天使達の策略交差点 〜変身する最強系主人公はお嫌いですか？〜

天使達〜A•G編〜

5ー47 お母さんは誰だ！

「ご、ごめんなさい。ぐすっ、もう嘘つかないから……」

　美雪が余程怖かったのか、雪乃は珍しいことに、完全にガチ泣きしていた。

　その両目からは、滝と見間違える程に大量の涙が溢れていた。

「おやおや。美雪、やり過ぎなのだよ」

「そうでしょうか？躾はこれくらいがちょうどいいと思うのですが……」

「……美雪は結構黒いのだよ」

「ん？なんですか？」

　雪羽がボソリとつぶやくと、美雪はとても綺麗で、そして何より黒い笑みを浮かべていた。

　その笑みを見た雪羽は、目を逸らしながら「な、なんでもないのだよ」っと小さくつぶやいていた。

　美雪はちらりと雪乃を一瞥すると、今だにプルプルと震えている雪乃にため息を一つ。

　やれやれ、っと言った風に首を振りながら雪乃の元まで歩むと、雪乃の額に手を向けた。そして親指に人差し指を引っ掛けて、力を込めた。

「いい加減元に戻ってくださいっ」

　美雪は言葉と共に、親指のストッパーを離すと、解放された人差し指が雪乃の額へと凄まじい勢いで放たれていた。

　所謂、ただのデコピンである。

　美雪にデコピンされた雪乃は、「痛っ！」っと思わず叫ぶと、デコピンされた額を両手で抑えながら、キョロキョロと周りを見回していた。

「目が覚めましたか？」

「へ？美雪？……アレ？あたし、今まで一体何を……」

「まぁまぁ、そんなことはどうでもいいのだよ」

　トラウマにでもなったら困るため、雪羽は話題を逸らそうとしていた。

　雪乃はあれれー？っと首を傾げていた。

「それでは、雪乃の提案でもありますし、私たちはお嬢様を誘って遊んできますね？」

　美雪が突然話を切り出すと、トリップしていて記憶が割と曖昧になっているらしい雪乃はへ？っと疑問顔を浮かべていた。

「雪羽」

「了解なのだよ」

　美雪に言われた雪羽は、上手く編集をした上で録音法具を起動した。

「え？なんの話？」

「これを聞けばわかるのだよ『ーーあたしはこの通り元気だもん！あたしが主様の看病するからみんなは姫を連れ出してって話だよ！』」

　前半部分は飛ばし、必要な部分だけを再生すると、雪乃は言った覚えがあるのかないのか、微妙な表情を浮かべていた。

「えーと、これは？」

「数分前の雪乃の録音音声なのだよ」

「そっちじゃなくて、その法具は何？」

　今更ながら雪乃にそう聞かれた雪羽は、ん？っと意外そうにしていた。

「あー。そういえばそれの説明をしていなかったのだよ」

「ナイト＆スカイとしての製作ではないようなのですが……雪羽お一人で？」

「いや、違うのだよ。これは私と主様の二人っきりで作った共同作品なのだよ」

　そういう雪羽は、二人に向かって地味にドヤ顔を向けていた。

「……へーそうなんだー。……で？何に使うの？」

「む。反応が小さいのだよ。これは元々ガーデン内の警備強化のためなのだよ」

「警備強化？……あぁ、あれがきっかけか……」

「そうなのだよ」

　あれとはつまり、前にあった侵入者騒動だ。

　結果的にその時のお客だった人の勘違いだったわけだが、結はその時もしもそういうことになった場合、ガーデン内での監視網が皆無であることに不安を抱き、研究大好きっ子である雪羽に対策の法具を作らせていた。

