異世界怖い

＃＃池の魔物（前）

　走竜から降りて、沼地を進むこと半日、２日前に雨が降ったとのことで、水捌けが悪いこの辺りの道の土が足に絡んで歩きにくい。

それでも、俺は良（よ）い方で、体が軽い分、泥に足を取られるのが軽減されているとのこと。

それに、この辺りは蛭（ヒル）が多いらしく、パーティーメンバーの皆は、長い革の靴を履（は）いたり、蛭や虫を寄せつけない為の薬を塗ったりしている。

独特の臭いがするし、体中がベタベタする、・・・そうだ。

梅雨時の山道、長靴や合羽（カッパ）の完全装備で何時間も歩く状況を想像してくれたらいい。

湿気や蒸れ、その他もろもろで、ひどいことになるのが目に浮かぶだろう。

なるほど、確かにそんな経験はしたくない。

だけど・・・・・・、

・・・・・・代わってやろうか？。

確かに、そんな目に合うのは良（い）くない、・・・が、良（よ）くないよ！。

何が、

「アヤトさんは体が軽く、泥に足を取られることも少ないです。

いざとなれば、足の鎧や靴を脱げば、泥の抵抗は少なくて済むので良（よ）い方です。

それに、虫や湿気に悩まされることもないですからね。」　だ。

俺も身体（からだ）が骸骨になるぐらいなら、蒸れたり、濡れたり、薬を塗ったり、・・・不便を享受（きょうじゅ）する方が良（よ）かったわ！。

ハアハァ・・・まあ、それは置いておいて、そうまでして此処（ここ）に来たのは、ここにいる魔物の討伐依頼を受けたからだ。・・・セネカが。

「今度は何の魔物なんだ。」

「魚の魔物だそうです。

ここの森の中には、いくつもの河川が流れています。

流れが大きく蛇行している川も多いので、雨が降ると頻繁（ひんぱん）に川の水が氾濫（はんらん）し、辺りに即席（そくせき）の水たまりや沼が出来るのです。

そこに魚の魔物が潜（ひそ）んで、襲って来ます。

それも厄介なのですが、更に厄介な点が、不利になると水の中に逃げてしまうところです。

普通の冒険者では、川の中までは追えないので、やりづらいのです。

逃がすと魔石も得られず、無報酬になるのも痛いです。

なので、一般的に、冒険者は水の魔物の討伐依頼を受けたがりません。

水の魔物専門の冒険者がいるくらいです。

そこで、こちらに話しが回ってきたわけです。

「最近、そんなのが多くないか。」

「仕方がないのです。

こういう場合、実力のある魔法使いの手が必要ですが、冒険者に魔法使いは多くありません。

そこで、提携している魔術集会に泣きついて来る・・・というか、お願いに来るのです。

修行のついでに、人助けも出来ると思って、やる気を出してください。」

こいつが人助けとか胡散臭（うさんくさ）い。

思った事を、そのまま言ったら、憤慨（ふんがい）された。

「何を言っているんですか。

人助けは、私の趣味の一つですよ。

こういう行いは、日頃の積み重ねが大事です。

敵ばかりつくっていると、いざという時に誰も助けてくれなくなりますよ？。

だからといって、良い人など食いものにされるだけです。

人助けは、趣味程度にするのがちょうどいいのです。

これでも、恨まれた数と同じ数だけ感謝されている、と、自負しているくらい人助けしているのですよ。」

なるほど、一応　恨まれている自覚はあるのか。

「恨まれる趣味もあると・・・。」

そうじゃないと、趣味（かんしゃ）と同じ数　恨まれる機会はなさそうだ。

それも、そのまま言ったが、そセネカが何か言う前に、アルセンテとフィオーラが割って入る。

「アヤト・・・さすがに失礼だぞ。

私もフィオーラもセネカに助けられたし、お前もセネカに助けられたはずだ。

私達が１年以上あの国にいたのも、お前を狙う可能性があった組織を徹底的に潰すためだ。

あの作戦はかなり強引に行ったから、魔術集会内でも、セネカは大分叩かれているんだぞ。

それもこれも、お前の為にやったことだ。」

「そうなのか？。」

「まあ、無茶はしましたね。

本来はもう少し情報を集めてから乗り込むところを、証拠もなしに、違法な魔法実験をしている、と、一方的に宣言して突入しましたから。

リスクは高かったです。」

「何でちゃんと情報を集めなかったんだ？。」

「情報収集は一朝一夕（いっちょういっせき）で出来るものではありません。

普通に情報を集めていると、プラス１か月は余計に掛かりました。

アヤトさん、想像してみてください。

助けが１か月遅れることで起きる結果を・・・。

アヤトさん、あなたは、あの地下の牢獄で　あと１か月過ごすのです。

発狂していたかもしれないし、助けた時にはすでにアンデッドだったかもしれない。

もしかしたら、人体実験されて体を切り刻まれていたかもしれないし、少しずつ腐っていく身体（からだ）に怯（おび）えていたかもしれない。

そんな未来を・・・・・・。」

「うん！、証拠は必要ないな。

あんな組織は即（そく）潰すべきだ。」

全言撤回、アヤトは強く主張する。

証拠？・・・何それ？。

「いえ、証拠や情報は必要です。

そうでないと、魔術集会がただの暴力組織になります。」

セネカは通常運行・・・アヤトの言（げん）を否定する。

「だって、あんな組織だぞ。」

アヤトは涙目で抗議する・・・涙は出ていなかったけど。

