「無能はいらない」と言われたから絶縁してやった 〜最強の四天王に育てられた俺は、冒険者となり無双する〜【書籍化】

本編

１０９・降臨

「問おう。そなたは何者だ？」

「私はこの世界の創造主。世界を救済するため、この世に顕現しました」

　彼女がそう言うと、魔王は目を見開く。

「やはり……か」

「どういうことだ？　魔王はなにか察しが付いているようだが……」

「女神だ」

　混乱する俺達に、魔王はそう短く告げる。

　女神──。

　神層にいるとされる存在だ。

　どうしてそんなものがアリエルの中に？

「蒼天の姫とは、女神の器のことじゃったか」

　魔王の言葉を聞いてなにか合点が付いたのだろう。

　クレア姉がアリエル──の姿を借りている女神から視線を逸らさず、そう口にした。

「その通りです。私は今まで器を探していた。そしてようやく──完全な器を見つけることが出来たのです」

「全て繋がった。この神聖な魔力と邪悪な気。間違いない。あの宮廷魔道士エトガルの中に入っていたのもお主じゃな？」

　クレア姉の問いに、女神はゆっくりと頷いた。

「真相に辿り着いた褒美に答えてあげましょう。私は──数々の器に乗り移りながら、ゼブノア教団の教皇として、世界中に紅色の魔石をばら撒いていました」

　淡々と女神は続ける。

「時には不遇な執事に紅色の魔石を。時には非才と嘆く魔族に魔石を。あの女騎士──ユリアーナに魔力を仕掛け、裏から操っていました」

　ユリアーナが言っていた老婆というものも、今思えば、中身は女神だったんだろう。

　どおりで教皇の正体が掴めなかったはずだ。

「不完全な器では、紅色の魔石を使わなければ活動することが出来なかった。しかもそれも短時間だけ。だからこそ、小細工をして完全な器──蒼天の姫を奪還しようとした。そしてそれは成功しました」

