転生世界

　俺は死んだ。

　なんだテンプレか、等と思わないで欲しい。

　俺にとっては死ぬなんて初めての経験だし、怖い。

　しかし、解放感はある。

　そして何もない空間。

　俺は死んでから幾許かの時間を経て、形のない「何か」であった。

　どのくらいの時間が経ったのか分からないし、もしかしたら一瞬であったかもしれない。

　それほど曖昧な意識。

　それが徐々に確かな「形」を取り戻しつつあり、死んだ事を自覚し、自身を取り戻しつつある。

　記憶はほとんどない。

　記憶に靄がかかったようで、思い出そうとすると霧散し、さらに遠のいてしまう。

　俺は記憶を捕まえようと手を出した。

　手がある。

　見える。

　つまり、目がある。

　ふと、何かを踏みつけたような感覚になる。

　その感覚は地面が現れたというな感覚だ。

　実際はきっと、足が現れたのだろう。

　それはほぼ、俺であった。

　ほぼ、というのは、それが俺である確信がなかったからだ。

　俺は一度死んだので、ここにある俺が俺を元にしたものであろうが、俺自身ではなく、クローンやコピーと言った方が近い。

　もっと言うならば、今ここは何もない、かろうじて地面があるだけの空間で、自分を構成している成分が以前の俺と同じであったか分からない。

　不確かな記憶しか無いせいで、俺が俺であるのか分からないのだ。

　何を無駄な事を考えてるんだ俺は、哲学者じゃあるまいし。

「哲学者……」

　声が出た。

哲学者とは何だったか。その定義は曖昧なものであった気がする。あるいは俺が知らなかっただけで、これぞ哲学者という人種がいたのかもしれない。

どうでもいいか。

　俺は出来上がったばかりの手で身体をまさぐった。

全身、ちゃんとある。

どうやら当時の服装そのままであったようだし、自覚した通りの性別でもあった。

　何が起こるのか、あるいは何も起こらないのか。

俺はこの何もない空間に放り込まれた赤子同然であったし、思考する事が出来る大人でもあった。

故に動けない。

動けるが、動くべきでないと判断してしまう。

様子見、というやつだ。

　もう一度言おう、俺は赤子同然であり、大人でもある。

「おーーーい」

我慢が出来なかった。

無限の解放感から人間という窮屈な器を取り戻した俺は、不安と焦燥から気持ちを抑える事が出来なかった。

「……うるせえな」

　反応があった。

それは喜ばしい事ではあるのだが、どうにも暗い未来を予感させた。

　徐々に、ゆっくりと、それは姿を現した。

あるいは俺が引き寄せられたのかもしれないし、空間自体が縮まったのかもしれない。

分からない事だらけだ。

　しかしこの声の主が今後を決定付けるのだろうと、俺は決意した。

　それ、あるいはそれらか、は全貌を現した。

俺は目を見開き、戦慄し、言葉を発する事が出来なかった。

　血まみれの男が座り込んでいる。この場所に不釣り合いな大振りな刃物を肩に立て掛けていて、それには奇妙な魅力がある。服の汚れ具合からして大量の出血であったようだが、傷は浅く見えた。

　その脇には、薄皮一枚で繋がっているだけの、腹から二つに裂かれている女性の姿。

二対の翼を持つその姿は、神か天使か、いった趣だ。

　傷口から出血が全く無い事からもその神秘性を伺えるが、それも今は全く動く様子は無く、状況の違和感に拍車を掛けた。

　何とか口を開きかけ、男をしっかりと見据えた時、さらにその後ろの女性に気が付いた。

倒れているのだが、美しく長い頭髪から翼が片方だけ覗かせている。翼は本来対になっているものだから、片方が欠けている事になる。

　もっと言うならば、目を背けたい事実だが、片腕が無かった。こちらもピクリとも動く気配がない。

　何も言えない。

何も出来ない。

必死で頭を働かせようとするが、状況の整理も理解も追い付かなく、何も行動に移せず、ただ震えるしかなかった。

「おいおい、そんな震えなくたっていいんだ、俺だって初めてなんだから」

　言葉と共に視線が交わると、震えが止まった。

不安と恐怖でいっぱいだが、頭の中はクリアになった気がする。

「さて、お前はどこに行きたい、何になりたい」

　この男は何者なのか。

　この場所の意味するものは。

　神のような存在では。

　この惨劇は一体何を意味するのだろうか。

「まあ、どうでもいか、適当な異世界に転生させてやろう、まともに生きられると思うなよ」

　選択する権利は与えられない。

「何もかもリセットして、また新しい人生を歩め、永遠に続くこの生の螺旋で苦しむんだ」

　生の螺旋、輪廻転生……

「大丈夫だ、苦しいという事さえ忘れているさ、今度は、な」

　今度は……

　今度は、ということは、つまり、既に……

　そこで俺の意識は途絶えた。

　長い、とても長い眠り、死が訪れる。

「お疲れ様でした、転生神様、ごゆっくりとお休みください」

　そんな声が聞こえた気がした。

　あの男は無事に能力を奪われ、転生した事だろう。

　俺は眠る。

　願わくば今回のような問題が起こる事なく、輪廻転生が繰り返されるように……

　俺の眠りが、俺の死が、不可逆的なものになる事を祈って……

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叙述トリック的なものを試験的に使ってみました