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第4章：働かざる者、食うべからず

翌日、俺は村の若者たちと共に農作業に駆り出された。

　どうやら、「働かないと食べさせない」というシンプルなルールらしい。異世界でも、生きるためには労働が必要ということか。

「ここを……こうやって掘るんだな？」

「ガル！」

　たぶん「そうだ」という意味だろう。若者は鍬を持って、畑を耕す動作をしてみせた。俺も見よう見まねで鍬を振るう。

「……重っ！」

　農具は思った以上に重く、土は硬い。都会暮らしの俺にとって、これはかなりの重労働だった。

　だが、やるしかない。

　俺は汗を流しながら、ひたすら畑を耕した。土を掘り返し、種を撒き、水をやる。ひたすら繰り返し、日が暮れる頃には体中が悲鳴を上げていた。

「……こんなに疲れるのか」

　でも、これが生きるってことなんだろう。

　異世界に来て、チート能力もない。魔法も使えない。だが、努力すれば何かを得られる。

　そんなシンプルなルールの中で、俺は少しずつ「生きる方法」を学んでいった。