オープニング
（霧に包まれたネス湖の空撮映像が画面いっぱいに広がる。早朝の湖面は鏡のように静まり返り、周囲のハイランドの山々が青黒いシルエットを落としている。神秘的なケルト音楽が低く流れ始める）
あすか（ナレーション）：「スコットランド北部、グレート・グレン断層に横たわる深き湖——ネス湖」
（映像が湖面に近づいていく。水は不思議な褐色を帯びており、深い場所は完全な暗黒に沈んでいる）
あすか（ナレーション）：「長さ35キロメートル、最大水深230メートル。ピート——泥炭に染まった褐色の水は、わずか数メートル先さえ見通すことができません」
（映像が古い羊皮紙の絵に切り替わる。修道士が湖で怪物と対峙する中世の挿絵）
あすか（ナレーション）：「西暦565年、アイルランドから来た修道士・聖コルンバが、この湖で『水の獣』を退けたという伝説が残されています。それから1500年——人々はこの湖に、いったい何を見てきたのでしょうか」
（映像が有名な「外科医の写真」に切り替わる。水面から長い首を伸ばす黒いシルエット）
あすか（ナレーション）：「1934年、一枚の写真が世界を震撼させました。『ネス湖の怪物』——通称ネッシー。この写真は瞬く間に世界中に広まり、人々の想像力を掻き立てました」
（写真がゆっくりとフェードアウトし、現代の湖の映像に戻る）
あすか（ナレーション）：「しかしその60年後、衝撃の告白がなされます——『あれは、おもちゃの潜水艦に模型を載せた捏造だった』と」
（映像が暗転し、深い青緑色の光がゆっくりと灯る。スタジオの輪郭が浮かび上がってくる）
あすか（ナレーション）：「それでもなお、人々はネス湖を訪れ続けます。2023年には50年ぶりの大規模捜索が行われました。なぜ、私たちはこの謎に惹かれ続けるのでしょうか——」
（スタジオ全景が映し出される。深い青緑色の照明に包まれた空間。壁面にはネス湖の霧深い映像が投影され、時折水面がゆらめく演出が施されている。中央にはコの字型のテーブルが配置され、その表面には水紋を模した繊細な模様が浮かんでいる）
（スタジオ中央に、一人の若い女性が立っている。深い青緑色のワンピースドレスを身にまとい、肩には銀色のケルト模様のブローチが光る。髪には小さな水滴を模したヘアアクセサリー。手には不思議な光を放つタブレット端末「クロノス」を持っている）
あすか：「皆さん、こんばんは」
（柔らかく微笑みながら、カメラに向かって一礼する）
あすか：「『歴史バトルロワイヤル』へようこそ。物語の声を聞く案内人、あすかです」
（クロノスを軽く掲げ、その画面を指先でなぞる）
あすか：「今夜のテーマは——『ネッシーは存在するか？』。世界で最も有名な未確認生物、いわゆるUMAについて、時代を超えた4人の知性が激突します」
（スタジオをゆっくりと歩きながら）
あすか：「この番組をご覧の方なら、ネッシーの名前を知らない方はいらっしゃらないでしょう。でも、その背景にある物語は、意外と知られていないかもしれません。まずは私から、基本的な情報を整理させてください」
（クロノスの画面をタップすると、ネス湖の地図が空中にホログラムのように投影される）
あすか：「ネス湖はイギリス最大の淡水量を誇る湖です。面積自体は約56平方キロメートルとそれほど大きくありませんが、細長い形状と230メートルを超える深さのため、膨大な水を湛えています。そして重要なのは——この水の色です」
（ホログラムが湖の断面図に切り替わる。水中が褐色に染まっている様子が示される）
あすか：「ネス湖の水は、周囲の湿地帯から流れ込むピート——泥炭によって褐色に染まっています。そのため視界は極めて悪く、水中では数メートル先も見えません。深さ230メートルの湖底は、完全な暗黒の世界なのです」
（クロノスをスワイプし、年表を表示する）
