1st STAGE 第7話【音と心の出会い】
夕暮れの音楽室で、怜と彩花の音が静かに交錯する。
内気な二人は言葉より先にメロディで心を通わせ、互いの才能に惹かれていく。
言葉にできない想いが音を通じて近づき、青春のハーモニーが優しく幕を開ける。
・秋風そよぐ学園祭の余韻・
秋の涼やかな風に、紅葉が揺れる霧咲高校。
夕暮れのオレンジが校舎を染め、学園祭の熱狂が胸に響く。
「NightReaver」の雷鳴のようなハードロックが体育館を揺らし、颯の骨太なリフと怜の繊細なアルペジオが観客の心を掴んだ夜――あのステージは、青春の光を刻んだ瞬間だった。
放課後の空き教室。
ギターケースを肩に担いだ颯が、怜にニヤリと笑いかける。
「なあ、怜、俺たちのライブ、かなりハマったよな？観客のノリもバッチリだったし、最高のステージだったぜ。」
彼のリーダーシップは、控えめながら怜を支える力強い柱だ。
怜は前髪をそっとかき上げ、控えめな笑みを浮かべる。
「うん……颯のリフ、めっちゃ力強かった。俺、必死でついていったけど…… ステージ、ほんと緊張したよ。観客の視線、ドキドキだった……」
俺の音、ちゃんと届いたかな……？
小さな声に、静かな誇りと不安が滲む。颯の支えがなければ、こんな大舞台に立てなかったかもしれない。
颯は豪快に笑い、怜の肩をポンと叩く。
「だろ？ 俺もちょっとドキッとしたぜ。ライブは燃えるけど、俺らには家でガッツリ音作りしてネットに上げる方がハマるよな。マイペースで突き詰められるしさ。」
怜の繊細な音、俺の雷鳴に魂を吹き込む……
颯の言葉に、静かな励ましが宿る。
「うん、そうだね……」怜の瞳に穏やかな光が宿る。
「レコーディングなら、じっくり音を磨ける。俺、そういう時間、好きだな。」
二人はライブの熱気を胸に、自宅レコーディングに打ち込む。
颯の部屋に並ぶマイクとオーディオインターフェース。怜の繊細なミキシング、颯の新たなリフが響き合う。
完成したハードロックのインスト曲は、シンプルなジャケット画像とともに動画サイト、TubeStreamにアップされた。
人前は苦手な二人だが、コメントや評価が届くたび、胸が熱くなる。
俺たちの音、誰かに届いてる……！
・心を揺らす旋律：彩花と怜の共鳴・
怜の心は、学園祭の舞台袖で見た「BlossomEcho」の演奏に揺れている。
彩花のキーボードが紡ぐ星のようなメロディ、凛の情熱的な歌声。
彩花さんの音……柔らかくて、芯がある……俺のギターと似てる……
彩花が奏でていたのは、型遅れで普及型のキーボード「KASHIMA TONE KT61」。なのに、彼女の指先は観客の心を掴んだ。
あの表現力、機材の限界を超えてる……
KT61の音源では、絶対に出るはずのない不思議な音色…… いったい、どうやって……？
彩花の控えめな笑顔が、怜の胸に波を立てる。
春の記憶――
新学期のクラス替えで聞いた彩花の静かな声が、怜の心を揺さぶった。
彩花さん……真面目で、静かな雰囲気……こんなに心が動くなんて……
彼女の微笑みが、淡いときめきを刻む。
彩花さんの音、もっと近くで聴きたい……
彩花もまた、学園祭での怜の演奏を思い出し、心がざわめく。
怜くんのアルペジオ…… 私のキーボードと似てる気がする……
9月の教室、怜は黒板を写しながら彩花を盗み見る。
彩花さん、集中してる姿、輝いてる……
彩花は怜の視線に気づき、ペンを止める。
怜くん、また見てた……？ 私の音、怜くんに届くかな……？
心が波立ち、凛の輝きに隠れがちな自分への不安が疼く。
あのぎこちない会話…… ちゃんと話したいけど、どうやって……？
・音楽室のハーモニー：運命の出会い・
夕暮れの音楽室、秋の夕陽が楽譜を茜色に染める。
怜はエレキギターの弦を調整し、澄んだ音を確かめる。
長めの黒髪が静かな顔を縁取り、華奢な姿が音楽そのもののようだ。
そこへ、ドアがそっと開き、彩花が現れる。
白い制服シャツが夕光を透かし、シルバーフレームのメガネが繊細な顔立ちを際立たせる。
怜くん……！ こんなところで……！？
彩花の心臓が跳ね、頬が熱くなる。
彩花は勇気を振り絞り、恥ずかしそうに微笑む。
「あ……ごめん、誰もいないと思って……。高橋……怜くんだよね？ 『NightReaver』のライブ、すごかった。ハードロック、初めてちゃんと聴いたけど……胸を掴まれた。」
怜くんの音、私の心に響いた…… 彼女の声に、緊張と期待が混じる。
怜の顔がカッと熱くなる。彩花さんが俺の演奏を……！？
「え、ほんと？ ありがとう……！ 『BlossomEcho』のキーボード、めっちゃ良かった。星が降るみたいな音で……」
