43/110

まあ、いいかは大事です

夕方にも話をあげてます。未読の方はそちらから読んでください。

「篠山、呼んでるぞ」

「おー」

　クラスメイトに声をかけられて、ドアの所に向かうと、にっこり笑って手を振る染谷の姿があった。

　この数日で見慣れた光景だ。

　あれから、染谷はちょこちょこ教室来てはノートとかを借りて行く。

　最初はクラスのヤツとかにからかわれたりしたが、最近落ち着いている。

　なんでも会話とかに、色気無さすぎらしい。まあ、実際、無いしな。テンションとかがしゃべりやすくて、友達って感じで落ち着いている。

「早かったな、今日はこの前言ってた範囲の数学の参考書と重要単語帳があるぞ」

　そう言うと何故か微妙な顔をされた。

「篠山、私がノートか参考書貰いにくる以外に用がないと思ってるよね」

「…違うなら、いらないのか、これ」

「勿論要ります、貸してください！　…まあ、それは置いといて。いつものお礼です」

　そう言って手渡されたのは、透明な袋に入ったクッキーだった。見た感じ手作りっぽい。

　思わず、染谷の顔を見て、呟く。

「…食えるやつだよな？」

「おっけー、篠山、言い値で買うよ」

　にっこり笑って言うが、目が笑っていない。

「冗談だっつーの。…でも、意外だな」

「料理は得意なんだよ、これでも」

　開けてみて一口食べると、サクリと口の中に甘みが広がった。

　あ、旨い。しかし、

「どうせだったら、紅茶欲しいな、これ」

　無糖のやつが飲みたい。確か、購買に売ってたな。

「おし、飲み物買いにいこう。染谷もお礼になんかおごるぞ」

「え、お礼なんだから別にいいよ」

「いや、普通にめちゃめちゃ旨いから。ちょっと、タダじゃ悪い気がする」

「えー、いいのに。アイスココアがいいです」

「……言いつつ、リクエストはするんじゃねーか」

「いや、貰える物は貰う主義なんだよね」

　そんな感じで駄弁りつつ、購買に移動する。

　お目当ての飲み物を買った後、近くのベンチで座って、クッキーをつまむ。

　十分くらいなら、多分、クラスのやつらも文句言わないだろうし、堂々と休憩だ。

　短い時間を有効に使おうとまったりしていると、なんか視線を感じた。

　そっちの方を見ると、男子二人組がこっちを、…と言うよりも染谷を見てニヤニヤと笑っていた。

　その嫌な笑い方に眉をひそめる。

　…しかも、あいつら、前に染谷にいちゃもんつけてたやつらじゃないか。

　思わず持ってた書類を確認していた染谷の方を見ると、にっこり笑って、

「あ、気付いてるよ。ウザイよね」

　と言った。おいおい。

「…なんか、変なこと企んでそうじゃないか、あいつら。大丈夫か？」

　思わず、そう尋ねると、

「大丈夫、大丈夫。大したことしないでしょ。…それに、」

　更ににっこり笑って、こう言った。

「気にするほどの価値がないでしょ。私、無駄な時間使いたくない！　忙しいんだよね、あいつらと違って」

　その言葉に、ちょっと呆気にとられた。

　…うん、なんと言うか、強いよな。

　取り敢えずは、彼女の言うように、まあ、良いかで流しておこう。

　見ると、あの男子二人はいつの間にかいなくなっていた。

　そろそろ時間だしで、残ったクッキーをもう一度包み直して、立ち上がる。

「あんまサボり過ぎんのもあれだし、そろそろ戻るわ。クッキー、ごちそうさん。旨かった」

「はいはい、どーも。こっちこそ、ココアごちそうさま」

　そう言って、手を振って別れる。

　のんびりしちゃったかなと、ちょっと、急ぎ目で教室に向かっていると、声をかけられた。

「よ！　篠山、頑張ってるか？」

　振り返ると、紫田先生が立っていた。

　暑いからか、シャツの一番上のボタンを外しているのだが、何故か色気がヤバくなっている。

　…損な見た目だな、この人。

　そう思ったのが顔に出たのか、紫田先生がジト目でこっちを見る。

「…何も思ってませんよ？　つーか、サボりからの帰りなんで、早く戻りたいです」

「嘘つけ！　…まあ、サボりからの帰りって言うなら、仕事をやろう。口実出来たぞ、良かったな」

　そう言った紫田先生の手には、山盛りのプリントがある。

　…確実に押し付けられるな、これ。まあ、構わないが。

「了解です。これ、貰えばいいですかね？」

「いや、まだあるんだよな。往復しなきゃいけないのめんどいから手伝え」

　そう言われて、近くの部屋に残りのプリントを取りに行き、教室に向かう。

　プリントの量が結構ヤバいので、さっきよりもゆっくり目に歩く。

「…そういや、最近、染谷と仲良いんだって？」

　突然言われた話題に、またかいと思って、紫田先生の方を見ると、何故か微妙な顔をしていた。

　野次馬根性なのかなと思ったのだが、なんでこんな顔をするんだろう。謎だ。

「…いや、普通にノートや参考書貸してるだけですよ。クラスメイト曰く、なんで、あんなに色気がないのだそうです」

　そう返すと、だよなー、と呟いた。

　なんなんだ、本当に。

　…そう言えば、

「学校貢献の特待生って、あんなに忙しいもんなんですか？　染谷、マジで大変そうなんですけど」

　前、話を聞いたことによると、風紀委員で内申を稼ぐ他に、夏休み中にも学校貢献の特待生だけ、特別テストがあるらしい。

　道理で、あんなにノートとかをありがたがってるのかと納得したが、風紀委員だけでもヤバいと聞いているのに厳しすぎるだろ。

　そう言うと、紫田先生はさっきとは違って、少し困った顔をした。

「あー、篠山は学校貢献ってそんなに詳しくないか？」

「条件が厳しすぎて、あんまり調べなかったんですよね」

　そう言うと、紫田先生はちょっと考え込んで、

「…学校貢献の特待生制度だけ、ちょっと特殊だからな」

　と言った。

　詳しく聞こうとするが、すでに教室に着いてしまった。

　クラスメイトが窓からこっちを見て、声をかけてくる。

「おい、篠山、遅いぞ。可愛い女の子とのんびりなんて羨ましい！」

「途中からは、プリント運びの手伝いだよ」

　そんな感じでしゃべっていると、紫田先生も他の人に声をかけられて、プリントを置いて行ってしまった。

　なんか、ちょっと話が中途半端になっちゃったな。

　まあ、また聞けば良いか。

　そう思って、作業に戻った。