あすか：「目撃情報が急増したのは1933年のことでした。この年、湖畔を走る道路が整備され、それまでほとんど人目に触れることのなかった湖が、多くの人の視界に入るようになったのです」
（少し意味ありげな笑みを浮かべて）
あすか：「そしてこの1933年という年には、もう一つ重要な出来事がありました」
（クロノスに『キング・コング』のポスター映像が映し出される。巨大な猿が美女を掴み、背景には恐竜たちが描かれている）
あすか：「映画『キング・コング』の世界的大ヒットです。この映画では、『髑髏島』という謎の孤島に、首長竜をはじめとする恐竜たちが生き残っているという設定が描かれました。公開当時、映画会社には『あんな生き物が本当にいるのか』という問い合わせが殺到したそうです」
（肩をすくめるような仕草で）
あすか：「湖畔道路の整備で人々の目がネス湖に向き、同時に『未開の地にはまだ古代生物がいるかもしれない』という夢が映画によって大衆に植え付けられた——この二つが重なった1933年、ネッシー伝説は爆発的に広まりました。偶然でしょうか、それとも必然でしょうか」
（クロノスの画面を切り替え、「外科医の写真」を大きく表示する）
あすか：「そして翌1934年4月、決定的とされた一枚の写真が『デイリー・メール』紙に掲載されます。撮影者はロンドンの産婦人科医ロバート・ケネス・ウィルソン。医師という社会的信用のある人物が撮影したこの写真は、『外科医の写真』と呼ばれ、世界中でセンセーションを巻き起こしました」
（写真をじっと見つめながら）
あすか：「水面から突き出た長い首、小さな頭部——まるで太古の首長竜プレシオサウルスのようなシルエット。この一枚が、ネッシーのイメージを決定づけたと言っても過言ではありません」
（表情を少し引き締めて）
あすか：「しかし1994年、衝撃の告白がなされました。写真の制作に関わった人物が、死の間際にこう明かしたのです——『あれはおもちゃの潜水艦に、30センチほどの模型を載せて撮影したものだった』と」
（クロノスに、捏造の経緯を示す図が表示される）
あすか：「興味深いのは、この捏造の動機です。首謀者はマーマデューク・ウェザラルという人物でした。彼は以前、同じデイリー・メール紙に雇われてネッシー調査隊の隊長を務めていました」
（少し皮肉っぽい口調で）
あすか：「ウェザラルは湖畔で『ネッシーの足跡』を発見したと発表し、大々的に報道されました。ところがその後、自然史博物館の調査で、その足跡はカバの剥製——おそらく傘立てか灰皿に使われていたもの——で作られた捏造だと判明してしまったのです」
（間を置いて）
あすか：「デイリー・メール紙はウェザラルを公然と嘲笑しました。彼の名誉は地に落ちた。そして——『外科医の写真』は、その復讐だったのです。かつて自分を笑いものにした新聞社に、今度は偽物を掴ませてやろうと」
（苦笑いを浮かべて）
あすか：「捏造への復讐が、さらなる捏造を生む。しかもその捏造が、60年もの間世界中の人々を騙し続けた。なんとも皮肉な話ですね。最初はエイプリルフールのジョークのつもりだったそうですが、反響が大きすぎて引くに引けなくなってしまったとか」
（クロノスをスワイプし、最新の調査データを表示する）
あすか：「さて、科学は進歩しました。2019年、ニュージーランド・オタゴ大学の研究チームが、ネス湖の環境DNA調査を実施しました。湖水に含まれる生物由来のDNAを分析し、そこにどんな生物が棲んでいるかを特定する手法です」
（データを読み上げながら）
あすか：「結果は——魚類11種、両生類3種、鳥類22種、哺乳類19種が確認されました。そして、大量に検出されたのはウナギのDNA。一方で、首長竜や大型の未知生物を示すDNAは、一切検出されませんでした」
（クロノスを閉じ、正面を向いて）
あすか：「2023年8月には、約50年ぶりとなる大規模な捜索も行われました。最新のソナー技術やドローンを駆使し、約200人が参加した二日間の調査。しかし、決定的な証拠は見つかっていません」
