陥穽の罪責（かんせい の ざいせき）-6
[マーケティング企画の主な担当は、イベントの企画とスケジュール管理、施設管理、運営分析、人事管理、広告宣伝などです。]
[ちょっと待って！]
彤生は手のひらを上げて、軽く左右に振って、その裁決から発言権を得ようとした。金色の細長い髪の毛が体の揺れに合わせて揺れ動き、順雨が「どうぞ」という仕草をするまで、口を開かなかった。
[今、マーケティング企画と言いましたね、これは...一つの職位ですか？]
[はい、彤生ちゃん。]
典型的なU字型の長テーブルと数脚のソファチェアがあるこの会議室形式の”教室”には、入社したばかり...入学したばかりの生徒が三人座っていた。人数が少ないため、たった三人の生徒を並ばせて、プロジェクタースクリーンの近くに座らせ、順雨が自ら中央で説明をしていた。
彼の手には、プロジェクタースクリーンを切り替えたり、位置を指し示したりできる機能が付いた、典型的なリモコン兼赤外線ポインターがあった。
[ちゃん付けですか...まあいいか...若返ったと思うことにします...聞きたいのは...では....この方の職名は？]
彤生は右側にいる、日本のフィッシュテールカットの茶色いショートヘアの女性を見た。
[マーケティングです。]
[では....私の左側のこの方は....。] 彤生はさらに別の人を指差した。それは、あらゆる光源を反射するほど丸坊主で、濃い顎ひげを蓄えた男性で、彤生が彼を見ると、彼はわざと上半身を脱ぎ、自分の上腕二頭筋を大胆に見せつけた。
目も当てられないのに見せつける筋肉量はともかく...その半脱ぎのせいで襟元が片方の肩に引っかかっている様子は、少し扇情的ではないだろうか...。
[企画です。]
[では、私は...？]
[マーケティング企画ですよ、彤生ちゃん。職名が他の人より二倍長いので、確かに覚えにくいかもしれませんが。]
[覚えるのが難しいという問題ではないんですが....。]
彤生が采邑を退職したのは、二日前のことだった。退職した日、いくつかの書面契約にサインし、今後の仕事の契約を解除し、辞表を提出し、Emailも送信し、その中に辞表の写真を添付した。
その日はマネージャーが休みで、すべては彼の代理人がこれらの書面資料を処理した。皆、相変わらず無表情だったので、言葉の端々から、相手が内情を知っているかどうかを察することはできなかった。 自分にとっては人生の大きな転機となる日でも、他人の目には、ごくありふれた日常に過ぎない。このような経験も、もしかしたら、いずれ慣れてしまうのだろう、これが成長の証なのだろう。
[なぜ退職を？]
[え？] 代理の女性が突然口にした一言に、彤生は少し驚いたが、彼女がペンを止めた先を見て、初めて合点がいった。単に理由を記入する必要があっただけだったのだ。
どうして私は、他人が私を気にかけてくれる様子に、そんなに気を配っているのだろうか。
こんなもの、デフォルトでは皆、もっと高いところへ上りたいとか、興味のある分野に転向したいといった、やむを得ない理由を設定するのではないか？本当の理由を漏らしたくない、他人に笑われるだけだと感じる。
[あなた方のマネージャーに聞いてください、彼は心知っているはずです。]
[ふふ、うちのマネージャーになった、と。]代理の女性は軽く笑い、片手で目尻の涙を拭った。[彼とはそんなに親しくありません。言っていただけないなら、私は「福利厚生および待遇が不十分なため、後任者と会社に残っている可愛い同僚たちのために、より多くの福利厚生を増やしてほしい」と書き換えましょう。辞職する故人たちを通して、会社の上司に昇給すべきだと示唆できるように祈って。]
それを聞いて、彤生は思わず手で一瞬襲ってきた笑いを隠した。代理の女性がこんな人だとは、思いもよらなかった。
これは何だ、こんなに卑屈なやり方で、辞職者の立場から訴えなければならないなんて、おかしい。
もしかしたら、普段の付き合いと実際のギャップがあまりにも大きかったのかもしれない。こんな理由と、先ほど彼女が定義した冗談を比べると、全く取るに足らないものに思える。
