九十九坂始の、九重八重との、すこしふしぎな恋物語
俺の名前は九十九坂始。
西暦２０００年生まれの18歳だ。
突然だが、今から俺は人生の一大イベントに挑もうとしている。
隣に住む九重八重に、今から告るのだ。
幼稚園の頃から一緒に通い、共に小学校に入学し、中学も二人で通い、高校も同じ学校を受験、そして今も並んで通学している。
俺は特に気にする素振りも見せず、今までずっと八重の隣を歩き、八重もまた同様に俺の隣に座った。
だが14年の間、お互いに何も伝えず、いたって何事もなく今に至るのだ。
俺は決意した。このままではよくない。しっかり俺の想いを言葉に出そう。
高校を卒業する前にちゃんと八重に、このままずっとずっと一緒に居ようと伝えるのだ。
明日は、２月14日。バレンタインデーだ。
八重は毎年、俺に手作りのチョコを贈ってくれる。
今年は違う。俺からもプレゼントを用意した。そして、告るのだ。
グッと決意をしたその時、俺の部屋の窓がいきなり開いた。
驚きに固まった俺の前に現れたのは……俺だった！
そいつは靴を脱いで、有無を言わさず部屋に入ってきた。
「よぅ、俺！」
「お、おお、お前は誰だッ？」
「俺は、２月14日……明日から時を越えてやってきた……お前、だ」
「信じられるか！」
全く同じ顔をしている男が入ってきただけでも驚いたが、明日からやってきただと？
「信じられないだろうが、事実だ」
「信じられるか!!」
俺は同じセリフを叫んだ。
「仕方ない……お前は机の下から２番目の引き出しに、エロ本を隠している。巨乳お姉さんのエロ本だ。だが、本当に隠しているのは、その引き出しの底板をずらした中にある獣耳ロリコン同人誌だ」
冷や汗が背中を伝った。
「……俺自身が、いったい何のようだ」
間違いない、こいつは俺だ。
「お前は、今から八重に告りにいくんだろ？」
頷く俺。
「やめておけ。一生後悔することになる」
「なんだとっ！」
未来から来た俺は、悲しげな顔をした。
「告るな。今のままでいろ。たぶん今の俺はハッピーエンドを思ってテンションが上がっているだろう。だが、やめておけ。未来からの俺の警告だ」
信じられない。
いや……だが未来の俺が言うことだ。信じられないが、信じるしかないか。
「……わかった。未来からわざわざ知らせにきたんだ。こんな考えられないような出来事が起きているんだ。本当のことを言っていると信じよう」
そう言うと、俺は告白することを諦めた。
その時、同じ窓に人影が映った。
俺が、靴を脱いで入ってきた。
俺と、１日未来から来た俺が驚いて固まる。
「よう、俺と２月14日の俺。俺は、３月14日からやってきたお前たちだ」
「「はああああ!?」」
「２月14日の俺が告るのを止めに来ただろう？」
俺と２月14日の俺が頷く。
さらに未来の俺は、相当に焦った面持ちで早口で伝えた。
「無視しろ。告れ。じゃないと一生後悔するぞ。ホワイトデイから来た俺の警告だ」
目を剥く２月14日の俺。
驚いた。しかし、更に未来の俺が言っているのだ。最初の決意通りに告白することが良いことなのか。
新たに告白を決意する。
複雑な顔の２月14日の俺。俺の肩をポンと叩く３月14日の俺。
その時、ガラっと同じ窓が開き、再び俺が現れた。
「よう。俺は７月７日。七夕の俺だ。事情はわかっているだろうが、告白するのはやめておけ」
混乱し始めてきたが、最も未来の俺が警告したのだ。
告白するのはやめることにした。
ガラ……
未来から来た俺たちを含め、４人の俺が一斉に振り向いた。
「12月24日、クリスマスイヴから来た俺だ。告白しないと一生後悔するぞ。嘘じゃない」
やはり、告白しよう。
ガラ……
スーツを着た俺が入ってきた。
「２０２４年２月14日からやってきた俺だ。わかっているだろうが、告白するな」
ガラ……
えらく太った俺が入ってきた。
「２０４４年12月31日の俺だ。わかっているな。ごまかされるな。告白しろ。一生後悔したくなければな！」
ガラ……
頭のてっぺんが禿げた俺が入ってきた。
「２０５６年12月25日の俺だ」
ガラ……
「２０５８年１月１日の――」
ガラ……
「２０６４年の――」
俺の部屋には、未来から来た俺が詰まっていた。
その時、俺の部屋のドアがノックされた。
ドアがゆっくり開かれると、そこには綺麗な銀髪を結い上げた、楚々とした美しいお婆さんが静かに立っていた。
「失礼しますね。私は２０８２年から来ました」
ゆっくり落ち着いた物腰で部屋に入ってくる。
「２０１８年のあなた。迷っているんでしょう？」
女性は、そう言うと目じりに深いしわを刻み、優しく優しく微笑んだ。
ああ。わかった。
俺は今度こそ決心した。
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