（両手を広げて）
あすか：「科学は『いない』と告げ、伝説は『いる』と囁く。この相反する声の間で、私たちは何を信じればいいのでしょうか」
（スタジオ奥のスターゲートに視線を向けて）
あすか：「今夜、この難問に挑むのは、時代を超えた4人の知性です。科学と信仰、懐疑と夢——それぞれの立場から、真実に迫ります」
（微笑んで）
あすか：「それでは、対談者の皆さんをお呼びしましょう」
（スタジオ奥のスターゲートが低い振動音とともに輝き始める。青白い光が渦を巻き、異次元への扉が開くような神秘的な演出）
あすか：「最初の方は、否定派の論客です。19世紀フランスが生んだ『古生物学の父』——化石という断片から、誰も見たことのない古代生物の姿を蘇らせた天才」
（スターゲートの光が最高潮に達する）
あすか：「マンモス、マストドン、翼竜メガロニクス——彼が復元した絶滅動物たちは、人類に『かつて地球には、今とは全く異なる生物が棲んでいた』という衝撃の事実を突きつけました。比較解剖学の大立者にして、『絶滅』という概念を科学的に証明した先駆者」
（スターゲートから、威厳ある姿の男性が歩み出る。18世紀末から19世紀初頭のフランス貴族風の正装。高い襟、精緻な刺繍の入ったジャケット。表情は厳格だが、どこか知的な輝きを湛えている）
あすか：「ジョルジュ・キュヴィエ男爵、ようこそ『歴史バトルロワイヤル』へ」
キュヴィエ：「光栄である」
（威厳を保ちながら軽く会釈する。その所作には貴族的な優雅さと、学者としての自信が同居している）
キュヴィエ：「私は生涯をかけて、骨という『証拠』から真実を読み解いてきた。今夜もまた、証拠に基づいて語らせていただこう」
あすか：「一つの骨から全身を復元する——『器官相関の法則』の提唱者ですね。どうぞ、お席へ」
（キュヴィエは堂々とした足取りで左側手前の席に向かう。着席する際も背筋を伸ばし、周囲を見回す目には鋭い観察眼が宿っている）
（スターゲートが再び輝き始める。今度は少し派手な、ショーアップされた光の演出）
あすか：「続いて、同じく否定派からもうお一方。20世紀初頭、『脱出王』の異名で世界を驚嘆させた伝説の奇術師です」
（光の中から、自信に満ちた笑みを浮かべた男性のシルエットが浮かび上がる）
あすか：「手錠、拘束衣、施錠された箱、水中の檻——あらゆる束縛から脱出してみせたマジシャン。しかし彼にはもう一つの顔がありました。偽霊媒師を次々と暴き、『サイキックハンター』と呼ばれた懐疑主義者としての顔が」
（スターゲートから颯爽と登場するフーディーニ。1920年代風のスーツを粋に着こなし、髪は整髪料でぴっちりと整えられている。登場と同時に片手を高く挙げ、まるで観客に応えるスターのような仕草）
あすか：「ハリー・フーディーニさん、ようこそ」
フーディーニ：「よう！待たせたな」
（ウィンクしながらスタジオを見回す）
フーディーニ：「いい雰囲気じゃないか。ネス湖ってわけだ。——で、怪物はどこにいるんだ？まさかまだ『準備中』ってわけじゃないだろうな？」
あすか：（くすりと笑って）「その怪物が本当にいるのかどうか、今夜議論していただきます」
フーディーニ：「いないさ。結論は最初から出てる」
（自信たっぷりに言い切りながら、左側奥の席に向かう）
フーディーニ：「俺は生涯、不可能を可能に見せてきた。だからこそわかるんだ——トリックを見抜く目ってやつがな」
（着席しながら、キュヴィエに軽く会釈する）
フーディーニ：「よろしく、先生。科学者と奇術師の共闘ってわけだ」
キュヴィエ：「こちらこそ。手法は異なれど、真実を追求する姿勢は共通しているようだ」
（スターゲートが三度輝く。今度は温かみのある、どこか文学的な雰囲気の光）
あすか：「さて、肯定派の登場です。最初の方は——皆さんもよくご存知の名前でしょう」
（厳かな間を置いて）
