乱入者
「なんでそんな個人的な事を…君に話さなきゃいけないんだ…」
ウリュウが私の問いにぶっきらぼうに答える。
言葉には余裕を感じられるものの、
彼は少し疲弊しており、額には汗が滲んでいた。
教員達を縛り上げ何処かに運んで来たと考えればここまで疲れるのも納得だ。
あ、あそこにボールを運ぶ用の荷車がある…
あれで往復してきたのかな？
涼し気に見えて意外と手間が要るって部分ではこいつらしい能力だけど…
もし本当に時間を止められるならこいつって最強クラスじゃない！
…今まで喧嘩売らなくて良かった～…。
「教員って他にもいる？」
「いや…今日来る予定だったのは全員いましたよ」
ウリュウの問いに焔が答える。
「ありがとうコズミックレッド！
お噂はかねがね…混乱の中協力を申し出てくれてありがとう」
「…まあ…リリアがブラックホール団な時点で
今回も何か事情があったんだなって思ったから…
一言何か事前に説明は欲しかったけど…」
そう言って焔は私の方を見る。
「ご、ごめんなさい…本部に連絡されると都合が悪かったの…」
「ちょ、ちょっと待った！リリアさんってブラックホール団なの！？
敵だよ焔君、何許す感じ出してるの！？」
あかりが焦ったように言う。
「確かに立場は敵だけど…『リリアは』信用してるから」
「はあ！？」
訳が分からない、と言った様子であかりは私と焔を交互に見る。
まあ…この反応が普通よね。
「…それより…あの…あなたって…」
焔が言葉に詰まりながら尋ねる。
「ん？ああごめん！
僕はウリュウ、よろしくね」
輝かんばかりの美しい笑みでウリュウが握手を求めると、焔はぎこちない笑みでそれに応えた。
あれ？焔の顔が引き攣ってる？
緊張してるのかしら…？
（なんだこのとんでもないイケメン…！
俺が成長したら越せる…？いやどうだろう
しかも能力も強そう！
俺よりイケメンで強そうな男が
リリアの周りを彷徨いてるなんてー…！）
「ピンクもよろしく！そう言えば君はここの教師じゃないよね？
何でここに？」
「元生徒なので15周年を祝いに来ただけです…！
なのにこんな事になって何が何だか」
そだったんだ…記憶は改ざんされるわ事件に巻き込まれるわ、
最近散々ねこの人。
「…ねえ、こういうのもなんだけど…
あかりは自分がやりたくないなら
無理して協力しなくていいのよ？」
私が言うと、あかりは恐ろしいものを見るような顔で私を見る。
「なっ…んで…そういう事…言うかなあ…？」
「？」
「やる！双星守って必要ならあなた達も捕まえるから！
…縛られるのも嫌だし、一旦見逃してあげる」
あかりは口ごもりながらそう言って俯く。
一方焔は何か気になったことがある様子でそわそわしており、
落ち着かない様子だ。
「…コズミックレッド、何か？」
見かねたウリュウが尋ねると、
「あ、あの！ウリュウさんは…
リリアとはどういう関係なんですかー？」
焔はそう言って訝しげにウリュウを見る。
ウリュウは何かを察した様ににやりと笑い、
「彼女の上司だけど…近々婚約するかもしれないと言う話が出ていてね
まあこちらは本意ではないんだが…」
と呟く。
げっ！？よりにもよって焔になんて情報与えてるのよ！
婚約なんてする気ない癖に！
焔の方を振り返ると焔は少し燃えながら震えている。
「婚約…へえー？でもウリュウさんって大分歳上みたいだし！？
リリアは若すぎるんじゃないかなあ！？」
「僕は詳しく無いけど、女の人って余裕のある歳上が好きって言うだろ？
