【完結】どのギルドにも見放されて最後に転職希望出したら魔王になったので、異世界転移してきた人工知能IRISと徹底的に無双していく

第三章

221 帝の存在

「エリスはあのままだったら、脳が壊死していたよ。ここまで荒削りな計画でいくとは、相当焦ったんだろうね」

「異世界住人の存在にか？」

「そ、人1人犠牲になるのは何とも思わないのに、自分たちが消失することだけは避けたい奴らなんだ」

　エヴァンが3つの砂時計の前に手をかざす。

「異世界住人が来ると、時空の歪みが広がる。時空調整を間違えば、この街は消滅する」

「時空調整は、本当にアイリスが禁忌魔法を覚えたがために必要になったのか？」

「まぁ、半分嘘で半分本当かな。クロノスが取り上げた禁忌魔法を世に残そうとした時点で、この街は罪を負ってるんだ」

　砂時計の砂の速さを調節しながら言う。

「禁忌魔法は、この世にあってはいけない魔法だ。使わなくても、存在するだけで世界に穴を空けてしまう。結果、ダンジョンができて、異世界住人を呼び込んだだけで、自業自得なんだよね」

「ダダンも、似たようなこと言ってたな」

「とはいえ、異世界住人がこの世界で時間を歩んでいけば・・・世界ごと書き換わってしまう。いいか悪いかわからないけどね」

「そうだな・・・」

　アバターが戦闘する姿を思い出していた。

　普通の人間とは違う、命のないような戦い方だ。

　異世界に肉体があると言っているし、こっちの人間とは根本的に違う。

　エヴァンが人差し指を立てると、天井からひし形の魔法石が下りてきた。

「もし、この街が無くなったらどうなるんだ？」

「んー・・・時空調整する人間がいなくなるね。例えば、アイリス様が禁忌魔法で時間を退行させて、周囲の認識を書き換えたことがあっただろう？」

「あぁ」

「時空調整が無ければ、時間退行を目の当たりにした人間は、脳で許容できるキャパを超えて混乱に陥る。よほどのことがない限り、精神崩壊は免れないかな」

　淡々と話していた。

「魔族も影響受けるのか？」

「魔族だって同じさ。この世にいるすべての者が、関わる」

　魔法石が青く光り出している。

「異世界住人が来てしまった以上、何もかも変わっていくだろう。世界はクロノスの手を離れたんだ」

「・・・・・・・」

「アイリス様が何を考えているのかは、俺にもわからない」

　エヴァンの瞳が、魔法石に照らされて青く染まっている。

「確かなのは、アイリス様が異世界住人が来る状況を望んだということだ」

「・・・・あぁ」

　未来を見て、アイリスが判断したことだ。

　石化が解けない限り、理由を聞くことはできないが。

「ところで、今何してるんだ？」

「ヴィルが言ってた未来が気になってね。見ようと思ったんだけど・・・」

「わかるのか？」

「いや・・・ダメだね。霧がかかって見えなくなっている。いつもだったら、ここまで状況を整えれば見えてくるんだよ・・・・変だな・・・どうゆう意味なんだ？」

　エヴァンがぶつぶつ言いながら、魔法石の中を覗き込んでいた。

　俺のほうからは何も見えない。

　ただ、青く光る魔法石が浮かんでいるだけだった。

「その、謎の植物のせいで、魔族がいなくなる未来になってるんだよね？」

「あぁ、一度は忘れたが、ドラゴン化しているときに、夢で見た。魔族はほとんど全滅・・・見る限りでは、俺も謎の植物のせいで命を落としたようだった」

「ヴィルが死ぬなんて考えられないけどな」

「・・・・・・・」

　荒廃した魔王城が頭をよぎる。

　ププウル、シエル、マキアの悲痛な声・・・思い出すだけで、怒りで震えた。

「異世界住人が来たから、未来が書き換わってるのかもね。残念だけど、もう見れないみたいだ」

　パチンッ

　エヴァンが指を鳴らすと、魔法石が元の場所に戻っていった。