[故人なんて、私は死んだわけじゃないですよ、ハハ。]
代理の女性が少し安堵したような笑顔を見せたので、彼女が自分の場の空気を和ませる表現に満足していることが分かった。
[「会社のマネージャーに契約変更の抜け穴を利用して嵌められた上に、福利厚生や待遇も不十分だったので、憤慨して退職した」と書いてください。]
手続きを終えて采邑を去る前に、こんな人を知るエピソードがあったことは、もしかしたら、人生の旅路における大きな宝物かもしれない。
[マーケティング企画の仕事は、お二人の同僚の必要に応じて調整を行うことです。将来、皆さんは寝食を共にする同僚となります。まずはお互いに自己紹介をしてください。]
三人は顔を見合わせ、どのように切り出すべきかわからなかった。
[では、右側の沼川沢さんから始めましょう。]
沼川沢はこれを聞き、彤生の方向に向き直って、他の二人に自己紹介をした。
[沼川沢と申します。今年卒業したばかりで、以前の夏休みには潮水で企画インターンとして来ていました。よろしくお願いします！]
[これがまさか、新卒の元インターン生だと？] 右側の女性同僚は思わず立ち上がって驚嘆したが、皆の注目を集めたことに気づき、慌てて小声で続けた。 [...ええと、その、すごくしっかりしていて、経験豊富な風貌なのに、まさか卒業したばかりだなんて、という感じで...。]
[ほほう、では好奇心旺盛なあなたが自己紹介をどうぞ。]白順雨は微笑みながら言った。
[ええっ！でも順番が...あっ！あ...私の名前は葉稜華です。以前、三年間ネットワークマーケティングをしていました。]
彼女は席に戻ったが、突然何かを思い出したように立ち上がった。
[どうぞよろしくお願いします。]
[はい、続いて彤生ちゃん、自己紹介をお願いします。お名前は？]稜華が挨拶を終えた後、白順雨が続けて言った。
[前よりさらに....ユーモラスになりましたか？]
[だって、私のホームグラウンドですから。]
[....彤生です、よろ...。]
[はい、後ほど会社の入社マニュアルを見た後で。質問のある...。]
[絶対わざとでしょ！]
彤生は目を細めてわざと怒ったふりをし、両腕を胸の前で組んだ。
[ごめんなさい、ごめんなさいね。]白順雨は謝りながら、初対面時と立場が逆転したかのように、涙が出るほど笑った。
稜華と川沢は目配せを交わした。彼らが現状について唯一知っている情報は、お互いに今の状況が全く理解できないということだった。
まるで、白順雨と彤生が作り出した枠組みの外に、同時に隔離されてしまったかのように。
[あ...すみません、口を挟みますが、彤生さんと上司様とのご関係は？以前からご友人だったのですか？]
[そうですね。][違います。]
白順雨は彤生の返事を聞いて、やや驚いた様子で彤生の方を向いた。
目が合った後、彤生のあの策略的な悪戯っぽい笑顔の印象が、逆紅で道に迷っていた過去の深層記憶から再び呼び起こされた。
「私たちは，一晩限りの関わりなんです、順雨のテクニックは相当なものだったよ。」
[順雨くん....のテクニック？] [何それ！一夜限り！？わーわーわーわー] [トウ、トウ...彤生さん？]
[もう彼に買収されて、彼の人になったんです。昨日も色んな撮影をしてきました。] そう言いながら、彤生はわざと琵琶を隠すように、指先で軽く順雨の胸元を撫でた。
順雨はそれを受けて思わず二、三歩後退した。視界が広がり、今、全員の注目が自分に集まっていることに気づいた。ちょうどその時、会議室のドアから入ってきた男性社員の一人も、この光景を目撃した。
[そうではあるのですが、そうでもないというか...。]
[あの...社長、申し訳ありません、本当に申し訳ありません、お興を削いでしまって。]
[いいえ！いいえ！いいえ！いいえ、本当に何も邪魔されていません。謝る必要はありません。]
[ヘイヘイヘイヘイの方で、社長にご足労いただく必要がある件がございます。それから白彦さんが携帯にお電話をしてきて、事態が緊急だと仰っています。]
