776話 サボり癖！
アルからの連絡が無い。
必死で先代グランニールいや、エビルドラゴンを探し回っているのだろう。
アルをもってしても、未だに見つからないことは気になるところだ。
ネロも心配しているようだ。
ゴンド村の村人たちに、アルは用事で暫く戻って来ないとだけ伝えている。
村人たちも魔王であるアルだから、多忙だと思っているので気にすることも無かった。
俺は特訓中のピンクーの元へと向かう。
シロとクロに鍛えられて、どこまで強くなっているのだろうかと期待をしていた。
甘えを許さないシロとクロだから、サボろうとしても許してもらえないだろう。
「親び～～～ん！」
俺の姿を見るなり、クロとの特訓中にもかかわらず、凄い勢いで走って来た。
「もう、無理です。明日にでも死んでしまいます」
大きくクリクリした瞳は潤んでいた。
今すぐにでも、特訓を止めたい気持ちのようだ。
「……強くなったのか？」
「もう、十分に強くなりました」
「本当か？」
俺はピンクーのステータスを見る。
……はぁ～～～。
「強くはなっているが、まだまだだぞ」
「もう、十分ですよ～～～」
必死で特訓を終わらせるよう懇願してくる。
「まぁ、引き続き頑張ってくれ」
「親びーーーーーん‼」
ピンクーの魂の叫びが、森の中に響く。
「ピンクー。続きをしますよ」
クロが強引にピンクーを連れ戻しにくる。
「嫌です～～～。疲れたので、休憩をしたいです」
「駄目です」
「いやーーーーー‼ 殺されるーーーー！」
クロに引きずられながら、元の場所へと戻って行く。
引きずられるピンクーは、必死で抵抗していた。
まるで、駄々をこねる子供のようだった。
「お疲れ様です、御主人様」
ピンクーと入れ替わるように、シロが俺の横に来る。
「ピンクーは、強くなったのか？」
「少しだけですが……」
先程、ピンクーのステータスを確認した。
以前に確認した時、レベルは『十一』だった。
そして今回は……『レベル十六』。
思ったよりも上がっていない。
俺の従者なので、俺のレベルアップの恩恵もあり、レベルアップも早くなるはずだ。
「シロ……俺がピンクーとの特訓から離れる前に比べて、レベルがどれくらい上がった？」
「はい。四つ上がりました」
アルとネロとの特訓で俺自身のレベルも上がっている。
それに比例して上がっていることは確認出来た。
シロでさえレベルが四つ上がっているのであれば、シロよりレベルが低いピンクーはもっとレベルが上がってもいい筈だ。
不思議だと思いながらも話を続ける。
「理由を付けてサボろうとしていますね。やる気があるのかないのか、分かりません」
「……大変そうだな」
「私よりクロさんが、やる気になっていますね。御主人様の従者として恥ずかしくないようにするそうですよ」
「それは頼もしいな」
熱心な指導者に、サボり癖のある受講者の関係になる。
お互いの間にある熱意が大きく違うのだろう。
ただし、ピンクーも「嫌だ、嫌だ」と言いながらも、クロやシロの指導を受けているので、本心から嫌がっていないのではないだろうか？
「彼女は新しい技などを覚えると、楽しそうにするのですが、反復作業のような面白みのない特訓などは消極的ですね」
「そうなのか……」
シロの言葉だけで、その状況が手に取るように分かった。
シロとクロに対して、ピンクーを任せたことが申し訳なく感じた。
言い方は悪いが、不良債権を預けたような気分だ。
「この特訓も一旦、切り上げるしかないな……」
「心配事ですか？」
「あぁ、礼の紅月と黄月の件だ」
「そうですか。私たちに出来ることありますか？」
「まぁ、何も起きないのがいいんだが……何が起こるか予想も付かない」
「その為に御主人様は準備しているんですよね？」
「まぁ……」
「それ以外でも、気になることでも？」
「……ちょっとな」
アルが探しているエビルドラゴンのことも、シロやクロに協力して貰うことも出来るが……。
まぁ、アルは断るだろうが、少しでも力になりたい。
師匠としても頼って欲しい気持ちもある……。