「ふぅ・・・見れると思ったんだけどな。ちなみに、俺はそんな未来見たことないよ。ま、見ても覚えていられなかっただけかもしれないけど」

「お前も時空調整してたのか？」

「いやいや、俺はたまに興味本位で覗いてただけ。趣味みたいなもんだよ」

「変な趣味だな」

「言っただろ？　俺だってクロノスを利用している」

　机に座り直して、足を組んでいた。

「で、どうする？　クロノスの書斎でも散策してみる？」

「いや・・・あの未来は気になるが、今はダダンのところに行きたい」

「そうだね。ここでやりたいことは終わったし、地上に戻ろう」

「・・・・・・・」

　帝の間か・・・。

　改めて見ると、かなりの情報に囲まれているな。

　城の中を漂っているのは、おそらく、時の神クロノスの魔力なのだろう。

　ぼうっとしていれば、俺でさえ気ごと持っていかれそうな感覚になった。

「行こう、ヴィルは外で待ってて。すぐに行くよ」

「あぁ」

　エヴァンが机から飛び降りて、3つの砂時計に手を触れる。

　何かを唱えると、同じ速度で砂が流れていった。

　地上に降りていくと、崩れた建物の瓦礫を片付けているのが見えた。

　評議会のあった建物は、爆風を受けたらしく周囲に割れたガラスが散乱している。

　木はなぎ倒されて、噴水の水は枯れていたが、建物の中は無傷だったらしい。

「ダダンはこの建物の地下を使ってるはずだ」

「あぁ。何枚か結界が張られてるな」

「結構重厚だね。すぐ解けるけどさ」

　人間たちが俺たちの周りに集まってきたが、エヴァンが無視していた。

「まっ・・・待て！！！！」

「お前が来たせいでこの街はめちゃくちゃだ」

　急に、剣を持った男性が叫んできた。

　静かに振り返る。

「時帝エヴァン！　そいつは敵です！」

「ん？」

「よくも、俺たちの仲間を・・・家族を殺したな。お前さえ来なければ」

「そ、そ、そうだ。生活をめちゃくちゃにしやがって」

「悪魔が！　人でなしが！」

「俺たちがそいつを殺してやる！　『忘却の街』の全てを使って、苦しめてやる！　苦しめて、殺して、この街に来たことを後悔させてやる」

　わらわらと武器を構えて集まってきた。

「準備しろ。あの力はもう見て、どんな手が来るかはわかってる」

　戦闘するつもりなのか。

　人間らしいな。

　最初は怯えていたが、束になれば勝てると思っているのか。

「はぁ・・・面倒だな」

　エヴァンが一歩前に出て、剣を出す。

「ヴィルには手を出さないよう伝えたはずだけど？」

「っ・・・・」

「俺の命令が聞けないのか？」

　ぎろりと睨みつけると、正面にいた男が奥歯を噛んでいた。

「と、時帝なんて・・・この街に必要ない・・・」

「そうよ。クロノスが決めただけ、私たちに何か影響力があったわけじゃないじゃない」

「この街に全然干渉しないくせに」

「ま、ぶっちゃけ、俺はお前らがどうなろうと構わないからね」

　腕を組んで見上げていた。

「どうして時の神クロノスはこんな奴を時帝に・・・」

「時帝なんて・・・いらないわ。いたことを意識したことなんてないもの」

　背の高い女性がエヴァンを見下ろしながら言う。

「同感だ！　この街に、帝なんていらない！　そっちの人間もろとも殺してやろう！！！　同胞たちの無念を晴らすんだ！」

「そうだそうだ」

「どいつもこいつも、自分たちのことを棚に上げて・・・」

　エヴァンが舌打ちして、剣を構える。

　―　魔王の剣（デスソード）―　

「ヴィル？」

　エヴァンが剣を振るよりも早く、男と女に2本の刃を胸に突き付ける。

　闇の魔力は安定して、刃を黒く染めていた。

「聞き間違えじゃなければ、俺のことを人間と呼んだか？」

「なっ・・・・・」

「俺は魔族の王だ。お前ら下種な人間たちとは違う」

「っ・・・・」

「間違えるな」

　ザッ

「！？」

　一瞬で魂を抜き取った。

　2人の体が重なるようにして転がり、女の悲鳴が上がる