あすか：「世界一有名な名探偵、シャーロック・ホームズ。論理と観察の権化たる彼を生み出した作家。しかしその創造主自身は、晩年、科学では説明できない世界に魅了されていきました」
（スターゲートから、紳士的な装いの男性が姿を現す。エドワード朝風の上品なスーツ、手入れの行き届いた口ひげ。表情には知性と温かみが同居している）
あすか：「医師、作家、そして心霊研究家。三つの顔を持つ——サー・アーサー・コナン・ドイル、ようこそ」
ドイル：「お招きいただき、感謝いたします」
（紳士的に一礼する。その所作には英国上流階級の教養が滲み出ている）
ドイル：「今夜は——」
（ふと、先に着席しているフーディーニと目が合う。一瞬、複雑な感情が顔をよぎる）
ドイル：「……今夜は、ホームズではなく、私自身として語らせていただこう」
あすか：（二人の間の空気を感じ取りながら）「どうぞ、お席へ」
（ドイルは右側手前の席に向かう。フーディーニの前を通る際、二人の視線が交錯する）
フーディーニ：「……久しぶりだな、ドイル」
ドイル：「ああ。——久しぶりだ、フーディーニ」
（それ以上の言葉はなく、ドイルは静かに着席する。スタジオに微妙な緊張感が漂う）
あすか：（心得た様子で）「お二人の間には、深いご縁があるようですね。その話は、後ほど伺えればと思います」
（スターゲートが最後の輝きを放つ。今度は深い海の青を思わせる、神秘的で穏やかな光）
あすか：「最後の方は、肯定派のもうお一方。20世紀、人類を未知の世界へ導いた偉大な探検家です」
（光の中から、赤いニット帽を被った温厚そうな男性のシルエットが浮かぶ）
あすか：「アクアラングを発明し、人類に海中世界への扉を開いた発明家。調査船カリプソ号で世界中の海を巡り、ドキュメンタリー映画でカンヌ映画祭パルムドールとアカデミー賞を受賞した映像作家。そして、地球環境保護の先駆者」
（スターゲートから、クストーが穏やかな足取りで登場する。トレードマークの赤いニット帽、カジュアルだが品のある海の男の装い。目には冒険者の輝きと、詩人の繊細さが宿っている）
あすか：「『海の恋人』——ジャック＝イヴ・クストー船長、ようこそ」
クストー：「ありがとう、お嬢さん」
（穏やかな笑顔で会釈する。フランス語訛りの柔らかい声）
クストー：「陸の上の湖の話だが……海を知る者として、語るべきことがあると思ってやってきたのです」
あすか：「海の95パーセントは未探査——その言葉を実感として語れる方は、世界でも数少ないでしょう」
クストー：「ええ。人類はまだ、地球のほんの表面しか知らない。それを伝えるのが、私の役目なのです」
（右側奥の席に向かいながら、他の三人に穏やかに会釈する）
クストー：「皆さん、よろしくお願いします。科学者、奇術師、作家、そして探検家——面白い組み合わせですね」
ドイル：「こちらこそ。船長のドキュメンタリーは拝見しております。海の神秘を、あれほど美しく描ける方がいるとは」
クストー：「光栄です、サー・アーサー。私もホームズの物語には随分と楽しませていただきました」
（クストーが着席し、4人が揃う）
（4人が着席した様子を、カメラがゆっくりとパンする。左側に否定派のキュヴィエとフーディーニ、右側に肯定派のドイルとクストー。あすかは中央で立ったまま進行する）
あすか：「改めまして、皆さん、お揃いですね」
（4人を見渡して）
あすか：「否定派からは、古生物学の父・キュヴィエさんと、サイキックハンター・フーディーニさん。肯定派からは、シャーロック・ホームズの生みの親・ドイルさんと、海洋探検家・クストー船長」
（クロノスを手に持ちながら）
あすか：「本格的な議論に入る前に、まずは今夜のテーマ『ネッシーは存在するか』について、それぞれの基本的なスタンスをお聞かせください」
（キュヴィエに向き直って）
あすか：「キュヴィエさん、『古生物学の父』として、このテーマをどう受け止めていらっしゃいますか」
キュヴィエ：「結論から述べよう」
