二十二話 緊急クエスト⑧
そんな事があったのか。
「ありがとう、ソフィア」
「いえ、私は御主人様の奴隷ですので。当然のことです」
そう言いながらも、ソフィアは俺の傷を治療するのをやめない。
集中しているみたいだ。
「御主人様。私、御主人様にずっと黙っていたことがあるんです」
ソフィアが何かを決意したように語り出した。
「私は共和国の聖女でした」
「っ！」
「そして、かつての仲間に裏切られました」
ソフィアから告げられたのは、衝撃の事実だった。
共和国の聖女だったのは知ってたが、ソフィアも裏切られていたのか。
「彼らとは小さい頃から友達でした。幼馴染というやつです。それなのに、裏切られました。私が“魔神の右腕”の呪いを祓えなかったせいです。最初は、最初は彼らを恨みました！ 正直、今でも彼らを恨んでます！ 死んでしまえばいい！ あんな奴ら、大嫌いです！」
ソフィアが叫んだ。
目を覆う布は涙で濡れ、俺の服を強く握っている。
そんなに怖いなら、話さなくてもーーー。
俺はソフィアを止めようとした。
「でも、感謝もしてるんです」
だが、その一言で止まった。
感謝してる？
裏切られたのに、なんで……。
「御主人様に出会えました。御主人様が、私を買ってくれた。御主人様は言ってくれました。私じゃダメだった、この目の呪いも御主人様が解いてくれると。初めての希望でした」
ソフィアは俺を真っ直ぐと見つめた。
いつの間にか、身体の治療は終わっていた。
「御主人様。私は、御主人様を信頼してます。この世の誰よりも」
『嘘よ！』
「ウッ……！」
まただ。
皇女の声が響く。
身体が震える。
手足に力が入らない。
「そして、御主人様も私を信頼してくれているはずです！」
「信頼……」
「そうです」
『信頼？ 笑えるわね。貴方が信頼していた人たちはどうなったの？ 皇女も。リーガスも。ロンドも。帝国が貴方を裏切った。ほら、貴方が信頼した人はみんな裏切るのよ？』
「そんなのは、ありえない！ 俺は誰も信頼しない！ 誰も信用していない！」
「いいえ、御主人様は私を信頼しています！ だって、信頼していない人に背中なんて預けません！」
っ！
「違う！ 俺は裏切られるのが怖かった！ だから、俺は奴隷を、お前を買ったんだ！ 裏切られるのが怖かったから、命令に逆らえないお前を！」
「御主人様は私に“勝手に動くな”とは命令しませんでした。それでは、私は簡単に御主人様を殺せました。御主人様、気づいていましたか？ 戦闘中、私のことを信頼していると、仲間だと言っていたことを」
……俺が、信頼していると？ 仲間だと？
『そう言えばそうね。また”裏切られたい”のかと思ったわよ。とんだドMだわ、ってね』
「御主人様はきっと、ドがつくほどのお人好しなんです！ きっと、貴方を裏切った人が御主人様を裏切らなくても、いつか誰かが裏切っていました！ それほどまでに、御主人様は人を惹きつけるんです！」
『そう！ だから貴方は人に裏切られるのよ！ 貴方は自分で不幸を呼び込んでるの！』
俺が、自分で？
『そうよ！ それなら最初から誰もいない方がマシ！ そう思わない！？』
そうだ、そうだよ。
『ずっと孤独！ でも、誰にも裏切られない最高の日々よ！』
そうだよな。
「だったら、最初からーーー」
「だから、私が生涯、貴方を支えます！」
「っ！」
「私は絶対に裏切らない！ たとえ、御主人様が虐殺者になっても、魔王になっても、私だけは貴方の仲間でいます！」
「そんなの、そんなの分からないじゃないか！」
「わかります！」
「わからない！ 絶対なんてーーー」
『そうよ！ コイツは必ず貴方を裏切ーーー』
「私は貴方が好きだから！」
『「っ！」』
「私は貴方が、御主人様が、オルガン様が好きです。誰よりも大好きです。この気持ちだけは、嘘じゃないです！」
「……ッ」
『嘘よ！ これも、コイツの嘘！』
「たとえオルガン様が私を拒絶しても、どんな手を使ってでも貴方についていきます！ そして、貴方を幸せにして見せます！」
ふーっふーっ、と鼻息を荒くしたソフィアが呼吸を整えている。
叫びすぎて、過呼吸になったのだろう。
胸を押さえて、青ざめた顔をしている。
俺は、馬鹿だ。
女の子にここまで言わせて、黙っているのか？
それが男か？
『嘘よ！ コイツだって、いつか貴方を裏切るわ！』
違うだろ。
立ち上がれ。
剣を握れ。
『貴方はいつか一人ぼっちになる！ 必ず！』
俺は、冒険者。
『……やめて、消さないで』
俺はソフィアの主人だ。
『やめてよ……。私はずっと、ずっと……そばにいるから、だから……』
もう、俺は恐れない。
裏切られる？ 上等だ。
もう、裏切られても関係ない。
俺が全部守ってやる。
『……い、や…………ッ！ オ、ルガン………………』
いつの間にか、頭痛は消えていた。
手足の震えもない。
俺はしっかりと立ち上がった。
「オルガン様……」
「なあ、ソフィア。俺はお前を信頼してたんだな」
「……はい」
「ありがとうな」
「……はい」
……それだけじゃない。
俺はこの日常で、あの街で、あのギルドで毎日を過ごす内に人の暖かさを知った。
あの人たちを失いたくない。
だから、守る。
もしもそれで裏切られたら、その時考える。
【全部護る】
俺はもう、この信念だけは守る。
「一つだけ、聞くぞ。ソフィア」
「はい。全てお答えします」
「俺はあの時、お前に俺を追ってくるなと言ったよな？」
「はい」
「なぜ、ここに来れた？」
そう。これが一番の疑念だ。
奴隷の首輪の命令は絶対だ。
それを破るなんて、そんな事……。
「それは、御主人様のもう一つの命令のおかげです」
「もう一つの命令？」
たしか、俺がソフィアにした命令は二つ。
“俺に着いてくるな”。そして、“幸せになってくれ”。
「私は御主人様が大好きです。御主人様とずっと居たいです。御主人様と一緒にいることが幸せなんです。だから、幸せになるためにここまで来ました」
そうか。目には目を。歯には歯を。
命令には、命令を。ってか。
ははっ。
「……俺もだよ」
「え？」
「俺も、お前が大好きだ。ソフィア」
「ーーーッ！」
だけど、それより先にこの戦いを終わらせよう。
ーーー仲間達と一緒に。
ここまで読んでいただきありがとうございました。
ブックマークや評価（★★★★★）などよろしくお願いします。
帝国に裏切られた死霊術師ですが、何故か死の女神に惚れられました。〜死の女神の力で最強の英雄達を生き返らせて、無敵の仲間達と一緒に楽しく暮らします〜
https://ncode.syosetu.com/n2899gt/
是非、読んでください。