　神聖な魔力が彼女を中心に奔流する。

　見ているだけで頭を垂れ、無条件に降伏したい欲求に駆られる。だが、寸前のところで踏みとどまり、彼女から視線は切らさない。

「さあ、救済です。あなた達はそこで跪き、私に頭を垂れなさい」

「誰がてめえの言うことを聞くか！」

　先に仕掛けたのはカミラ姉だった。

　彼女は床を蹴り、女神に襲いかかる。猛烈な勢いで剣を振るうが、彼女に当たる寸前──剣が灰と化した。

「……！？」

「哀れな……」

　女神がさっと手をかざすと光の衝撃波が発生し、カミラ姉が後方に吹っ飛ばされる。

「ちいっ！」

　舌打ちし、床に着地するカミラ姉。女神を見上げる視線には明確な敵意があった。

「カ、カミラ姉」

「なんだ？　まさかこの期に及んで、アリエルに攻撃しちゃダメだ〜なんて言い出すつもりか？」

「……いや」

　正直、迷いがないかと言われるとそうではない。

　中身は女神とはいえ、あれがアリエルであることには間違いないのだ。

　アリエルごと女神を斬ってしまえばどうなるのか──彼女がいなくなることを想像したら、恐怖で体が動かなくなる。

　しかしそう言っていられないのも事実だ。

　女神がエトガルの中に入っていた時も、彼女は一切の躊躇なく俺達を殺そうとした。

　ゆえにここで俺が地団駄を踏んでいたら、無慈悲に殺されてしまうだろう。そうなってはアリエルを救うことも出来ない。

「俺は……戦う。みんな、殺すつもりでアリエル──女神を無力化してくれ」

「当たり前だ！」

　カミラ姉がそう啖呵を切る。

　俺の言葉でみんなは本格的に戦い始めた。

「おい、クレア！　ローレンス！　そしてそのちっちゃな魔法使いも私に力を貸せ！」

「お主に命令されるのは気に食わんが──承知した！」

「わ、分かったよー！」

「う、うん！」

　クレア姉がカミラ姉の右手に魔法剣を握らせ、それをローレンス姉とエドラが魔法で強化する。

　特にローレンス姉は《支援》の最強格。

　カミラ姉の右手にある剣は、天井に届かんとするばかりの大剣となる。

「はあああああっ！」

　それをいとも容易く振るうカミラ姉。

　剣を振るった風圧だけで、古代竜くらいなら殺せる一撃。それほどの威力だ。

　だが。

「──アブソリュートガーデン」

　──女神の体には届かなかった。

「ちっ、結界魔法か」

　カミラ姉が悔しさで顔を歪める。

　女神の周りに聖なる結界が張られていた。古代竜を一発で屠るカミラ姉の攻撃を受けても、その結界にはヒビ一つ入らない。

「ブラッドもそこでぼーっと突っ立ってないで戦え！」

「もちろんだ！」

　その後──俺達はありとあらゆる攻撃を女神に浴びせた。

　しかし彼女に張られている強固な結界を破ることすら出来ない。

　そうしている間にも女神も魔法で応戦し、俺達は傷ついていった。

「パーフェクトキュア」

　癒しの光が俺達を包む。

《治癒》の最強格ブレンダ姉の治癒魔法だ。

　それによって、致命傷ですら一瞬で癒やされるが──その効果も徐々に薄れていく。

　どうやら女神の魔法攻撃には、特殊な魔力が含まれているらしい。そのせいで治癒魔法の効きが悪くなっている。

「舐めるな！　ダークバースト！」

　魔王が上級闇魔法を放つ。

　闇の牢獄が女神の周りに形成。結界ごと闇の大爆発で破壊しようとする。

「……っ！」

　俺はそれを見て──何故だか心が痛くなった。

　魔王が加減を少しでも誤ってしまえば、アリエルの体は粉々になってしまう。

　こんな状況だというのに、そんなことが頭をよぎってしまう自分に嫌悪感を覚えた。

　だが──この程度で女神を屠ることは出来なかった。

「無駄です」

　ダークバーストの直撃を受けてなお、女神は無傷だった。

「あなた達の足掻きを観察していましたが、この程度ですか」

「……そなたはなにを考えておる？」

　不可解そうな表情で魔王が問う。

「神層にある紅色の魔石をばら撒いて、世界を滅茶苦茶にして……今は我らを殺そうとする。そなたの目的はなんだ？」

「世界を我が手に──いえ、この世界を白紙にしてしまうことです」

「白紙……？」

　女神の両手に魔力が集中していく。

　当然、俺達もそれをわざわざ見逃すつもりはない。なんとかして女神の動きを止めようと集中攻撃を浴びせるが、どれ一つ彼女に届かなかった。

「この世界はいつの間にか穢れてしまった。私がやったことは紅色の魔石をばら撒いただけ。その後の行動は特に制限しませんでした。例外はただ一つ──私の器となる蒼天の姫を奪還するためのみ」

　女神は悲しげな表情で続ける。

「彼等・彼女等は紅色の魔石を持つだけで、おかしくなっていきました。真面目な執事は信頼する令嬢を裏切りました。忠実な部下は上司を裏切りました。少し力を持つだけで勘違いをする──あまりにも哀れです」

「その通りだな。だが、それをそなたにごちゃごちゃ言われる筋合いはない」

　魔王が上級闇魔法を数十発放ちながら、女神に嫌悪感を向ける。

　こうしている間にも、女神の両手に集約されていく魔力は大きくなっていった。

「だから私はこの世界を白紙にしてしまうことに決めました。そして世界を新しく作り変えるのです」

「そんなくだらないことで世界を壊そうと？　そうなれば私達はどうなる？」

「当然、死ぬでしょう。ですが、安心してください。これは破滅ではなく救済です。なにも怖がることはないのですから──」

　いつの間にか女神は両手で大きな光の球を抱えていた。

　直感で理解する。

　あれは──危険だ。

「手始めに、あなた方を救済しましょう」

　聖なる光が大広間に拡散していく。

「皆のもの！　伏せろ！　体が粉々にならなければ、私が蘇生魔法をかけてやれる──」

「それも無駄です。私の聖なる魔力の前では、治癒や蘇生魔法など無意味なのですから」

　光がさらに大きくなり、俺達は──。

「みなさん、逃げてください！」

　女神の──いや、アリエルの声？

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新作始めました！

「憎まれ悪役令嬢のやり直し　〜今度も愛されなくて構いません〜」

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