「無能はいらない」と言われたから絶縁してやった 〜最強の四天王に育てられた俺は、冒険者となり無双する〜【書籍化】

本編

１１・初めての稽古

　翌日。

　街外れの空き地に行き、そこで俺はアリエルに剣術を教えることになった。

「よろしくお願いします！」

　アリエルは意気込み、気合いに満ちている様子だ。

「……もう一度言うけど、俺は人様に教えるような剣術なんてない。それでも本当にいいのか？」

「またまた……謙遜を。わたくしはあなた以上の剣士は見たことがありませんわ」

　別に謙遜しているつもりはないが……。

　それに自分では剣士のつもりはない。四天王が俺に施した稽古……というよりイジめは、魔法や支援など多岐にわたっていたためだ。

「まあいっか……」

　アリエルがそう言うなら、もうなにも言うまい。

「木剣（ぼっけん）は用意してくれたか？」

「もちろんですわ」

　アリエルが二人分の木剣を取り出す。

　真剣でやるのは、あまりにも危ないだろう。そういうわけで、今回はこの木剣を用いたいと思う。

「なにから教えよう」

「ブリスの得意なものからで良いですわ。わたくし、どんな内容でも頑張ってみせますので」

　得意なものか……そんなもの、俺にあったっけな。

　腕を組んで、記憶をさかのぼる。

　ああ……そういえば、カミラ姉から教えてもらって、唯一ちょっと得意なものがあった。

　とはいえ基礎的な内容だし、アリエルは知っている可能性が十二分にある。

　だが基礎も大事だ。

『得意なものからで良い』とも言われているし、今回はそれを教えるとしようか。

「アリエルは気斬（きざん）を知っているか？」

「気斬？」

　アリエルが首をかしげる。

「気斬……もしかしたら呼び方が違うかもしれないな。俺のは他から聞いた呼び名だし」

「その気斬というのはなんなんですか？」

「遠距離からでも敵に攻撃出来る方法だ」

「遠距離から？　魔法かなにかでしょうか」

「見てもらう方が早いな」

　俺はアリエルから木剣を受け取り、廃墟の壁に向かって構えた。

「気斬」

　剣を振りかぶる。

　すると衝撃波が剣から放たれ、壁に斬り傷を付けたのであった。

「えっ……！？　先ほど、なにをやったんですか？　壁に触れていませんのに……ああ、こんなに深く傷が付いている」

　アリエルは壁に付いた斬り傷を見て、驚きを隠せないようであった。

「これが気斬だ。その様子なら知らなかったみたいだな」

「そんな魔法じみた剣術、知りません！」

　断定するアリエル。

「魔法によく似ているかもしれないが、れっきとした剣術だ。剣を振り、衝撃波を飛ばすことによって相手を攻撃する。これを習得すれば、戦うパターンも格段に増える……と思う」

「こんな技、わたくしにも習得出来るのでしょうか？　こんなものがあれば、空を飛んでいる魔物でも倒せるんじゃ……」

「アリエル、その通りだ。基礎中の基礎だが、習得すれば空を飛ぶ敵にも攻撃出来る……どうだ？　出来そうか？」

「や、やってみます」

　アリエルが同じように剣を構える。

「はあっ！」

　上段から剣を振るう。

　……しかしそれだけでは衝撃波は飛ばない。

　壁には一切の傷が付いておらず、それを見て彼女は肩を落とした。

「同じようにやってみましたが、出来る気がしません……」

「最初だからな。もっとコツがいるんだ。そうだな……空間を断絶するようなイメージ、と言っていいだろうか」

「く、空間を断絶？　よく分かりませんわ……」

　ダメだ。ますますアリエルを混乱させてしまった。

　まいったな。今まで教えられる側だったので、どうやって教えればいいか分からない。

「少し失礼するぞ」

　俺はアリエルの後ろに回り込み、彼女の両手にそっと握った。

「……！」

　びくんっと彼女の肩が震える。

「す、すまん。いきなり触られるのは、やっぱり不快だよな？」

「そ、そんなことありませんわ！　このまま手取り足取り教えてくださいませ！」

　すぐにアリエルは気を取り直し、前を向いた。

　耳たぶが徐々に赤くなっていく。

　男性に触られて恥ずかしいのだろうか。

　彼女ほどの美しい女性なら、男性に言い寄られることも多いだろうに……案外そうでもないのだろうか。

　まあ今はそんなことを考えている場合でもないか。

「これはこう動かして……」

　手(・)取(・)り(・)足(・)取(・)り(・)アリエルに教える。

　言葉で説明するより、実際に体を動かす方が教えやすいと思ったからだ。

「どうだ、アリエル。少しはコツがつかめそうか？」

「は、はい……！　それにしてもブリス、わたくしの剣の振るい方とは違いますね。少し言い方は悪いかもしれませんが、荒々しくて……」

「俺はアリエルとは違って、キレイな剣筋じゃないからな。相手を倒すことに重きを置いた振るい方だ」

「わたくしの今までの剣術の常識が、根底から覆されそうです……わたくし、今まで間違ったことをしていたのでしょうか？」

「そんなことはない」

　強く断定する。

「アリエルの剣はアリエルの剣のままでいい。正直、最初アリエルと戦った時は衝撃だった」

「わたくしの剣がですか？」

「そうだ。華麗で舞いを演じるかのようだった。俺もこんな剣の振るい方をしてみたい……としみじみ思ったほどだ。だからアリエル。今までの自分を否定しなくてもいいと思う。ただ少し変えてやるだけで、気斬は誰でも放つことが出来る。だからもっと自分に自信を持って欲しい」

「……はい！　ありがとうございます！　あなたに褒められると、なんだかとても嬉しいですわ」

　アリエルは花のような笑顔を浮かべた。

　実際今までのやり方を殴り捨て違うものを上塗りしてやるよりも、今まで培ってきた土台を活かした方が効率がいい。

　とはいえ、よくカミラ姉には、

『お前のやり方は全て間違っている！　今までのものは捨てて、もう一度一からやるつもりで取り組むんだな！』

　と言われていた。

　俺はあんな連中のようになりたくない。

　絶対こちらの方が効率が良いと思ったからこそ、アリエルにそう教えた。

「最初の頃より格段に良くなっている。だからアリエル、自分らしく頑張っていこう」

「分かりました！」

　それからしばらく、俺はアリエルに教えを施していった。

　アリエルも筋がよく、教えたことをすぐに吸収するので、途中で楽しくなってきたほどだ。

　やがて日が暮れ、

「今日はここまでにしようか」

　とアリエルに稽古の終わりを告げる。

「もうちょっとやってみたかったですのに……」

「焦るのもよくない。偉そうな言い方になるかもしれないが……努力は素晴らしいが、がむしゃらにやる努力は徒労だ。あくまで方向性を間違わない……それが俺は大事だと思う」

「わたくしもそう思います！」

　アリエルが賛同してくれた。

「それにしてもわたくし、本当に壁にこれだけ傷を付けることが出来るのでしょうか？」

　再度俺が壁に付けた斬り傷を見て、アリエルがふと声に出す。

「アリエルだったら可能だ。俺の見立てでは一週間……いや五日もあれば、気斬を使えることが出来ると思う」

「た、たった五日で！？」

　アリエルが目を丸くする。

　そもそも俺が気斬を使う時には手加減をした。本気を出せば、この脆(・)い(・)壁くらいなら、廃墟ごと真っ二つにすることも可能だろう。

　これくらい……誰でも出来ると思ってたんだけどな。

　やはり魔王城の外は、俺の知らないことで溢れている。

　今日の一件でまたそれを強く意識するのであった。