男性社員はヘイヘイヘイヘイという会社名を口にする際、自然と忍び笑いのような言い方をしたため、聞いている側はそれが会社名の説明なのか、忍び笑いなのか一瞬区別がつかなかった。
[あれ？] 順雨はポケットを触り、携帯を忘れてきたことに気づいた。 [わかりました...では、私は今からそちらへ行ってきます。皆さんは入社マニュアルを見ていてください。後ほど、人事部が皆さんの配置を処理しに来ます。]
[この件、どうやら彤生さんという方にも関係があるようです。]
相手が自分を名指ししたのを聞き、彤生も席を立ち、心の中である程度察した。
[あ、彤生さんも、私と一緒にお願いします。十中八九...でしょうから。]
彤生も順雨と一緒に会議室を出た。二人はその男性社員のそばを通り過ぎ、出る前、男性社員はまたわざと腰をかがめた。
[本当に大変申し訳ありません。]
[もう謝らなくていいですよ！]
時間は十月四日、つまり昨日のこと。潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）固有の宣伝動画撮影スタジオを借りて、撮影チームは彤生が個人声明を発表するという名目で、練り上げた台本と動画を撮影した。
内容は、采邑を離れた理由と、事件の全経緯を大衆に説明し、最後にこの事件を通して個人SNSアカウントを変更した事実を説明するというものだった。
説明内容には、彼女に契約変更したモデルのスケジュールが、契約変更当日に突然大量の成人向けの内容にアレンジされたという不審な状況も含まれており、そのモデルの過去のスケジュール記録も添付されていた。
（以下、ヘイヘイヘイヘイエンターテイメントは一時的に「ヘイヘイ」と略します）
これが順雨が情報課を探した理由だった。なぜなら、現在ヘイヘイと采邑はまだ協力契約を結んでおり、采邑はヘイヘイに一人モデル候補を関連業務内容のために提供することに同意しており、同時にヘイヘイを采邑関連のプロジェクトシステムに組み入れ、ヘイヘイがモデルのスケジュールをリアルタイムで把握して時間を調整できるようにしていたからだ。
しかし、彤生の退職により、采邑のシステムから彤生のデータが削除された後、采邑はこのプロジェクトシステム上の指定モデルを、元の契約変更モデルに変更した。
これに先立ち、情報課にシステムの抜け穴を探してもらい、彤生の過去のスケジュール記録を取得できるかどうか確認してもらっていた。もし成功すれば、采邑の指定モデルが契約変更モデルに替わった際に、その契約変更モデルの過去のスケジュール記録を作り出すことができ、それによってあのマネージャーの悪質な行為を記録する証拠を得られることになる。
もしマネージャーが、携帯電話上のスケジュールは告知に等しいという言い訳を使いたいなら、それはまさにスケジュールシステムの信頼性を強化することになり、そのマネージャーが契約の抜け穴を利用して人を陥れたという事実をさらに明確に指し示すことになる。
もしこの言い訳を採用しないなら、それは采邑が当事者に実情を知らせないまま、不合理な契約に同意するよう騙したことを意味する。
このような内幕と証拠を伴う動画は、昨日の撮影内容に含まれており、昨日撮影・編集した後、今日アップロードされたばかりだったが、すぐにヘイヘイヘイヘイエンターテイメント（ヘイヘイヘイヘイエンターテイメント）から知らせが届いた。
現在、周敏鋭執事、すなわち順雨と逆紅で迷子になった彼が、二人を乗せて昇品市へ車を走らせている。
潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）は貴昶市にあり、異なる都市ではあるが、隣接しているだけで、車で一時間半もかからない。
電話の要点は、マネージャーが白彦を通じて順雨との会談を求めているというものだった。その動画がすぐにネット上で拡散され、一部の群衆列嶼の間に波紋を広げ、同時に采邑の上層部にも衝撃を与えたからだ。
順雨はこの事件に完璧な終止符を打つため、そして恐れを知らない態度を示すため、すぐに承諾した。
17-5オフィスに到着すると、中にはあまり見慣れない顔が二人座っていた。一人はマネージャー、もう一人は茶色のスーツを着た、六十歳近くの白髪短髪の男性だった。
