２８・昇格試験を受けることになった
あれから俺は平和な日々を過ごしていった。
依頼をこなし、美味しいご飯を食べて……アリエルに剣術を教えて……となかなか充実した日々だったと思う。
そんなある日。
俺はギルドに呼び出され、受付嬢のシエラさんからこんなことを切り出された。
「昇格試験？」
「そうです」
彼女はそう話を始める。
「そもそも今までブリスさんがＤランクなのは、おかしな話だったんですよ」
「まだ冒険者になって一ヶ月も経っていないですが……」
「ですが、当ギルドの規定でとあることをこなしてもらわなければ、Ｃランク以上には昇格出来ません」
俺の話を遮って、シエラさんはさらに続けた。
「それのせいで、今までブリスさんをＣランク……いや、ＡやＳランクにしたかったのですが、なかなか出来なかったのです」
「その『とあること』とは？」
「ずばり……昇格試験です！」
シエラさんはギルドに響き渡るような声量で告げた。
そのせいでみんなの注目を集めてしまう。
「昇格試験……？」
「その様子だと知らないようですね。どうします？ ぱぱっと素早いことでお馴染みのシエラちゃんが、説明してあげましょうか」
「お願いします」
俺が言うと、「いや〜、仕方ないですね〜」とシエラさんは満更でもない顔をして説明を始めた。
「では始めます。
冒険者は依頼をこなした数や質によって、個人に割り当てられている内部ポイントが溜まっていきます。そのポイント数が一定になれば、自動的にランクは昇格します。本人が特別『嫌』と言わない限りですけどね。
ですが、ＤからＣに上がる時は別です。内部ポイント以外にも、試験を受けてもらう必要があり、それをクリアすると晴れて昇格です。Ｃランクとなると、特別な依頼も多いですからね。万が一でも、実力が不十分だったり人格があまりよろしくない方がＣランクになっちゃうと、当ギルドでも困ることが多いためです
以上、説明になりました。ぱちぱちぱちー」
シエラさんが自分で拍手をした。だから俺も合わせて同じように拍手をしたら、彼女は嬉しそうに頬を掻いた。
……まあＣランクに昇格するためには、試験が必要。これだけ分かっておけばひとまず十分であろう。
「その試験というのは？」
「こちらで指定する依頼をこなしてもらいます。その際、Ａランク以上の冒険者二人が試験官となり、あなたに同伴します。基本的に冒険者の方は手出しをしません。そして……依頼をクリアし、試験官二人の同意があれば……ブリスさんも念願のＣランク冒険者に昇格です」
なかなか厳重な評価システムだな。
よっぽどＤとＣの間には大きな壁があるということか。
なんにせよ。
「じゃあ昇格試験、受けてみたいです。今からでもいいんですか？」
「もちろんです！」
シエラさんが頷いた。
アリエルやエドラを見て、高ランクの冒険者はカッコいいと次第に思うようになってきた。
それにランクが高くなれば、さらに依頼を受けられる幅も広がっていくだろう。
ランクが昇格することによるデメリットも少なそうだし、受けない理由はない。
「その試験官というのは……」
優しい人がいいな。
「ふふふ、驚いてください。なんとブリスさんの試験官を担当するのは、ＳランクとＡランクの冒険者さんです！」
……なんだろう。なんかこの人達と会ったことがある気がする。
「ではどうぞ！」
「「よろしくお願いします！」」
今まで物陰に隠れていたのだろうか。
突如二人の冒険者が俺の前に姿を現した。
とはいっても。
「アリエルとエドラじゃないか」
顔馴染みの二人であったが。
「ふふふ、ブリス。よろしくお願いしますね。わたくしは厳しいですわよ？」
「覚悟して」
「……よろしく頼む」
……まあ二人なら変に気兼ねしなくても大丈夫だろう。
この二人でよかった。
「今回はアリエルさんとエドラさんが志願してくれました。本来Ａランク以上の冒険者が二人とも試験官に志願するなんて、なかなか珍しいんですよ？ そのせいで昇格試験をなかなか受けられず、Ｄランクのままの人も珍しくありません。ブリスさんは特別なんですから」
「はあ、そうなんですか」
「気合いを入れてくださいね。じゃあこれが今回、ブリスさんに挑戦してもらう依頼です」
シエラさんから一枚の紙切れを手渡される。
えーっと……内容は一つ目トロールの討伐か。ノワールの近くに渓谷があるらしく、そこで一つ目トロールを倒しその『目』を持ち帰ることが達成条件のようだ。
ちなみに依頼ランクはＣ。
ゴブリンキングの調査隊のメンバーになっておいてなんだが……Ｄランクの俺にとっては、本来は高ランクとも言える。
Ａランク以上の冒険者を二人同伴させるのは、もし依頼をこなせなかった時の保険……という一面もあるのだろう。
「分かりました。頑張ってきますね」
「はい……！ とはいっても、ブリスさんだったらそんな依頼、すぐにこなしちゃうと思いますけどねー。あくまで昇格試験はギルドの決まりなんですから」
とはいえ油断大敵であろう。
気を抜いて、足下をすくわれてちゃあ話にならん。
シエラさんやアリエル達を失望させることにもなるからな。
そう自分に言い聞かせた。
「じゃあアリエル、エドラ……行こうか。いや……違うな。試験官殿、よろしくお願いします」
頭を下げる。
「分かりましたぞ。わたくしが付いているから安心するといいぞ」
「苦しゅうない」
アリエルとエドラは自分の言ったことがおかしくなったのか、顔を見合わせて笑っていた。
なにはともあれ昇格試験だ。
しかしあんなことが起ころうとは……。
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