あの時のことを思い出してしまって、心が収まらない。

「気持ちは分かりますが、もう終わってしまったことです。

あの時は、異様な数の戦争捕虜があの場に集められていたことと、特殊な時空の歪みを検知したこと、一番は父の研究データがあったからこそ、確信を持って動けただけです。

それに、中に突入したのが、私と私の魔法兵だけだったので、動きやすかったというのもあります。

異世界関係の魔法は、魔術集会の人にも知られたくなかったですし、万が一　証拠が見つからなくても、全て消してしまえば解決しますので。」

（　ん？、それはおかしくないか・・・証拠とか情報の大事さは何処（どこ）いったよ。）

「さすがセネカ。」

「素早い決断だ。見習いたいぞ。」

と、アルセンテとフィオーラが感心している。

ん、俺がおかしいのか？、そんなバカな！。

絶対、この２人の性格もヤバイよな？。

でも・・確かに、セネカには世話になった。

こいつの場合、素直に礼を言いにくいが・・・・・・。

「・・・すまなかった。　感謝はしている。」

「かまいませんよ。

それより、せっかく助けた命なので生きてください。

幸い、私のもう一つ趣味が、気に入った人に修行をつける事なので、頑張って強くなってくださいね。」

「いや、それはどうでもいい。」

落ちが見えたので即断（そくことわ）る。

いくつもあるセネカの趣味など、俺にさえ迷惑が掛からなければ、どうでもいい話しだ。

「アヤトさんが、自分で強くなれるのであれば、それでもいいです。

ただ、アヤトさんもずっと私に守られるのは嫌でしょう？。

私としても、一生面倒を見るわけにはいきません。」

「いや、それはそうだが・・・。」

「アヤトさんが独り立ちする為にも強くならないと！。」

「具体的に、俺はどれぐらい強くなればいいんだ。」

基準が欲しい。

「どこかの教会の聖騎士団を一人で全滅できるくらいです。」

「え～と、・・・。」

「聖女とその御付きの騎士を皆殺しに出来るくらいです。」

「え～～と、・・・・・・。」

「大きな街の住人を全てアンデッドにしてしまえるくらいです。」

「え～～～と、ハードル高くないか？、・・・あと、悪役っぽい。」

「いえ、悪役ですから。

骸骨の魔術士ですよ？。

いくつかの聖なる宗教団体からは、悪の権化として命を狙われるのが確定事項です。」

「その話し、やっぱり本当の本当なんだな。」

「アンデッドですから。

あまり簡単に殺されてしまうと、貴重なサンプルと取れるはずの実験データが・・・・・・・・アヤトさんの身（み）が心配なんです！。」

「お前　やっぱり俺のこと人体実験するつもりだろう。」

「そんなことしませんよ。

人体実験なんてしなくても、生きて生活しているだけでデータは取れます。

人体実験をしなければ成果を出せない人間は、満足に予測も仮定を立てることも出来ず、漫然（まんぜん）と研究をしている低能な輩（やから）です。

アヤトさんなら分かると思いますが、短期的には、人体実験をした方が結果は早く出ます。

ですが、凄惨な実験や情報の隠避は、拒否反応や不信感・恐怖を生み、社会から受け入れられない。

魔術士全体が、社会的に不信感を持たれることに繋がります。

そうなれば、せっかくの研究成果も怪しいものとして捉（とら）えられ、世間には受け入れられない。

結果的には、時間は掛かっても正規の手続きを踏んで実験を行い、その結果を世間に公表した方が、科学も魔法も発展します。

特許もなく、研究を評価する制度もない、暴力が暴力を生む今の現状ではまだ無理ですが・・・。

取り敢えず、無駄話が長くなってしまったので、そろそろ本題に戻りましょう。

ここで狙うのは魚の魔物、ある池に住み着いたそうですが、薬草の採取場所や近くに街道と接する川もあるので、これ以上被害が出る前に退治してほしいとのことです。

そこで、今回は、あなたの世界の『池の水を全部抜いてみよう』作戦を採用したいと思います。

流れはあれと同じです。

私が池の水を抜くので、アヤトさんが魚の魔物を退治してください。」

「いや、俺の世界に魚の魔物はいないが・・・・」

魔物もいなかった。

確かにそんな感じの番組はあったが、こんな殺伐とした番組ではなかったはずだ。

「念の為聞くが、池をきれいにしたりはしないんだよな？。」

「はい。池の魔物をきれいに始末する番組です。」

「番組じゃねえよ！。」

「外来種？、害獣を駆除（くじょ）、・・・地元の人達も喜んでくれる地域密着？型の番組ですよ？。」

「だから番組じゃねえだろ、これ！、俺の修行なんだろ。　真面目にやれよ。」

「ええ、やっとアヤトさんが真面目に修行する気に・・・・ではさっそく、と、その前に、実は　池の水を抜くのは　けっこう大変なのです。」

「それはそうだろうな。」

アヤトは同意する。

「なので、アヤトさんさえ良（よ）ければ、池に潜って泳いで魔物をた・・・・・・」

アヤトは同意しない。

「池の水を抜く方向でよろしくお願いします。」

直立不動、セネカの言葉を遮って、お願いする。

「ええ、そうですか。

・・・・それでは池の水を抜いて魔物を討伐しましょう。」

セネカは同意した。

若干、惜（お）しげある声だったのが気に掛かった。