥石やるから、ちゃんと研げよ」

「あ、ありがとうございます」

　採寸しながら話を聞きと、トウラでの生活費はほとんどの収入源がサーシャによる薬草採取だったらしい。村では、母親が薬師をしていたため、サーシャが薬草採取をほぼ行っていたと。サーシャ一家は、その薬師の母親が作った薬で生計を立てていた。勿論栽培もしていたが、どうしても自生の薬草が必要で、サーシャは何故か採取の難しい薬草をいつも探しだしていた。村一番強い父親は狩人として、必要時狩りをしていたらしい、狩りには父親だけが他の村人と行っていたと。

　なんで、サーシャは狩りに参加していなかたっか疑問だが、それは、後で知ることとなる。

　リツさん達が帰って来る。どうやら家具屋に行っていたようだ、三人の部屋にアイテムボックスから、二段ベッドとシングルサイズのベッド、ラグを敷き、チェストを置く。クローゼットはもともと備え付けだ。ミーシャがベッドに興奮する。

「見て、お兄ちゃん、フカフカだよ」

「あの、こんなにしてもらって」

「みんなにしているわ。私は家主だかね。床に寝かせる訳にはいかないし、さ、皆、お風呂に入るわよ」

　じゃあ。私は最後で。

　捕まりました。風呂場に抵抗むなしく連行された。

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