439話 男手！
朝一番で、マリーとフランを送る為に、ジークにある俺の部屋で待つ。
「お待たせ」
扉を開けて、二人が入って来た。
「大荷物だな」
二人の荷物の量に驚く。
「当たり前でしょう。夕食の誘いに表彰式と、衣装が多いのよ」
「そうよ。それに、私は撮影機材もあるのよ」
物凄い勢いで反論される。
「悪かった」
口論では、勝てない事が分かっているので素直に謝る。
「グランド通信社とは連絡が取れたのか？」
「えぇ、午前中の早い時間に伺うと伝えたわよ。今後の事業の事も相談があるみたいだったので、丁度良かったようだわ」
「そうなのか、俺が宜しく言っていたと伝えてくれ」
「分かったわ。仕事の件は私が決めても良かったわよね」
「勿論だ。頼りにしてるぞ！」
「……はいはい」
マリーは呆れたように答える。
俺としては、マリーを信頼しているので、それ以上の事は言わない。
「フランも忙しいと思うけど、頼むぞ」
「まぁ、期待に応えられるような写真を撮るわ」
フランは嬉しそうだ。
「一位の冒険者と会って、違う一面を撮影したいと思ったら、場所や衣装を忘れないように書いておけよ」
「うん、分った」
「行きたい場所には、俺が連れて行くから問題無いぞ」
「でも、転移魔法は秘密なんでしょう？」
「安心しろ、空を飛ぶ乗物を手に入れている」
フランとマリーは、何の事か分からないでいる。
「詳しくは、グランド通信社で聞けば分かると思うぞ」
ルーカス達がオーフェン帝国に旅立った時の事は、王都に本社のあるグランド通信社であれば知らない筈が無い。
雪のある場所は、湖に山等ある程度の場所であれば、行く事は可能だ。
フランにも、そういった場所で撮影をしてみるのも良いと思う。
男性冒険者の一位と、女性冒険者の一位では撮影するイメージが異なるだろう。
フランの想像力が試される。
最初は、珍しいので購入するかもしれないが、読者も徐々に目が肥えてくる。
その時こそ、本当の勝負だろう。
良くも悪くも、フランは成長すると思う。
「忘れ物は無いか？」
「大丈夫よ」
「うん」
二人共、荷物が多いので【隠密】を施す為に、俺に触れるように言う。
「グランド通信社に近い場所に移動するからな」
声を掛けて【転移】で王都に移動する。
グランド通信社から、少し離れた路地に移動した。
人気が少ないので、すぐに【隠密】を解く。
「運んでやるよ」
俺は、マリー達の荷物を持つ。
「こういう時に、男手は必要よね」
「そうそう、店に男手が足りないのよね」
「そういえば、そうだな」
トグルや、ザックにタイラーが居るので、気にならなかったが確かにそうだ。
「やっぱり、男が居ないと不便か？」
「そうね。力仕事は殆ど無いから、特に問題は無いけど、たまに物を動かしたいときには、か弱い女性だと辛いわ」
「そうそう」
……か弱い女性ね。
「シキブさんみたいな、強い女性でも良いんだけどね」
シキブか……子育ての合間に手伝い程度であれば、了承してくれるかも知れないな。
冒険者引退してからの事とかを、一度聞いてみる事にする。
「まぁ、別に絶対って訳でも無いし、人が増えればその分、儲けを出さないといけないから様子見で良いわよ」
「確かにな」
色々な角度から、客観的に洞察するマリーには感心する。
この後の詳しい予定をマリーから聞きながら、グランド通信社まで歩く。
グランド通信社の中に入り、二人の荷物を置く。
「ところで、何で俺が魔法付与した鞄に入れて来なかったんだ？」
「それも考えたけど、荷物が少なすぎると怪しまれるから、普通にしたのよ」
「成程な」
俺の質問にきちんと答えるマリーとは対照的に、フランは気付かなかったようで落ち込んでいた。
「そうよね。撮影機材を鞄に入れておけば、もっと軽くなったのよね……」
「いつも撮影機材は鞄に入れていないのか？」
「入れているわよ。と、いっても発光石と、転写用の紙にカメラだけね」
「……さっき、撮影機材が重いと言っていなかったか？」
「そんな事を言った気もするわね」
「まぁ、帰りに土産を買っていくなら、俺が払うから好きなだけ買っていけ」
「本当！」
フランは上機嫌だった。
「タクト、四葉孤児院にも御土産買っていくけど、良いわよね？」
「勿論だ。子供達の為になるものであれば、何でもいいぞ」
「ありがとう。お店については、ヘレフォードさんにでも聞いているわ」
「そうだな。王都の商人に聞くのが早いな」
世話になっているシキブとムラサキや、エイジンとイリアにも土産を買うとマリーが言うが、断る理由も無いので了承する。
「帰る時に又、連絡くれ」
「分かったわ。早めに連絡するわね」
俺は、マリー達と別れる。