少なくとも炎が漏れてしまうような子供には興味無いかもね…？」
2人は暫し睨み合う。
こ、こいつら急に何揉めてるのよ…！？
「あー！ちょっとちょっとこんなとこで
謎の喧嘩してる場合じゃないでしょ！？
来るんだよね、ネメシス！
それについて話した方が絶対いいって！」
あかりが冷静に2人に割って入る。
2人は睨み合うのをやめると笑顔で「そうですね」「今日はよろしく」と呟く。
助かったー…
私が安堵していると、背後から急に何者かの攻撃を受けウリュウがごとそれを交わす。
空を割くような轟音で、すこし耳がピリピリした。
この攻撃は…！
「おい異星人！リリアを放せ！」
ゆかり…！そっか、ゆかりには今日の事何も話して無いんだった…！
「…知り合い？」
「友達…」
「シノめ、生徒の誘導が完璧じゃないじゃないか…」
彼は呆れた顔で言うと、柏手を叩きゆかりと一瞬で距離を詰め
彼の腕を掴み上げた。
「あれ！？」
「捕まえた！あ、君よく見たら前に会った事ある人じゃないか」
「…あー！リリアの保護者の方！？」
「理解してくれた？僕は敵じゃないよ」
「さ、サーセンっす！勘違いしてて…！」
ゆかりはそう言ってウリュウに頭を下げる。
「ゆかり…よく見つからずにここまで来れたわね」
「君も優秀みたいだね…そうだ、
ネメシスが来るまでまだ時間がありそうだし
君の様にやる気のある生徒にも協力を仰いでみよう！
体育館に行こうか、皆様」
ウリュウがそう言って歩き出すと、
彼の腰に付いていた通信機が鳴る。
「…失礼
はい、もしもし？」
「ウリュウ君、緊急事態だ…！
妙に強いマダムと謎の少年から攻撃を受けて…
ぐわあああああ！」
そこでミカゲさんのものと思われる声は途切れる。
「…予定が変わった、
コズミック5の皆は体育館に、
俺はミカゲ君の所に向かう」
「私も行くわ！」
「あっ…じゃあ俺も！」
私とウリュウ、ゆかりの3人は通信記録を辿り通信が途切れた場所まで急いだ。
通信の途切れた場所に着くと、そこにはコズミックグリーンに襟首を捕まれ
凛太郎に笑いながら水鉄砲攻撃をされているミカゲの姿があった。
「ミカゲ君…何遊んでるの」
「遊んで無い…！見たら解るだろう！
劣勢なんだ！」
「コズミックグリーンに凛太郎…！なんでここに！？」
私が尋ねると、凛太郎は笑顔で手を振りながら
「遊びに来たら急に襲われたから防衛しただけ」
とあくまで緊張感無く答える。
「このマダムには俺の能力が効かないんだ…！
とにかく助けてくれ！」
私とウリュウは顔を見合わせる。
「あら、また会ったわね！
この人お姉さんのお友達？」
「まあそんなとこ…グリーン、放してあげてくれない？」
私が言うと、グリーンはそっと手を放す。
「はあ…助かった」
「で？これはどう言う状況なのかしら？」
頰に手を当てながらグリーンに尋ねられ、私は今日の作戦とこの後起こる事について話した。
「まあまあそれは大変…」
「あの…グリーン、本部にはこの事黙っていて欲しいの
私もヒーロー達に攻撃されるかもしれなくて…」
「解った、内緒にしておくわ！
頑張ってねお姉さん」
彼女は私の頭を撫でながら言うと、ウリュウの方を見て
「因みに…うちの子に何かあれば殺すから」
と言い放つ。
「ま…マダム、ご冗談を…！」
ウリュウが引き攣った笑顔で返すと、
「みつばさんの言ってる事嘘じゃないよ」
と凛太郎が無邪気に補足する。
「あの娘にしてこの親ありだ…
ユウヤくんもとんでもないのに捕まったな」
ウリュウは青ざめた顔で私にそう耳打ちしたのだった。
