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魔女先輩と生徒会長のパラドックス

　放課後の廊下を、三つの足音が響く。

　先頭を行くのは静久先輩。その後に僕と、アルミホイル帽子を目深に被った漆間が続く。

「……ここが、組織の中枢ですか」

「ビビるな漆間。ただの生徒会室だ」

　漆間はガチガチに震えていた。無理もない。これから乗り込むのは、この学校の法と秩序を司る最高機関だ。

　だが、僕には勝算があった。

　相手が持ち出してくるであろう「規則」や「実績」という概念に対し、論理的な反証を用意してきたからだ。

「行くよ」

　先輩が意を決してドアをノックする。

　中から「どうぞ」と短い声がした。

　ガチャリ。

　生徒会室は、冷房が効きすぎていて肌寒かった。

　整然と並んだ机。積み上げられたファイル。

　その奥の席に、一人の女子生徒が座っていた。

「オカルト研究部ですね。お待ちしていました」

　生徒会長・氷室（ひむろ）レイ。

　銀縁眼鏡の奥の瞳は、まるで氷のように冷たく、感情の色がない。手元の書類から視線を外し、淡々と僕たちを見据えた。

「異議申し立てですか？　簡潔にお願いします。次の会議まで３分しかありません」

「３分あれば十分です」

　僕は一歩前に出た。

　先輩が不安そうに僕の袖を掴む。大丈夫だ、と目配せして、僕は口を開いた。

「今回の廃部勧告、および部室使用許可の取り消しについてですが、論理的根拠が薄弱です」

「ほう。具体的には？」

「まず『活動実績不明』という点。我々は独自の文献研究や、校内におけるフィールドワークを継続的に行っています」

　僕は漆間が記録していた（ただの妄想ノートだが）活動日誌を提出しようとした。

　しかし、氷室会長はそれを見ようともしなかった。

「その『研究』の成果物は、どこにありますか？」

「え……？」

「部誌の発行履歴はゼロ。文化祭での発表実績もなし。校庭使用許可の申請ログも存在しません。客観的に見て、あなたの主張は主観的感想の域を出ません」

　冷徹な事実の羅列。

　僕は言葉に詰まった。

「し、しかし、部としての活動実態は……」

「さらに言えば」

　氷室会長は手元の資料を一枚めくった。

「部費の使途不明金。申請書の『備品代』で購入されたものの内訳が、大半を占めるのが『菓子類』および『清涼飲料水』です。これは横領にあたります」

　――グゥの音も出ない。

　あのポッキーも、怪しい色のジュースも、全部部費だったのか。

「つまり、あなた方の活動は『公的な部活動』の定義を満たしていません。ただの放課後の暇つぶしに、学校のリソース（部室と予算）を割くことは不当です」

　完璧な正論だった。

　僕が用意していた「解釈の余地」など、圧倒的な「規則（ルール）」の前では無力だった。

　論理で勝つどころか、論理で殴り殺されている。

「……でもっ！」

　沈黙を破ったのは、静久先輩だった。

　机に身を乗り出し、氷室会長を睨みつける。

「雑談だって、お菓子だって、私たちにとっては大事な儀式なの！　それを紙切れ一枚で否定しないでよ！」

「真剣さ？　それを数値化してください」

　氷室会長は表情一つ変えずに切り捨てた。

「ここは教育機関です。あなたの個人的な『ごっこ遊び』に付き合う場所ではありません」

「っ……」

　ごっこ遊び。

　先輩の顔色が一気に青ざめた。

　一番痛いところを、一番残酷な言葉で突かれたのだ。

「魔女ごっこがしたいなら、自宅でどうぞ。学校という公共の場を私物化しないでいただきたい」

　先輩が唇を噛み締め、俯く。

　その小さな肩が震えているのを見て、僕の中で何かが切れそうになった。

　だが、それより先に切れたのは――

「――マスターを侮辱するな！！」

　漆間だった。

　彼はアルミホイル帽子を脱ぎ捨て、氷室会長に向かって投げつけた。

「俺たちの研究は崇高なんだ！　お前みたいな石頭に分かってたまるか！」

「……暴力行為とみなしますよ。教師を呼びますか？」

　氷室会長が冷ややかに受話器に手を伸ばす。

　まずい。

「やめろ漆間！！」

　僕は慌てて漆間を羽交い締めにした。

　ここで暴れたら、廃部どころか停学だ。完全に終わる。

「離してください透先輩！　俺は……俺は許せないんだ！」

「これ以上心証を悪くするな！　黙ってろ！」

「……くそっ、俺が無力なばっかりに……！」

　漆間がボロボロと悔し涙を流す。

　完敗だった。

　論理でも、感情でも、何一つ通用しなかった。

「……話になりませんね。お引き取りください」

　氷室会長が冷たく告げる。

　終わりだ。そう思った時。

「……ですが」

　会長が眼鏡の位置を直し、僕たちを見据えた。

「規則第１２条。異議申し立てには、再審査の権利があります」

「再審査……？」

「一週間後の文化祭。そこで、全校生徒に認められる『有意義な研究発表』を行ってください」

　氷室会長は淡々と条件を告げた。

「来場者アンケートの満足度、８０％以上。それが達成できなければ、即刻廃部とします。……以上です」

　＊

　生徒会室を出た廊下は、重苦しい空気に包まれていた。

　夕日が長く伸び、僕たちの敗北を照らし出している。

「……ごめんね、みんな」

　先輩が消え入りそうな声で言った。

「私が……私がちゃんとしてなかったから……」

「謝らないでください、マスター！　悪いのはあの眼鏡サイボーグです！」

「いいえ。論理的に負けたのは僕です。準備不足でした」

　僕は拳を強く握りしめた。

　悔しい。

　「ごっこ遊び」と言われたこと。

　先輩の「魔女」としての振る舞いを、無価値だと断じられたこと。

　それが、何よりも許せなかった。

「……まだ負けてません」

　僕は顔を上げた。

「証明すればいいんでしょ。証明すれば」

「透くん……？」

「文化祭で、あいつを、全校生徒を唸らせる『最高のオカルト』を見せてやりましょう」

　僕の言葉に、先輩が顔を上げた。

　漆間が涙を拭いて立ち上がる。

　崖っぷちの状況。

　でも、ここで終わるわけにはいかない。

　これは、僕たちの「居場所」を取り戻すための、最初で最後の戦いだ。