マネージャーは彤生を見るや否や、その目つきから伝わる殺気で、彤生は思わず、一体誰がこの事件の被害者なのかと自問してしまった。
[来たか。]
中に主位に座っていた白彦はすぐに立ち上がり、彤生と順雨を向かい合わせに座らせ、紹介を始めた。
[こちらは彤生さんの元マネージャーです。そしてこちらは...。]
[私は采邑の副社長で、姓は銭、名は井徹と申します。]
[銭井徹副社長、初めまして。潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）の取締役、白順雨です。]
[弊社のいつの日にか潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）と因縁ができたのか、あるいは動画で述べられていることが事実なのか、それとも...。] 井徹はマネージャーを一瞥し、ゆっくりと視線を彤生に移した。 [すべては潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）が弊社のモデルを引き抜くために仕組んだ罠なのでしょうか。]
[古今東西、小人の讒言を信じて滅亡の災いを招いた君主は数え切れないほどいますが、人を見る目がなかったり、朝廷の権力が不安定だったりという共通の病に加え、最も大きな原因は情報伝達の不便さに苦しみ、他人の口述に頼って実際の状況を妄りに推測するしかなかったことです。]
相手が思案しているのを見て、順雨は続けた。
[しかし、証拠と情報伝達が発達した現在では異なります。多くの競合他社の中から弊社を協力対象に選ばれたのは、決して人を見る目がなかったわけではありません。大位に就きながら、自ら弊社に来て議論される方は、決して社内の意見を抑えられない人ではありません。私と面談するためにわざわざお越しになった方は、決して小人の狡弁や讒言を聞き入れるのではなく、事実の真相を追求し、理解するために来られた方でしょう。]
[うむ...あなたの言うことは正しい。もし、あなたが「小人の讒言を聞き入れたのではない」と認めた私が言うとすれば、あなた方は我々の人間を引き抜くために画策し、さらに我が社と当該従業員が締結した秘密保持契約を破棄することさえ厭わず、不必要な資料まで持ち出し、我が社のシステム画面を公にし、弊社の名誉を毀損したとすれば、どうでしょうか？]
場は一時的な沈黙に包まれた。彤生は何か言おうと思ったが、口論になってしまうことを恐れて、その欲望を飲み込んだ。その時、順雨は立ち上がり、ドアの方へ向かった。
[それなら、何も言うことはありません。その考えを維持して、お帰りください。][待って！]
順雨がドアノブに手をかけようとしたその時、彤生は勇気を振り絞って口を出し、制止した。彼女は、終わる前に少なくとも言っておくべきことがあると感じた。
[秘密保持契約の内容に違反したのは、私の間違いです。それも認めます。]
（彼女が公然と認めた...誰もが知っていることだとしても、口に出して認めるわけにはいかないのに、正直すぎる...。） 白彦はこれを聞いて思わず額を押さえた。
[でも、契約内容には私のように嵌められた人間を保障するものがなかったんです。私は少しうっかりしていたかもしれませんが、それでも一生懸命働き、自分自身、そして会社の評判を売り出そうと努力しました。そんな私が、なぜ嵌められた上に、加害者のようにあなた方から尋問されなければならないんですか？もし私が先に契約を破ったと思われるなら、どうぞご自由に。私は自分の行いが正しく、態度も真っ直ぐだと信じています。だから、たとえスケジュールなどの証拠を除いたとしても、法廷での攻防では、絶対に！正当性を主張できます。]
采邑の副社長は何も言わず、目の前で繰り広げられるすべてを静かに見ていた。まるで、最初から相手の反応を見るつもりだったかのように。
[私もはっきり言います。]
白順雨は彤生の言葉に続けて答えた。
