第64話 告白？
第64話 告白？
恒例となったエライザとの二人での食事である。
楽しい時間のはずなのに、なぜかエライザの様子がおかしい。
「あの、レン、ちょっとお話があるんですけど…」
「どうしたの？エライザ、改まって？」
「あのね、じつはね、私ね…」
「エライザ？」
「…私ね、実は、国王陛下やお父様の命令で、レンのことをいろいろ報告していたの。レンのスキル、能力、人柄といったことを…、ごめんなさい」
「エライザ、そんなことは気にしなくていいよ。最初に能力鑑定したときに、ギルマスから、能力やスキルを国に報告をすると聞いていたからね」
「それに僕はね、この国、いやこの世界にとって、特殊な存在だと自覚しているよ。特殊な使命を果たすべく、特殊な能力を持って、異世界より召喚された存在。国を統治する国王陛下が、僕のことを探ろうとするのは当然だよ。僕が国王だったとしてもそうする。だから、大丈夫だよ」
「レン…」
「ただね、ジャジーのさっきの言葉じゃないけれど、最近はエライザを近くに感じることが出来て、とても嬉しかったんだよ。たとえそれが命れ…」
「ちょっと待って、レン！それは違うわ」
「確かに、最初にライジングサンに入って、レンのことを知ろうとしたのは、命令を受けたからよ」
「でも、サーシャ達と二手に分かれることになったときに言った言葉、あれは本心よ。私自身の気持ちで、レンと一緒にいたい」
「エライザ…、ありがとう」
「だからね、レンに隠し事はしたくなかったの。たとえそれが命令違反になったとしても…」
「エライザ、僕はこれからも、危険なことに立ち向かっていかなくちゃいけない。そして、それを乗り越えられたとしても、その後、どうなるかも分からない。でも、それでも、エライザに最後まで僕のとなりにいて欲しいんだ」
「レン、分かったわ」
「ありがとう」
「こちらこそ、ありがとう」
＊
第四層の北東ブロックを攻略した僕たちは、次に南東ブロックの攻略に乗り出した。
第四層に下りた所にある十時の通路の中心から、そのまま少し東に進むと、左右に扉がある。
今回はその右側の扉に手をかけた。
勢いよく扉を開けて部屋に入ると、青白い巨大なドラゴンが一体、僕たちを睥睨していた。
フロスト・ドラゴンである。
南東ブロックに出現するのは、フロスト・ドラゴンであるようだ。
フロスト・ドラゴンは氷属性のドラゴンで、氷のブレスや氷魔法を得意としている。
その体躯は6ｍ程に迫り、アース・ドラゴンよりも更にひとまわり大きい。
一般的に、アース・ドラゴンよりも強敵だと考えられているドラゴンだ。
僕達は、アース・ドラゴン狩りのときと同じパターンで、攻撃を開始した。
僕は、フロスト・ドラゴンの足下まで全速力で接近し、手刀攻撃を加えた。
手刀攻撃は、アース・ドラゴンの時と同様に、フロスト・ドラゴンの鱗を割ることに成功した。
すかさず、エライザは割れた鱗から攻撃を加えた。
フロスト•ドラゴンは、ダメージを受けてはいたが、そんなことはお構いなしとばかりに、ブレス攻撃をするために大きく口を開けた。
ジャンプしていては、ブレス攻撃に間に合わない。
僕は咄嗟に、開いた口をめがけて、手裏剣を投擲した。
手裏剣は下方から命中し、ダメージを与えた。
しかし、ドラゴンのブレス攻撃を止めることは出来なかった。
僕とエライザは、素早くブレス範囲からの退避行動をとった。
エライザは大丈夫、間に合いそうだ。
でも僕は、手裏剣を投擲した分だけ、退避が遅れてしまった。
間に合わない！
そう判断したとき、僕は時空間操作スキルを使った。
それに伴い、周囲の動きは突然に緩慢になり、僕はかろうじてブレスから逃れることが出来た。
そして、そのまま高くジャンプすると、目の前に迫ったドラゴンの眉間に手刀を突き立てた。
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