【完結】どのギルドにも見放されて最後に転職希望出したら魔王になったので、異世界転移してきた人工知能IRISと徹底的に無双していく

第二章

175 果ての大地⑤

　朝、レナが宿屋の部屋に入ってきた。

「失礼しま・・・あ、みなさん、もう準備ができてるんですね」

「あぁ」

　マントを羽織り直す。

　エヴァンがあくびをしながら剣を背負っていた。

「一応できてるよー。まだ寝てたいんだけどー」

「エヴァンの場合はいつもでしょ」

「日々疲れてるんだよ。リョクちゃんもいないしさ」

「ふうん。ヴィルは、やっぱり毛皮のマントが似合うわ」

　サタニアが髪を後ろにやって、隣に寄ってきた。

「では、ご案内します。ちゃんと、厚着をしていってくださいね。結界から出ると、凍えるような寒さになりますので」

「は、はい。そうなんですね。では、装備品を変更、と」

　ユイナが慌てて、指を動かして、着ているものを変更していた。

「ふむふむふむ」

　レナがドアから離れて、ユイナを覗き込む。

「な、なんでしょうか？」

「不思議ですね。そのアバターとやらは、何もないところから装備品を切り替えちゃったりできるんですね。体が２つあるってどうゆうことなんです？　2人とも同時に動いてるんですか？」

　怒涛のように質問していた。

「えっと・・・異世界にある私の体は機械に繋がれて眠っています。意識は全てこっちにあるんですよ」

「ふむふむ、キカイ？　キカイに繋がれて？」

「えーっと、機械っていうのは、こっちの世界に転送する装置で、こちらの世界に用意されたアバターで・・・アバターは仮の肉体で・・・」

「なるほどなるほど。ソウチ？」

　レナが好奇心の満ちた目で、ユイナににじり寄っていく。

「んなこと、どうでもいいだろ。早く案内してくれ」

　エヴァンがレナを睨むと、レナがぴしゃっと姿勢を伸ばした。

「い、今、行こうと思ってたのです。早く。行きましょう」

　外に出るとエルフ族が笑顔で出迎えていた。

　深々と頭を下げて、こちらに手を振っている。

「いってらっしゃいませ。魔王ヴィル様」

「お気をつけて」

「・・・・・・」

　こうゆうのは苦手だ。

　ユイナを連れてきたせいで、異世界住人が入ってきたわけだしな。

「・・・エルフ族って単純なのね」

「エルフと魔族なんて、どの世界も犬猿の仲なのがデフォなのにな」

　エヴァンが適当に愛想振り撒きながら言った。

　レナのほうを向く。

「なぁ、レナ、あの異世界住人・・・クロザキは本当にサンドラが話していた者なのか？　何かを起こせる強さを持っているようには思えないが・・・」

「同感。刺殺したけど、全然手応えなかったよ」

　エヴァンが手袋をはめながら言う。

「んー・・・」

　あいつは、おそらくオーディンが指導しているわけない。

　クロザキに勝算なんてなかった。

　仲間がいるわけでもなく、単独で行動し、いつ死んでもいいような感覚だった。

　オーディンはクロザキみたいな奴を許さない人間だ。

　奴は、ここで死ぬことが目的だったのだろうか？

「でも、サンドラの予言は間違わないのです。あいつが、エルフ族を危険に陥れる、勇者です。昨日の夜、サンドラがもう一度やり直した予言にも、そのように出ていました」

　レナが膝丈まで積もった雪を歩きながら言う。

　結界を抜けると、一気に頬に雪が張り付いた。

　振り返ると、北の果てのエルフの村は見えなくなっていた。

「さっむ」

　エヴァンがぶるっと震えた。

「毛皮のベスト来てるから、別に寒くないでしょ？」

「気持ちの問題だよ。雪の積もり方が異常なんだよ。見てるだけで寒い」

「言っておくが、エヴァンが一番厚着してるからな」

「そうゆう問題じゃないって。うぅっ、さむ」

「・・・私、死ぬと、クロザキみたいに消えて、アリエル王国に戻っちゃうんですね。わかってたことですが・・・」

　急にユイナが呟いた。

　木から落ちてくる雪をマントで避ける。

「どうした？　急に」

「昨日の夜、ずっと考えてました。うまく死ねないのかなって・・・」

「ユイナは、万が一、死んで、アリエル王国に戻ったらどうなるのですか？」

　レナが首を傾げる。

「クロザキの話だと・・・まず、魔王城について聞かれるでしょうね。命の数があるから・・・簡単には戻れない。あとは、こちらの世界で、アバター同士で交尾し、子供を宿すことができるのか実験台にされます」

