スルガニャン物語２

スルガニャン物語２（３）

　　３　スルガニャル子の一日

　この日の夜、俺は疲労しきっていたお辞儀君に体を休めてもらうため、早いとこ退勤させた。

　今は貴殿野郎と数名のスタッフが懸命に買取作業をしている。

　貴殿野郎には連日徹夜で働いてもらうのもありかな、と思っている。

「……もう九時半だよ。まだ帰ってこないのか、スルガニャル子さん」

　事務室には俺とスルガニャンだけだった。

「もしかして……もしかしてにゃん。嫁の奴、他に好きな男でもできて……」

「浮気してるかもしれないって？　スルガニャル子さんは猫じゃないか。浮気のしようがないじゃない」

「そうかにゃー？　事故の可能性もあるし、どっちみち心配だにゃー」

　とにかく無事に帰ってきてほしい。そう願うばかりだ。

　時刻が十時になって車が走る音が聞こえた。

　窓から外を見るとタクシーが一台、会社の下で止まっている。

「たぶんスルガニャル子さんだ。帰ってきたんだ」

「うにゃーっ！」

　スルガニャンは元気よく一階まで駆け下りた。俺もスルガニャンに続く。

　一階に着いたとき、スルガニャル子さんはタクシーから降りていた。俺とスルガニャンがここにいることが意外だったらしい。

「にゃるっ？　あんたっ？」

　見た目はスルガニャンとほとんど変わらない。スルガニャル子さんのほうがちょっと小柄だった。

「お前、こんな時間までどこほっつき歩いていたにゃ？」

「べっ、別にどこでもいいにゃる」

「いいわけないにゃ！　おいらがお前のことをどれだけ心配したか……お前にはわからにゃのか！！」

　にゃあにゃあ言いすぎて、このまま二匹が本当の猫になるではないかと心配だった。

「あんたっ……！」

「おみゃえ～っ！」

　抱き合う二匹。そこに俺が間に入るのはあまりにも無粋……このままここを去るか。

　違う！　そうじゃない！

　スルガニャル子さんが無事だったのはいい。問題は買取金額をなぜ〇円にしたかだ。

「スルガニャル子さん！　聞きたいことがあるんですけど？」

「――ん？　なんにゃる？　……っていうか、お前たちなんでいきなり帰ってきてるにゃる？　帰ってくるなら連絡の一つぐらいでも入れるにゃる」

「そりゃあ駿可屋の買取が〇円になったとか聞いたら、飛んで戻ってきますよ。あなたがそう指示したんですね？」

「ん～、まあそんなところかにゃる」

「なんでそんなことするんですか？　駿可屋はお客様のことを第一に考えるショップなんですよ。だからここまで会社として成長した。駿可屋とお客様は長年かけて築いてきた信頼があるんです。なぜそれを潰すような真似を？」

「言わなきゃならないかにゃる。それには深～いワケがあるにゃる」

　深いワケだって？　……どういう意味だよ、それって。なんかまずいのか？

「ほれ」

　そう言って、スルガニャル子さんは右の前脚を高く上に伸ばした。しかしまったく意味不明だ。

「ほれほれっ♪」

「あの……なにが言いたいんですか？」

「わからないにゃるか。見ろにゃる。この引き締まった前脚を。少し前までは無駄な肉がついてかっこ悪かったにゃる」

　そんなの別にどうでもいいです、と言いかけた。で……なに？　なにが言いたいの？

「今度は後ろ脚もしてもらうにゃる～♪　大満足だにゃる。これも亭主を喜ばす嫁の優しさにゃる」

「待って……なにを言ってるの？　さっきから？　全然わかんないんだけど。どういうことです？」

「朝から高級エステに行ってたにゃる。猫専門の」

　エステですか。エステ……猫にそんなのが必要なのかわからないけど。でも買取とまったく関係ないじゃない。

「エステ料金は買取金額を〇円にして浮いたお金で通ってるにゃる」

「え……？」

　開いた口が塞がらないとはこのことだった。

　つまりだ、スルガニャル子さんは自分のエステ代にかかる負担を、お客様の買取金額から徴収していたわけだ。

　貴殿野郎並のとんでも行動だよ。

「お金はたくさんかかったけど、きれいになったからいいにゃる～♪　……にゃる？　どうしたにゃるか、サイコー君。なんでそんな怒った顔してるにゃる？」

「あなたは全然わかっていませんよ。駿可屋がスタッフやお客様にどれだけ愛されているかを！」

「にゃ、にゃる……」

「エステのためにお客様を裏切る？　はぁ？　なに言ってんだ、あんた。なぁ、おい！　この猫！」

　俺はスルガニャル子さんの首を、後ろからつまんで持ち上げた。

「にゃる～！」

　スルガニャル子さんは脚をバタバタさせる。そんな姿を見たスルガニャンが俺にこう言った。

「なにするにゃっ？　サイコー君！　嫁にそんな乱暴な扱いはしないでほしいんだにゃ！　抱っこしたいんだったら両手でそっと抱えるんだにゃ！」

「抱っこしたいわけじゃないよ、スルガニャン。スルガニャル子さんはお客様を裏切ったんだよ？　本来支払うべきお金を勝手に使ってエステに行ったんだ。そんなこと許されると思う？」

「にゃ、にゃあ～……」

　スルガニャンは奥方に甘いんだから。

「いくらスルガニャンの奥方だからといっても許せないよ。罰としてこれからしばらくは一番安いキャットフードだからね！」

「にゃる～っ！」

「泣いてもダメ！」

　これで買取遅延と買取金額〇円事件は無事におさまった。

　お客様へのお詫びとして、減額なしキャンペーンをやっている。正規の値段で買って、販売のときはＢランクにする。これがなかなかの好評だ。

　こんなことしか俺たちにはできないけど誠実な経営を続け、ちょっとずつ失った信頼を取り戻すんだ。どれだけ時間がかかるのかはわからない。

　タイムセールの多ジャンル対象。同人誌を含むリミットブレイク。千三百円以上で送料と代引きが無料。

　これからももっともっとサービスを向上させないとね！