あの音、俺の心を揺さぶった……
彩花の頬が染まる。
星が降る……？ そんな風に思ってくれて……
「ありがと……ステージ、緊張したけど、特別な気持ちで弾けたんだ。」
怜くんにそう言われると、なんだか自信が湧いてくる……
怜はさらに勇気を振り絞る。
「あの、彩花さんのキーボード、ほんと華やかで…最初の曲のイントロ、フレーズの中で音色がキラキラ変わる感じ、めっちゃセンスいいよね。」
その言葉に、彩花は目を丸くし、胸がドキリと高鳴る。
（えっ？ 怜くん、まさか、あの一瞬の変化に気付いてたの…？）
声が震え、思わず小さく息を呑んだ。
誰も気づかないと思ってたのに…… 怜くんだけが、私の音の“秘密”を見つけてくれてたんだ……
シルバーフレームのメガネをそっと指で押し上げ、頬が熱くなるのを感じながら、彩花は恥ずかしそうに微笑んだ。
「ほんと…？ そんな細かく聴いてくれて…ありがとう、怜くん！」
メガネをそっと直し、驚きと喜びで声が弾む。
怜くん、私の音をそんな風に…！
「怜くんのギターも、めっちゃかっこよかったよ。同じフレーズを繰り返してるところで、一回だけワザとコード外してるの、気づいたんだ。ハードロックって、そういう技もあるんだね。びっくりした。」彩花の瞳が輝く。
怜くんの音、私のキーボードと響き合える……！
「マジ……？ ありがとう……」
怜は照れ笑いを浮かべ、胸の鼓動が抑えきれない。
彩花さん、俺の音までちゃんと聴いてくれてる……！
「あの……彩花さんって、音楽もそうだけど、なんか……知的な雰囲気だよね。そのシルバーのメガネ、演奏してるときにキラッて光るの…… めっちゃかっこいいなって……」
彩花の頬がカッと熱くなる。
「え……ありがとう……」
怜くん、メガネのこと……そんなふうに思っててくれるんだ……
スカートの裾をそっと握り、恥ずかしさを隠す。
「怜くん、優しいね……。なんか、嬉しいな……」
メガネ、褒めてくれるなんて…… 怜くん、特別な感じ……
怜の心臓がバクバクと鳴る。
「あの、彩花さん、今、練習するなら…… ここで聴いててもいい？」
「え、いいの？」彩花の瞳が明るくなる。
「私、緊張しちゃうけど…… 怜くんに聴いてもらえたら、慣れるかも。」
彼女は、そっと微笑む。彩花の指がキーボードを滑り、秋の風のようなメロディが響く。
型遅れで安価な機材なのに、星空のように輝く音色が音楽室を満たす。
どうしてこんな表現力……？ 彩花さんの才能、特別だ……
怜は目を奪われ、ギターを手に繊細なアルペジオで寄り添う。
キーボードとギターが織りなす音が、桜色の光で音楽室を包む。
彩花さんの音、俺のギターとこんなに合う……！
彩花も心で呟く。
怜くんのギター、私の音を輝かせてくれる……
セッション後、彩花ははにかむ。
「怜くん、めっちゃ楽しかった！ キーボードとギター、こんなに合うなんて……」
「うん、俺も……！」
彩花さんと、こんな近くで……
彩花は微笑む。
「また一緒にやろうね。怜くん、話しやすくて……なんか、特別な感じ。」
この音、怜くんと一緒に、もっと遠くへ届けたい……
・深まる音の秘密：新たな絆の予感・
セッション後、怜は彩花の笑顔を見つめる。
あのキーボードで、どうしてあんな音が出せるんだ……？
彩花さんの音、まるで魔法みたいだ。もっと知りたい……
彼女の控えめな笑顔、キーボードに込めた想いが、怜の心を離さない。
また話したい…… 彩花さんの音の秘密、聞いてみたい……
彩花もまた、怜のアルペジオが脳裏に響く。
怜くんの音、私の心を自由にしてくれる……
彼女は新たな一歩を夢見る。
いつか、怜くんと一緒に音を響かせることが出来たら……
・次回予告：第8話【揺れる心のメロディ】（9月5日【金】20:00公開）
彩花の心が秋の夕暮れに揺れる！ 少女時代の母との思い出が、内に秘めた勇気を呼び覚ます。新たなメロディを紡ぐ彩花に、謎のメッセージが届く。次回、「揺れる心のメロディ」、桜色のステージが青春の新たな光を照らす！
・読者の皆さまへ
夕暮れの音楽室で、彩花と怜の音が初めて静かに交錯した瞬間…… 言葉より先にメロディで心を通わせ、互いの才能に惹かれ合うぎこちない時間。
この第7話で、あなたの心にどんな音が響きましたか？ 彩花の小さな勇気、怜の静かな憧れ、二人の音が寄り添う瞬間…… もし、少しでも胸が温かくなったなら、ぜひその気持ちを聞かせてください。
どんな小さな言葉でも、作者にとって大きな励みになります。
二人の距離が、音とともに縮まっていく次回も、一緒に見守ってください。
