嫁ですがなにか？！

朝食は一日の基本です。

携帯のアラームで目が覚めた。軽快なアラーム音が頭に響く・・・

細い腕が、ベッドサイドの携帯に延ばされ、アラームを止めた。

「ん～～～あたま痛い～～」

気怠い体をベッドの上に起こし、痛む頭を両手で押さえた。

「はい、お水。」

「あ、ありがと。」

冷たいペットボトルの水が差し出され、左手で頭を抱えたまま受け取ると、痛む頭にくっつけた。

「あ〜きもちい〜♪・・・なんか変な夢見た気がする〜」

「へえ、どんな？」

「それがね・・・・・」

独り言のように話しながらペットボトルの蓋を捻り、梢ははたと顔を上げた。

そこには、忌々しいほど見覚えがある顔が、すこぶる爽やかな笑顔で見下ろしていた。

「・・・かき・・・ざき・・・さん？」

「おはよ♪コズエ♪」

「・・・・・ホンモノ？」

「他に誰がいるよ？」

「・・・・・・・・」

「おーい、深山ー？」

「・・・・・・なんで・・・ここに？ーーーーハッ！」

梢は素早く自分と周囲を見回した。

見覚えのある部屋・・・自分の部屋だ！ちゃんとパジャマも着ている！

よかった。大人な漫画にありがちの【目が覚めたらホテルでした】なんて展開にならなくて・・・

って、ホッとしてる場合じゃない！！

自分の部屋なのは分かった。しかし、どうして柿崎がここにいるのだ！

『ま、まさか、泊まった・・・の？』

・・・パジャマに・・・着替えた記憶がないぞ・・・

頬を触れば、化粧もちゃんと落としてある・・・

「～～～～～～～」言葉にならず、どうみてもパニクっている梢に、見下ろしていた男は呆れたように溜め息を着いた。

「・・・心配すんな。自分で着替えたんだよ。化粧もちゃんと落としてさ、大したもんだよ。」

柿崎は感心したようにそう言った。

ついでに、「手を貸そうとしたら引っ叩かれた。」と、不本意そうに微かに赤い頬を見せた。

とりあえず、大人な一夜を過ごしたわけではないと分かり、ホッとした。

ホッとした途端、次の疑問が沸き上がってきた。

自分を見下ろす男の、何とも言えない違和感・・・。

「・・・っていうか・・・なに？・・・その格好・・・」

「ん？似合う？」

がっちりした体型の柿崎は、梢愛用のピンクの可愛らしいエプロン姿でポーズをとった。

「いえ、似合いません。・・・何してるんですか？」

「ひでぇなぁ！弁当作ってたんだよ」

「・・・・お弁当？」

「そ♪お昼たのしみにしてな♪」

呆然としている梢を他所に、柿崎の機嫌はすこぶるいい。

が、いつまでも硬直している梢に難しい顔付きになった。

「深山、どうでもいいが、さっさと支度しないと遅刻するぞ？」

「え、は、はい…」

柿崎にそう言われ、動揺が隠せずにいた梢は少々ムッとしたが、時計を見ればそろそろ支度をしなくては本当に遅刻しそうだった。

急いでパジャマのボタンを外し始めて手を止めた。

何やら熱い視線を感じる・・・。

傍らを見ると、いい位置に陣取ってる柿崎が、じっと見ていた。

「・・・何見てるんですか？」

「ん？気にしないで続けて♪」

「嫌です。ってか、いつまでいるんですか？」

「・・・つれないこと言うなよぉ！」

柿崎はつまんなそうに口を尖らせたが、ちっとも可愛くない。ピンクのエプロンがさらに不気味だ。

ボタンに手をかけたまま睨む梢に、柿崎はコロッと表情を変えてにこっと笑った。

「ま、いいや。とにかく顔洗って来い。飯にするぞ」

「はぁ？・・・飯って・・・朝食もつくったんですか？」

「もちろん♪」

いい匂いに気付いてテーブルを見ると、朝食が用意されていた。

ベーコンエッグにサラダ、トーストの他、愛用のティーポットに紅茶も用意してあった。

当然のように二人分。