「そういえば、そのようなこともありましたね。言ってしまえば、犯人はご主人様でしたし」

「割と前から思ってたけどさ」

　突然、真剣な表情になった雪乃に、一同は注目した。

「主様ってラッキースケベ多くない？」

「「……え？」」

「だ、だってそうじゃん！」

　真剣な雰囲気から一変、いつもの空気となってしまい、雪乃のアホの子っぷりに美雪と雪羽は深い、とても深いため息をついた。

「ですが、雪乃の言うことももっともですね」

「そうなのだよ。良く良く考えると、主様のラッキースケベの回数は異常なのだよ」

　結もまた【A•G(エンジェル・ガーデン)】の一室を自室にして、暮らしているわけだが、結は一日に平均で二回から三回のラッキースケベを体験している。

　互いに年齢が年齢であるため、そこまでの問題にはなっておらず、女子の方も笑って許すのだが、それでもこの回数は異常だ。

　結だって隊長クラスだ。

　自分の隊の人間は少ないが、それでも零番隊という特殊な隊に所属しているため、総隊長と同様、他の隊にも頻繁に出入りしている。

　結がラッキースケベを起こすの基本的にそこだ。

　結花となった結は礼儀を心得ている、良い子となるのだが、いつもの結は【A•G(エンジェル・ガーデン)】では珍しく、子どもらしい子どもなのだ。

　部屋に入る時にノックもしなければ、確認もしない。

　そのため、中で少女が着替えている時などに頻繁に遭遇している。

　しかし、結には一つ言いたいことがあった。

（なんで真昼間から着替えてんだよ！）

　所詮加害者の言い訳だ。

「まあ、制服が和服って時点で、外では気を付けてるけど、ガーデンないじゃ油断して崩れちゃうんだよねー」

　【A•G(エンジェル・ガーデン)】の制服は基本的に和装だ。

　一言で和装とは言っても、細部には一人一人が改造を施しているため、同じ制服は無いと言ってもいい。

「外では気を付けるもなにも、外ではコートと仮面を着込んでいるので全く問題ないと思うのですが……」

「それもそっか……」

「この所、いや、前からそうだったが、生徒たちのガーデン内での格好がダメダメなのだよ」

「ダメダメって……死語じゃない？」

　雪乃が小さくつぶやくと、雪羽は「黙るのだよ」っとソファーのサイドについている小型のテーブルの上に置いてあった法具を投げ付けた。

「痛っ！……ってこれ法具だよ？投げないでよ！」

「それも私の作った試作品なのだよ。耐久力は問題ないのだよ。そもそも、軽く投げた程度で壊れる法具など、実戦に耐えられないのだよ」

「……ごもっともです。……いや、投げるのは良くないでしょ！？」

　立ち上がり、騒ぐ雪乃を、雪羽は冷めた目で見つめていた。

　見つめられた雪乃はうっと一歩引くと、大人しくソファーに着席した。

「雪羽の言うことももっともですね」

「あたしの人権は？」

「そっちの話ではないですよ？生徒たちの格好についてです」

「あー。うん。それはあたしも思ってた」

　最近の生徒たちは、格好が明らかにおかしかった。

　具体的にどうおかしいかというと、

「地下で他人の目もないし、ここがあたしたちにとって家だからといってもねー。服ぐらいは着ようよ」

　そう、最近の問題。

　それは、生徒たちが服を着ないのだ。

　裸でいるという訳ではないのだが、自室から少し出る程度で、ガーデンから出ない移動の時、大抵下着姿なのだ。

「そもそも。なぜ自室で下着姿になっているのだよ」

「それねー。空調も完備してるから、暑いことはないと思うけど」

「和装が面倒なのでしょうか……」

「でも、ここの和装って羽織って帯締めるだけだよ？細かい着付けがないから、楽なんだけどなー」

「面倒くさがりやの雪乃もいつも着ていますしね」

「……一言多いよ？」

　雪乃は拗ねたように口を尖らせていた。

「あはは。ごめんなさい雪乃。思わず本音が出てしまいました」

　美雪が笑いながら謝罪すると、雪乃は逆にいじけていた。

「さて、このバカは放っておくのだよ 」

「そうですね。バカの部分は同意しないでおきますが」

「美雪。それ、なんか心が痛いよ？」

　いじけていた雪乃は、わざとらしく胸を押さえ、美雪に熱い視線を送っていた。

「……さて。雪羽、この問題どうしましょうか？ここは基本的に女子の楽園ですが、一人例外もいることですし」

　美雪は視線をベットで眠っている結に向けた。

　美雪の目に映っているのは、愛情や心配。そして、少しの疑問。

「そういえば、結って男だったね。……結ってどこか男らしくないから忘れてた」

「そうですね。あまり異性として意識しませんね」

「私たちにとって結はすでに家族なのだよ。家族を異性として見ないのと同じ原理なのだよ」

「家族ねー。家族に例えたら結のポジションは？」

　雪乃は面白いこと思い付いたと言わんばかりに笑顔になっていた。

「そうですね。お父さん、ではないでしょうか？」

「ププッ。主様がお父さん？じゃあお母さんは？」

「……普通に考えたら姫なのだよ」

「意義あーりっ！」

　雪羽がテンション落ち気味で言うと、即刻、雪乃が意義を申し立てていた。

　焦りの表情を浮かべる雪乃に、美雪は意地悪な笑みを浮かべていた。

「どうしたのですか、雪乃？……あぁ、なるほど。姫よりも主様様の奥様の地位は自分に相応しいと？」

「ち、違うよ！主様なんて姫に釣り合わないって言ってるの！」

「だからそこは自分にしておくべきと？」

　美雪が意地悪そうに言葉を続けると、雪乃は「ちーがーうー」っと地団駄を踏んでいた。

「はぁー。美雪、ほどほどにしておくのだよ」

「あら？」

　雪羽に言われて美雪が周りを伺うと、通常よりも明らかに室温が低くなっていた。

「雪乃も無意識の内に冷気を放出するのはやめるのだよ」

「ご、ごめん。でもわざとじゃないし！そもそも原因は美雪だよ！」

「謝るのは私にではないのだよ」

　雪羽は呆れた顔でそういうと、視線をズラした。

「ん？」

　二人が雪羽の視線を追って視線をズラすと、そこにいたのはベットに眠っている結だった。

「……あっ」

「申し訳ありません。ご主人様」

「ごめんなさい。主様」

　美雪と雪乃は眠っている結に頭を下げると、珍しく二人揃ってテンションを落としていた。

「さて。話は逸れたが、美雪、行くのだよ」

　雪羽は突然そういうと、一人、立ち上がった。

　突然声をかけられた美雪は、「ふえ？」っと可愛らしい声を漏らしていた。

「ど、どこにですか？」

「姫を連れ出して遊びに行くのだよ」

「あっ、そういえばそんな話もしていましたね」

　雪羽の言葉で、美雪はその話を思い出していた。

　そこで一人の人物がビクッと体を震わせていた。

「えーと、雪羽さん？」

「なにかようか？雪乃」

　その人物とは、雪乃だ。

「その話ってたしか、何故かあたしがハブられてるやつだよね？」

「……そうだか？」

「意気消沈のあたしを置いて楽しむ気かっ！」

　叫ぶ雪乃の言葉を聞き流した雪羽は、ため息を一つすると、美雪を連れて部屋を出ようとした。

「まっ、待っててばー」

「……それだけ元気があれば大丈夫そうなのだよ。主様のことは頼んだのだよ」

「えーと、そうですね。お嬢様のことは我々に任せてください」

　二人はそういうと、最後に満面の笑みを雪乃に向けると、部屋を出た。

「カムバーーック」

　雪乃の声だけが虚しく病室に響いていた。

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