春、怒りの季節
怒りというものは厄介な感情である。一度火が点くと、最早理性での制御は不可能になる。あたしが今、その状態だ。
「あなた、あたしの戻したものを、汚いといったかしら？」muscleモスキートに尋ねた。
「そりゃそうだろ」彼は大儀そうに答えた。
「・・・さいよ」
「え？」
「レディのゲロを汚いといったことを、取り消しなさいよ！」金切り声でそう言った。
「は？何言ってんだお前。ゲロなんだから汚いに決まって・・・ぐっ！」muscleモスキートが言葉を言い終える前に、あたしは彼の頭を鷲掴みにしていた。そして、吐瀉物の上に彼の整った顔を叩きつけた。枷が外れるような感覚がした。
「ぎっ！」彼は虫けらの断末魔のような、声を上げた。当然だ。あたしのゲロを汚いと言った報いだ。あたしは手を緩めることなく、５回、１０回、１００回と、何度も何度も彼の顔をゲロに叩きつけた。
突然体が引き離された。宮崎があたしを、羽交い絞めにしたのだ。
「君、落ち着けよ！」
「離せ！」
「もう十分だろ」
「え？」
「muscleはとっくに気絶してるよ」あたしはmuscleモスキートの方へ目を向けた。彼は白目をむき、ぐったりしていた。まったく気付かなかった。
「嘘・・・あたしがやったの？」自分で自分が恐ろしくなった。
「ああ」宮崎が答える。
「いくらなんでもやり過ぎたわね・・・」あたしはちょっぴり反省した。
「そうだ。確かにmuscleの「汚い」という言い方は、直接的だったかもしれないが、やり過ぎだ」
「でも、レディは傷つけた罪は重いわ」
「そういうなよ。実際ゲロは汚い」
「なんですって？」宮崎をにらみつけた。
「よせよ。君じゃ俺には勝てない」悔しいが宮崎の言うとおりだ。あたしはこの男に羽交い絞めにされており、身動き一つとれない。
それを見た女生徒たちは、ここぞとばかりに
「宮崎様、やっちゃってー！」
「そんな女殺してちょうだい！」
「muscle様の仇よー！」などと、声を上げた。
「あんたとは絶好するわ！」と、サワコが言っていた。
どうやら、女全体を敵に回してしまったらしい。もしかしたら本当に殺されるかもしれない。あたしは恐怖を感じた。正門前は、女たちの怒号であふれかえっている。
と、その時あたしの体は自由を取り戻した。宮崎が手を離したのだ。あたしは彼の方を振り向いた。彼の口が開く。
「黙れ」恐ろしく低い声でそう言った。場が一気に静まり返った。
「なんで・・・」女生徒たちの顔は疑念と恐れで歪んだ。あたしとしても、訳が分からない。
「muscleの言い方にも確かに問題があった。彼女だけを責めてやるな」宮崎の口調は、先ほどと打って変わり、穏やかであった。
「でも、そいつはmuscle様を気絶させたのよ！万死に値するわ！」サワコが納得のいかない様子で言った。そうだそうだ、という声がほかの女生徒たちから漏れる。
「もしも彼女を、無闇に傷つければ、俺は君たちを嫌いになるよ」宮崎が彼女たちの言葉を制すように言った。これには、たまらず女生徒達も黙り込んだ。当然だろう。この女どもは全員、あわよくば宮崎の子供を産もうとしているのだから、嫌われていいはずがない。
しかし・・・
「なんで、あたしを庇うの？」素朴な疑問であった。
彼はmuscleモスキートをわきに抱えながら、こう答えた。
「争いごとが嫌いなだけさ」そしてあたしにウインクをし、校舎の方へ、薔薇を咲かせながら、歩き出した。ウインクをされても、吐き気は感じなかった。
宮崎の姿が校舎に消えた時、誰かに肩を叩かれた。
「エーナーエノウェー、あんたやるわねー」サワコだった。
「あらサワコ、絶交したんじゃないのかしら」あたしは、ぷいとそっぽを向いた。
「ノリよ、ノリ。あそこであんたの味方をしてたら、あちしの命も危なかったわ」
「どうだか」あたしは冷たく返した。
「ひどいわねぇ」サワコが下品な笑みを浮かべた。でも確かに、サワコの言うことには一理ある。宮崎の言葉がなければ、今頃あたしは三途の川の前で、命乞いをしているに違いない。
その証拠に、今もあたしは、女生徒達から、憎悪の視線を向けられている。
「ねえ、あんたこのままでいいの？」サワコが尋ねる。
「いいのよ」あたしは強がった。
「強がってるんじゃないの？」なかなか鋭い女だ。
「muscle君はあんたのことを恨んでると思うわよ」おそらくそうであろう。今はまだいいが、muscleモスキートが目を覚まし、女たちにあたしを懲らしめるよう、命令をするかもしれない。そうなったら、今度こそ命はない。
「でも、どうしようもないじゃない」そう、防ぎようがないのだ。
「いや一つだけあるわ」サワコが悪戯っぽい笑みを浮かべた。
「muscleモスキート君と、仲直りするのよ」