（背筋を伸ばし、威厳ある声で）
キュヴィエ：「ネス湖の怪物は——存在しない。これは私の意見ではなく、証拠に基づく推論である」
あすか：「明確ですね。その根拠を教えていただけますか」
キュヴィエ：「私は生涯をかけて化石から古生物を復元してきた。マンモス、マストドン、巨大ナマケモノのメガテリウム……彼らがかつて存在した証拠は、骨として地層に刻まれている」
（指を立てて強調しながら）
キュヴィエ：「もしネス湖に首長竜の末裔がいるならば、6600万年分の化石記録があるはずだ。進化の過程、中間形態、そして現生種に至る系譜。それらを示す骨が、一つでもあるか？」
（間を置いて）
キュヴィエ：「ない。一つの骨も、一つの歯も、一つの鱗も発見されていない。これは『存在しない』ことの、極めて強力な状況証拠である」
フーディーニ：「さすが先生、切れ味が違うね」
あすか：「フーディーニさんは、奇術師という独自の視点からこのテーマを見ていらっしゃると思います。いかがでしょうか」
フーディーニ：「ああ、俺の立場は単純さ」
（腕を組んで、やや皮肉っぽい笑みを浮かべて）
フーディーニ：「俺は一生、不可能を可能に見せてきた。鎖で縛られて水中に沈められても脱出する、施錠された箱から消えてみせる——観客は『不可能だ！』と驚く。でもな、全部トリックなんだ。種も仕掛けもある」
あすか：「つまり、ネッシーもトリックだと？」
フーディーニ：「そういうこった。『外科医の写真』？さっきあんたが説明した通り、おもちゃの潜水艦と30センチの模型だ。俺なら15分で作れるぜ、あんなもん」
（身を乗り出して）
フーディーニ：「でもな、問題は写真だけじゃない。目撃証言ってやつだ。何千人もの人間が『見た』と言っている。これをどう説明するか」
あすか：「どう説明されますか？」
フーディーニ：「簡単さ。人は——見たいものを見るんだ」
（真剣な目で）
フーディーニ：「俺はサイキックハンターとして、何十人もの霊媒師を暴いてきた。降霊会に来る客は、死んだ家族に会いたくて来るんだ。その『会いたい』って気持ちが、暗闘の中で揺れるカーテンを『霊の姿』に見せちまう」
フーディーニ：「ネス湖も同じさ。怪物を見たくて来た観光客は、波の影が怪物に見え、流木が恐竜の首に見える。嘘をついてるわけじゃない——脳がそう処理してるんだ」
あすか：「認知の問題、ということですね」
フーディーニ：「ああ。そしてもう一つ——注目されたいって願望もある。『俺はネッシーを見た』って言えば、新聞に載れる、テレビに出られる、近所で有名人になれる。そういう動機で『見た』と言い出す奴も、絶対にいるはずだぜ」
あすか：「ありがとうございます」
（右側に視線を移して）
あすか：「では、肯定派のお二人に伺います。ドイルさん、シャーロック・ホームズの生みの親として、このテーマをどうお考えですか」
ドイル：「私は——可能性を閉ざすべきではないと考えている」
（穏やかだが芯のある声で）
ドイル：「シャーロック・ホームズは私の創作だが、彼の言葉で最も有名なものの一つがある。『不可能を除外した後に残ったものが、いかに信じがたくても、それが真実である』——これはホームズの推理の核心だ」
キュヴィエ：「しかしドイル卿、その論理でいけば、まず『不可能』を除外しなければならない。首長竜の生存が不可能であることは、既に科学的に示されているのではないか」
ドイル：「本当にそうだろうか、キュヴィエ先生」
（少し身を乗り出して）
ドイル：「1938年、シーラカンスという魚が南アフリカで発見された。この魚は6500万年前に絶滅したとされていた。化石記録は途絶えていた。しかし、生きていたのだ」
フーディーニ：「深海魚だろ。人目につかない場所で細々と生き延びていたってだけの話じゃないか」
ドイル：「その通りだ、フーディーニ。だが同じことがネス湖にも言えないだろうか？深さ230メートル、視界数メートル。人目につかない環境という点では、深海と変わらない」
