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第36話　策略

「珍しいわね、あなたがここを訪れるなんて」

「そうね…。今日は話があるの」

「三人の事ね？」

「そう。ようやく動き出したわね…。サリア、あなたレンを助ける気はある？いや、レンというか三人を？」

「まだわからないわ。動き始めたところだもの、どう転ぶかわからないじゃない？」

「そうよね、あなたがこのタイミングで手を貸すはずはないか…。でも、私は違うわ。私が司るものは自由。悪いようにはしないわ。だから、私の自由にさせて、あなたには黙って見ていて欲しいの」

「それを言うためにここに来たの？」

「それもあるわ」

「…？あなたらしくないわね…」

「そう、私らしくないのよ、…まあそういう事」

「！？」

「三人をここに呼びましょう」

「それでどうするつもり？」

「勿論三人をくっつかせるのよ。でもそれだけでは駄目。あなたは、あなたの眷属であるエライザに新たなスキルを与えて欲しいの。三人が本当の意味で対等になれるように。そうしないと、エライザの心が折れてしまうわ」

「そうね、そうなるでしょうね。でも、あの二人と対等になるほどのスキルというと、やはり時間停止しかないわね。でもそれは規則に反する…」

「簡単な話よ。時間を停止できなくても、時間に干渉されないスキルを与えれば良いのよ」

「詭弁ね。でもギリギリセーフか…」

「それじゃあ、タイミングをみて三人を呼ぶわよ。エライザの事はお願いね」

「…わかったわ。じゃあ、ターレ港について、ユリアス大陸に上陸したら呼びましょう」

「それでいいわ」

「ところで、ベスは、エタニスを復活させたとき、何か仕組んだ？」

「いえ、何も仕組んでないわよ」

「本当に？」

「本当よ。私は自由を司る女神、命令されるのが一番嫌いよ」

「…わかったわ。それなら良いわ」

　　　　　　　　　　　　　　　　　＊

これは、とある一室での会話。

「その後、どんな感じ？」

「うん、正規のルートは外れたままだけど、何とかなりそうだよ」

「そうか…、良かったな」

「ところで、セレクションはもう済んだ？」

「ほぼ決まりだね。後はもう少し鍛える必要がある」

「最後のワンピースを？」

「いや、それだけじゃなく、スペシャルで行こうと思うんだ」

「えっ、そんな賭に出るの？」

「うん、かなり期待しているんだ。だから勝負に出る」

「そうか…。それで、間に合いそう？本番はいつだったっけ？」

「まだ2Mあるよ」

「もう2M後か。あまり時間がないな」

「そう？余裕だよ」

「いや…、最後の仕上げは慎重に行かないと、上手くいかないよ。ゆっくりと反応を見ながら時間をかけないと、駄目になる事もある」

「そう？」

「そうだよ。最後が肝心だ。まあ、健闘を祈る」

「ありがとう」

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