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791話 王都襲撃-13!

「そんな――まさか、エビルドラゴンに勝ったのですか‼」


 形態を変えて余裕を取り戻したプルガリスは驚きの表情に変わる。

 そして、視線は俺の後ろに向けられていた。


「……アルか。約束は守ったようだな」

「勿論じゃ」

「――記憶は戻ったのか?」

「最後に少しだけじゃがな……」

「そうか――」


 俺は振り向くことなく、背中越しに話をする。

 背中から伝わる殺気から、アルの怒りが良く分かる。

 先代グランニールとのことは、プルガリスのと戦いを終えた後に聞こう。


「悪いが、こいつは俺が倒すから手を出すなよ」

「分かっておる。そのかわり、胸の奴は妾が預かろう」

「悪いな……ピンクー、アルの所で戦いを見ていてくれ」

「はい、親びん」


 ピンクーをアルの方に投げる。


「どうして、思い通りにいかないのですか――」

「なんでも自分の思い通りにいくと思っているお前が、傲慢なんだよ」

「うるさい! 私の計画は完璧だったはずだ。私は間違えていない。このままでは……」


 プルガリスは俺を睨みつける。


「くそっ、ガルプ様を殺した神に復讐出来ると思ったのに――」


 魔素の塊である黒い玉を幾つも口に放り込んだ。


「ぐぉぉぉぉぉ――――!」


 体は更に大きくなり、理性も失ったかのように思えた。

 しかし、目の前の変貌を遂げたプルガリスとは別の方向に、【光縛鎖】が動き始める。


「逃がすか!」


 俺は【光縛鎖】の先へと移動する。

 しかし、鎖の先に繋がっていた生物は干からび、虫の息だった。


「どういう事だ……」


 プルガリスが死なない限り、この【光縛鎖】を解くことは出来ない。

 目の前の干からびた魔物がプルガリスということには間違いない。

 自分の命を依り代にしたのか?

 ――いや、ずる賢いプルガリスが自分の命を犠牲にすることは考え辛い。


「親びん! そいつは魂を別の奴に乗り換えた可能性があります」


 ピンクーが俺に向かって叫ぶ。


「どういうことだ‼」

「クロ兄がガルプスリーの能力は、彷徨う魂を成仏させずに保管することで、どのような姿にでも変身できると言っていました。それと、魂の定着まで時間が掛かるそうです」


 俺はピンクーの言葉を聞き、【光縛鎖】の先に繋がっているプルガリスに止めを刺す。


 すると、俺と繋がっていた【光縛鎖】は消えた。


「次はあいつか!」


 俺は今にも暴れようとする新しいプルガリスに【光縛鎖】を施して、逃走を防ぐ。


「しかし、どうしてクロは直接、俺に言わなかったんだ?」

「クロ兄は親びんが、この事を知っていると敵に知られたら、別の行動を取るかも知れないと言っていました」

「……そういうことか」


 俺が知らないからこそ、この方法を最後まで取っていたということになる。

 事前に知っていると勘づかれれば、プルガリスも別の方法を考えていたのだろう。


 俺は【煉獄】で、自我の無いプルガリスに攻撃をする。

 プルガリスは悲鳴を上げるが、致命傷には至っていない。

 【一刀両断】で腕を切断しようとしても、半分くらいで止まってしまい、腕を切り落とすことは出来なかった。

 つまり、俺よりも強いということは明白だ。

 しかし、俺は攻撃を続ける。

 次第に自我が戻って来たのか、瞳の色が変わる。


「……なるほど。こういうことか」


 生まれ変わった体を確かめるかのように、俺の攻撃を気にすることなく、体を動かして動作を確認していた。


「……お前が、新米神エリーヌの使徒タクトか?」

「何を言っている⁉」

「ん? 後ろにいるのはアルシオーネか。懐かしいの」


 俺は咄嗟にアルを見る。


「……お主、何者じゃ」


 アルも分からないのか、少し警戒している。


「この格好では分からんのも無理はないだろう。我こそは、この世界を破壊に導く者。そして神ガルプだ‼」

「ガルプだと‼」


 ガルプは神の手によって処分されたはずだ。

 その為、ロッソは不死で無くなりプルガリスの手によって殺された。

 ――いや、俺はガルプがどのように処分をされたかを聞かされていない。

 処分について聞いたが、明確な回答は貰っていない。


「私が死んだと思ったか? 正確には神である私は死んだ。しかし、ガルプスリーの魂に憑依して、この機会を待っていたのだよ」

「……プルガリスいや、ガルプスリーもお前の駒の一つだったということか?」

「その通り。思うように、この世界が破滅へと進んでくれなかったからな」

「元神とはいえ、世界への介入は違反行為に当たるんじゃないのか?」

「私の心配をしてくれているのか? 思った以上に、お前は優しいんだな。私は特別な存在なのだよ」


 俺は【神の導き(改)】を使い、エリーヌに連絡するが繋がらない。

 ……どういうことだ?


「エリーヌと交信でもしているのか? 無駄なことを」

「お見通しってわけか……」


 何故、エリーヌと交信出来ることを知っている。

 前任者であるガルプが、俺とエリーヌのことを知っていることは考えにくい。

 しかも、神と連絡出来るのも、エリーヌと交渉して得たスキルだ。

 他の転移者や転送者には無いスキルだ。


「まぁ、そんなことはどうでもいい。破壊神ガルプ様の降臨だ‼」


 ガルプが叫ぶと、空気が震え大地が悲鳴を上げた。


「元神だが知らないが、俺に勝てるつもりでいるのか?」

「お前こそ、神に勝てるつもりでいるのか?」

「あぁ、勝つつもりだ」

「勇気と無謀の違いを知らないようだな。まぁ、いいだろう」


 ガルプは格下の者を相手にするかのように、余裕の表情だった。

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