1-9
『そうなったら私を呼んでください』
これが走馬灯か。
あの夢を思い出す。
『私はあなたの味方です』
味方なら俺を助けてくれよ…。
こんなところで死ねるかよ…。
まだ何も成し遂げてないのに…。
何も…何も…！！！
俺は顔を上げ、男の瞳を睨み付ける。
「助けてくれ！！アリス！！！！」
叫んだ瞬間だった。
男の振り上げていた刀に雷が落ちる。
雨なんて降っていない。
ピンポイントで雷が直撃…。
「なん…だ…！？」
さすがの男も雷には勝てなかったのかよろめき後ろに下がる。
いやよろめく程度で済むのはおかしいが…。
俺はその場で尻餅をついてしまう。
そしてもう一度雷が落ちる。
今度は俺の目の前に落ち、そこから今朝見た金髪の髪。
白い傘、白いゴシック服…。
「アリス…？」
そう呼ぶと、少女は振り返り俺に笑顔を返す。
「助けにきてくれたのか…？」
「遅い！！！」
アリスが畳んだ傘で俺の頭を叩く。
何度も何度も…。
「痛い！！」
「呼ぶのが遅すぎます！私今朝言いましたよね？世界は歪みによって破壊されていくと！そしたら私を呼んでくださいと言いましたよね！？」
「あぁ…」
「しかもあなた死を一瞬受け入れましたね！？」
「おぉ…」
「私とあなたは契約してるのですよ！？あなたが死ねば私も死ぬんですよ！何考えてるんですか！」
契約した覚えはない…と、思いつつ俺は口には出せなかった。
何故か分からなかったが泣いていたからだ。
急に安心したのか意味は分からない。
涙をみたアリスはため息をつき、叩くのをやめて手を差し伸べてくれた。
俺は涙を拭い、その手を握る。
アリスがその手を引っ張り、俺は立ち上がる。
この小さな体にどこにそんな力が…。
「貴様…何者だ…」
そうだ忘れてた…。
男が刀を構えている。俺ではなくアリスに刃を向けている。
「これから消える相手に伝えなくてはいけなくて？」
「貴様ぁ…！！！」
男が攻撃が当たる間合いに入るためアリス近づく。
その速さは隼人には見えないぐらい速かった。
一瞬で距離を詰められ、振り下ろす瞬間
アリスは持っていた傘で容易く振り下ろされる刀を止める。
「な…！」
男が呆気に取られてた瞬間アリスが思いっきり男の腹を左足で膝を入れる。
体制を崩し、前屈みになった所で顔面を更に右足で蹴り上げる。
鼻から血が出て後ろに下がる男。
「つ…つええ…」
「さっきの威勢はどうしましたか殺人鬼さん？」
男は鼻から出る血を一瞬で止め、口から血をぺっと吐き出す。
そして刀を鞘にしまい、居合の構えを取る。
「油断しただが次はない」
そう言い放つと同時に、先ほどスピードより素早くアリスに近づき、刀を抜く。
「遅い」
ガキン…。
鈍い音が聞こえ、抜いた刀はアリスの傘でまた止められていた。
男は唖然とした顔でアリスを見る。
油断のない全身全霊を込めた一撃が、その一撃がなぜこの華奢な少女に止められているか分からなかった。
体格差は倍以上なのになぜ…。
男は刀に力を込めるが微動だにしない。
なぜ動かない…なぜだ
「今、何故と考えましたね」
「！！」
「答える必要はないのでこのまま終わらせます」
「ふざけるな！！」
「フェンリル！！」
アリスがその名を呼んだ時、アリスの左腕から何かが飛び出してくる。
アリスの華奢な身体よりも大きい黒い獣が現れる。
獣は現れると同時に咆哮。
耳が引き千切れそうなぐらいの咆哮。
男が刀を落とし耳を塞いだ時だった…
獣が口を開け男を頭から食った。
「えっ…？」
隼人は何が起こったか分からなかった。
あまりに一瞬の出来事だった。
バリバリバリバリと恐らく骨が砕けている音が生々しく聞こえる。
男は悲鳴など上げる暇などなく獣の胃袋に入っていった…。
「一体何が…」
獣は男を食べ終わりげっぷをした後、アリスの左腕へと戻っていく。
そして隼人はこう言った…。
「まるでファンタジーだな…」
そう言うとアリスが振り返り笑顔で言葉を返してくれた。
「だってここは夢の中ですから」