[スケジュールは彤生さんから漏洩したものではありません。貴社がヘイヘイヘイヘイと契約を締結した際、システムプロジェクトに表示を公開した資料です。当方は意図的に秘密保持契約を侵害したのではなく、貴社から与えられた権限を合理的に利用して閲覧したに過ぎません。]
[では、貴社と我が社が締結した三者協力契約にも関連が...。]
マネージャーが口を開いた途端、銭井徹が手を差し伸べて制止した。
[あなたが今言っていることは、あなた個人を代表しているものであって、弊社の代表ではありませんよ。]
マネージャーはこれを聞いて、心はすでに半分冷え切っており、顔から往年の光彩は失われていた。彼の視界には、すでに未来の落ちぶれた自分の姿が予見されているようだった。
[潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）の立場は概ね理解しました。]銭井徹はそう言い残して退場し、そのすぐ後を反応が半テンポ遅れた元マネージャーが追った。
数分経ち、騒ぎが収まったことを確認した後、白順雨はまず大きくため息をついた。
[ごめんなさい、私が...法律に関してはよくわかりませんが、合法的に証拠を提出することを保障する法律がきっとある気がして。]
[ため息をついたのは、私も緊張するからです。]
この時、白彦も二人の間に来た。
[お嬢さん、あなたの言う通りです。法に基づいて証拠を提出することは、秘密保持契約違反には当たりません。司法は契約の上に凌駕します。たとえ先に動画に撮って、公にしたとしても、あなたは正当性を主張できます。]
[私は副社長にもなった方が、これを知らないはずがないと思います...彼はただ...。]白順雨は言いかけて、彤生をちらっと見て、何かを考慮したのか、そこで言葉を止めた。[いや、何でもありません。]
彼はただ、潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）が彼らとどこまで対立できるかを試したかっただけだろう。問題を丸く収めるのか、それとも協力パートナーを一つ失うのか、おそらくそうだろう。だから彼は、私たちの立場を理解したと言ったのだろう。
順雨は、彤生にこのことを気づかせたくなかった。相手に、自分が過ちを犯したと思い込ませたくなかったのだ。
実際、潮水エンターテイメント（しおみずエンターテイメント）も、このような紛争のある会社をふるい落とし、協力の将来を損なうことを避けるだろう。これは従業員の権利を守るだけでなく、会社の将来のブランドイメージを守ることでもある。
そしてこの時、彼が気づかなかったのは、彼が言葉を濁した窮状もまた、彤生の視界の中に記録されていたということだった。
[彼のデータを会社の名簿から削除しなさい。今日から彼は采邑のマネージャーの一人ではありません。彼が担当していた人間は、一時的に他のスケジュールの空きがある者に振り分けなさい。後でマーケティングチームに切り離し声明を発表させ、会社は全く知らず、一度知れば厳罰に処するというイメージを作り上げるように。]
[は...しかし副社長、彼は会長の...。]
[これは会長の意向です。必ず実行しなさい。]
[はい...しかし、もう一つ問題があります。もし彼がこのような手口は采邑が教えたものだと喧伝したら、それは...。]
[彼は録音を持っていますか？彼は証拠を持っていますか？ただ、かつていくつかの会社が契約の抜け穴を突くためにこのような手口を使うことがあったと述べて、彼らに”注意を促した”に過ぎません。]
副社長はテーブルの上のワインを一口啜った。
[今回、大企業に喧嘩を売ってしまった上、訴訟段階で相手が持ちこたえられないなどと妄想などするべきではありません。さらに鉄壁の証拠まで突きつけられ、神様でも救えません。彼がターゲットを間違えたとしか言いようがありません.....ただし、全く収穫がなかったわけではありません。会社のシステムは、同じ抜け穴が再び発生しないように修正する必要があります。急いで。]
今回は、彼自身に、人を陥れた罪を正直に負わせるしかないだろう。会社の対応プロセスを完璧にするための代償として。