「・・・せっかくですが・・・」

「深山。朝食は一日の基本だ！しっかり食え。それに、深山はもう少し肥った方がいいぞ？」

「・・・大きなお世話です」

二日酔いでとても食事をとる気分ではなかったが、香ばしいベーコンの香りが食欲を刺激する。

意図せず腹が鳴った。「ほらみろ♪」と言った柿崎のしたり顔に腹が立つ。

柿崎がキッチンへ向かった隙に素早くパジャマを脱ぐと、手早く着替えを済ませ洗面所へ向かった。

『・・・なんでこんなことになったわけ？』歯を磨きながら夕べのことを反芻する。

軽めのサワーくらいで記憶をなくす梢ではなかったが、このところ残業が続いていて疲れていたのは確かだった。その上、柿崎にまで振り回されて、一気に酔いが回ったんだろうと判断できる。

【一日限定の嫁】に同意したことまでは覚えている。しかし、それ以降の記憶が曖昧だった。

『何か言われたような気がするんだけど〜。なんだっけ？あ〜ぜんっぜん思い出せない！いいや、思い出せないってことは、大した内容じゃないでしょ。』歯磨きの終了と共に考えることを放棄した。

すぐに後悔するのだが。。。

「んじゃ、いただきまーす！」

朝っぱらからやたら元気な柿崎は、大きな掌をパンと合わせると、自らが作った朝食をもりもり食べ始めた。

見ているだけで食欲が萎えそうな食べっぷりだが、食欲をそそる朝食に、梢も両手をあわせた。

「・・・い、いただきます・・・」

未だスッピンの梢だが、とりあえず食事が先だという柿崎に促され、手狭なテーブルについた。まだほんのり暖かい目玉焼きは、梢好みの固めで、ベーコンもカリカリで美味しかった。

トーストにもしっかりマーガリンが塗ってあり、実に至れり尽くせりであった。

「旨いか？」

柿崎は、それが重要であるかのように食べている梢の顔を覗き込んだ。

どんな時でも、威圧的な空気は変わらないのだなぁと、梢は溜め息を着きたくなった。

「お・・・美味しいです」

「そーだろう！俺の愛情が籠ってるかな♪」

「ぷっ！なんですか？それ・・・」

満足そうに笑う柿崎に、梢もつい笑ってしまった。

梢のスッピンは普段とあまり変わらない。柿崎も笑っている梢に目を細めた。

「そう言えば、どんな夢見たんだ？」

「え？・・・・ああ・・・なんか、凄く変な夢でした」

「ふ〜ん。どんな？」

すでに食べ終え、紅茶を飲みながら訪ねる柿崎は、なんだか取り調べする刑事のようだと梢は思った。

「えっと・・・柿崎さんが、その・・・私を好きだとかなんとか・・・変な夢ですよね？」

「・・・・おまえ、ひょっとして・・・覚えてないのか？」

「・・・え？」

笑われるか、からかわれるだろうと思っていた梢は、柿崎の表情に戸惑った。

彼はなんだかショックを受けたような、複雑な顔をしていた。

「・・・柿崎さん？」

「覚えてないならいい・・・じゃ俺行くわ。」

「・・・え？・・・あの・・・」

食べ終えた皿を自らキッチンに運び、手早く洗うとエプロンを外し、玄関脇に掛けてあった上着を羽織った。

「あ・・・あの？・・・柿崎さ・・・」

上着を羽織る際、彼の空色のシャツが皺だらけなのに気づいた。

そして、ベッドの足下にきちんと畳まれた毛布を目にし、泊まったにしても、彼は梢に対して誠実に振る舞ってくれたのだと理解した。

「それじゃ、会社で」

それまで憎らしいほど厚かましい態度だったのに、梢の顔を一度も見ることなく彼は部屋を出て行った。

梢は、柿崎の表情が気になって、彼が出て行った扉を、ただ呆然と見詰めていた。

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柿崎氏、いろいろとショックだったようです。（笑）

少し付け足しました。