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12.

１２．

「だ、誰がそんなこと言ったんですか！」

私は思わず叫んでしまった。

……う、数学の三島が睨んでる。

……職員室で叫んだのだから当然だ。

でも、叫ばずにはいられなかった。

何せ、私がここへ来る前、それも全校集会が終わった直後に、すでに例の事件の「当事者」から進言があり、しかも見事に捏造《ねつぞう》された内容だったのだから。

「Ｃ組の志田由高《しだゆたか》って知ってるか？　あいつだよ。勇敢な奴だよなぁ！　自分は怪我して。体まではってよぉ！」

シダ？　誰？　知らない。

なんだそいつ。

そんなの、昨日のメンツにはいなかった。

いったいどうなってるの？

新井先生から聞いた話はこうだ。

昨日、たまたま部活で学校に来ていたその志田とやらは、校舎三階の窓に不振な人影を見かけた。

それを怪しく思った志田は、その正体を確かめるため、三階へ向かった。

そして、人影を見た２－Ｂの中を確認した。

すると、見も知らぬ部外者の中年の男が、女子生徒（コレは私のことなのだろうか）に乱暴していた。

それを見た志田は、中年を止めに入り、取っ組み合いになった。

逆上した中年は椅子と女子生徒を窓の外へ放り投げた。

そして、志田に凶器で怪我を負わせ、逃げ帰った。

志田はその後、女子生徒の安否の確認に向かう。

女子生徒は怪我こそしていたものの、命には別状がないようで意識もはっきりとしていた。

だが、ひどく脅えており、志田が声を掛けると逃げていってしまった。

仕方がないので自分の怪我の手当をするため保健室へ向かった。

なんだこれ？

事実は「誰かが襲われて椅子と一緒に窓から落ちた」ってところだけじゃん！

これじゃあ昨日の連中全員無罪放免だ！

志田……、思い当たる人物はひとりいる。

あの中にいなかった奴で、私が顔も見てない奴が、ひとりいる。

あの、飛び降りた後、私の肩を掴んだ男だ。

……くそ！　先手を打たれたのか！

いや、今からでも事実を話そうか？

私が当事者だと言えば信じてもらえるかな。

と、考えていたその時。

「しつれ～しま～す」

と、誰かが職員室に入ってきた。

それは、聞き覚えのある声だった。

「あ、いたいた。やっといたな。おーい。近江雌舞希《おうみしぶき》～」

その声に何故だか名指しで呼ばれた。

声の発生源に視線をむける。

そこには、左手に包帯をぐるぐる巻きにした、初めて見る、声だけ知っている男がいた。

そう、この男こそが志田由高、その人だったのだ。