フーディーニ：「スケールが違う。ネス湖は閉鎖的な淡水湖だ。深海とは比べものにならないほど狭い」
ドイル：「狭いからこそ、調査が難しいとも言える。広大な海なら探索範囲を絞れる。だがネス湖は全域が『可能性のある場所』だ。しかも視界が悪い」
あすか：「なるほど。ドイルさんは、可能性が残されている限り断定すべきでないというお立場ですね」
ドイル：「そうだ。そしてもう一つ——1500年以上にわたる膨大な目撃証言がある。聖コルンバの記録から現代まで、異なる時代、異なる背景の人々が、似たような『何か』を報告し続けている。これをすべて嘘や錯覚と断じるのは、むしろ非科学的ではないだろうか」
フーディーニ：「目撃証言は科学的証拠じゃない」
ドイル：「では何が科学的証拠だ、フーディーニ？骨か？化石か？——それが見つからないのは、『いない』からではなく、『見つける方法がない』からかもしれない」
（二人の間に、かすかな緊張が走る）
あすか：（場の空気を察して）「お二人の議論は後ほどじっくり伺うとして——クストー船長、海洋探検家としてのご見解をお聞かせください」
クストー：「ありがとう」
（穏やかな笑顔で、しかし目には真剣な光を湛えて）
クストー：「私は生涯を海で過ごしてきました。カリプソ号で世界中の海を巡り、誰も見たことのない深海に潜り、そこで——図鑑のどこにも載っていない生物を、何度も目にしてきたのです」
あすか：「具体的には、どのような経験を？」
クストー：「例えば、深海の熱水噴出孔の周辺。そこには光合成に依存しない、全く新しい生態系が存在していました。硫化水素をエネルギー源とする細菌、それを食べる巨大なチューブワーム——私たちが発見するまで、そんな生命は『ありえない』とされていたのです」
キュヴィエ：「しかしクストー氏、それは未発見だっただけで、存在していた。ネッシーの場合、1500年も目撃されながら、一度も捕獲も撮影もされていない。状況が異なる」
クストー：「おっしゃる通りです、キュヴィエ先生。私も科学者として、証拠なしに『いる』とは言いません」
（しかし、と続けて）
クストー：「ただ、探検家としては——『いない証拠がない』以上、可能性を閉ざすべきではないと考えるのです」
クストー：「ネス湖は深さ230メートル。その湖底は完全な暗黒の世界です。私は何千回ものダイビングを経験しましたが、透明度の低い水中では、すぐ隣にいる生物さえ見逃すことがある。ネス湖の調査は、実はまだ始まったばかりなのです」
フーディーニ：「だがDNA調査では何も出なかったんだろう？」
クストー：「ええ、2019年の調査ではそうでした。しかしあの調査は湖の一部から採取したサンプルに過ぎない。230メートルの湖底全域を網羅したわけではないのです」
フーディーニ：「都合のいい解釈だな」
クストー：（穏やかに微笑んで）「そうかもしれません。しかし私は、海で何度も『都合のいい解釈』が正しかった経験をしている。科学者は常に、自分の限界を知っておくべきなのです」
あすか：（4人を見渡して）「ありがとうございます。否定派のお二人は『証拠がない以上、存在しないと考えるのが妥当』というお立場。肯定派のお二人は『証拠がないことは存在しない証拠ではない、可能性は閉ざされていない』というお立場ですね」
（少し間を置いて）
あすか：「科学的証拠の不在を根拠とする否定派と、未知の可能性を根拠とする肯定派。証拠の定義、立証責任の所在、科学の限界——論点は多岐にわたりそうです」
（クロノスを確認しながら）
あすか：「それでは、本格的な議論に入りましょう」
（正面を向いて、力強く宣言する）
あすか：「ラウンド1のテーマは——『証拠とは何か』。写真、映像、目撃証言。これらは科学的証拠たりえるのか。1934年の『外科医の写真』を起点に、議論を深めてまいります」
（スタジオの照明が微かに変化し、議論の舞台が整う）