「交尾！？」

　レナが歩きながら、びくっとした。

「あいつらは、まだエロゲの延長戦にいるのよ」

「つくづく、腐ってるな。異世界住人ってのは」

　エヴァンが積もった雪をぱさっと蹴った。

「・・・アース族は病んでるんです。現実世界を捨てて・・・新しい世界で、1からやり直したい気持ちがあるので、そのためならなんだってするんです」

　ユイナが気まずそうに言う。

「へぇ・・・外は新しい世界になってるのですね。レナも見てみたいのです」

　レナが目をキラキラさせていた。

　ユイナのほうを見て、何か聞きたそうにうずうずしている。

「レナ、早くしてくれ。急いでる」

「わ、わかってますよ。ちょっとだけ止まってみただけです」

　レナが軽く咳ばらいをして、一面真っ白な雪道を歩いて行った。

　しばらく歩くとダンジョンらしき岩の入り口が見えてきた。

　氷は解けて水になり、周囲の雪を溶かしている。

「これが氷のダンジョン・・・ほぼ溶けているな」

「キサラギの言ってた、影響なのかしら？」

　サタニアが氷柱に滴る水を見ながら言った。

「ダンジョンの精霊に会いに行・・・」

「待ってください！！」

　パシャン

　レナが水たまりに浸かって、入り口の前で手を広げた。

「なんだよ、急に」

「願いを叶えるダンジョンの精霊に何を願うつもりですか？」

　両手を握りしめて、微かに震えている。

「も、もちろん信じています。レナたちは救ってもらいましたし、サンドラも、魔族は何もしないと断言していました。でも、もし願いが、異世界住人のテラのようなものだったら・・・？」

　レナが白銀のまつ毛をばさばささせていた。

「俺は、異世界住人の転移を止めることを願うつもりだ。これ以上、増えないように」

「・・・本当ですか？　レナは誤魔化せませんよ」

「お前が本当に、エルフ族の巫女なら、俺の心が読めるだろ？」

「し・・・知ってたのですか・・・」

「まぁな」

　レナが一歩下がった。

「じゃあ、最初から言ってくれればいいのに。ヴィルは性格が悪いですね」

　エルフ族の巫女の話は聞いたことがあった。

　いつ、どこで聞いたのかは忘れてしまったけどな。

「ある程度打算的じゃないと、魔族を守れない」

「そうゆうことですか。では、納得です」

　レナが腕を組んで、一人で頷いていた。

　アリエル王国にある、あの魔法陣ごと封じ込めれば、異世界住人の転移が抑えられるだろう。

　来てしまった人間は仕方ないが、これから来る人たちは絶対に止めなければいけない。

　ユイナのようなシンクロ率を持つ異世界住人が、ごろごろ転移してくる可能性だってある。

「・・・・・・」

「ヴィル、それでいいの？　テラがかけた呪いとかは？　まぁ、ヴィルに任せるけどさ」

「まず、異世界住人を止めないとな」

　薄く張った氷を割る。

　テラの魔法は、別に愛などわからない俺には無駄だった。

　むしろ、トリガーさえ掴めれば、利用できそうな力だ。

　自ら手放すものではない。

「エルフ族だって、異世界住人がごろごろ来られたら困るだろう？」

「・・・・はい。ヴィルの言う通りです」

　レナがゆっくりと手を下げた。

　少し下を向いてから、扉のほうを向く。

「わかりました。扉を開けます。凍らされて、何年も経つので、中がどうなってるのかはわかりませんが」

　一歩ずつ前に出て、扉に手をかざした。

　ギィッ・・・

　ダンジョンからふわっと冷気が吹き込んだ。

「じゃあ、行くか」

「うん」

　ダンジョンの中は広々としていた。階

　段は氷のように透き通っていたが、滑らないようになっているらしい。

　エヴァンが何度か蹴っていたが、滑る様子はなかった。

　ゴゴゴゴゴゴゴゴ

　ダンジョンの扉が閉まる。

「このダンジョン、なんだか時の祠に似ているわ。大きさは全然違うんだけど、空気が、どうしてかしら。魔法陣がどこかにあったりするのかしら？」

　サタニアが手をかざしながら言う。

「そりゃそうですよ。時の祠は、このダンジョンと繋がっているのですから。あ、地下通路とかで繋がっているという意味じゃないですよ。魔力が通ってるんです。何がきっかけかは、レナにはわかりません」

「え？」

「やっぱり、ついてきちゃいました」

　振り返ると、にこにこしたレナがいた。

「レナも行くのか？」

「はい。レナもこうゆう冒険してみたかったのです」

　レナが頭に付いた雪を払いながら、体を弾ませる。

「防御魔法なら任せてください。得意なのです！　戦闘で使ったことはありませんが」

「それって得意っていうの？」

「レナの中では、得意なのです」

　小さな体を目いっぱい伸ばしていた。

「防御とか、ヴィルのパーティーは必要ないって。俺もサタニアも強いし、ユイナもそこそこ対応できるからな」

「でも・・・でも・・・レナも役に立てるのです。道案内とか」

「大丈夫ですか？　他のエルフの方々が心配したりしませんか？」

「言わないで来ちゃいました。レナは冒険が好きって、みんな知ってるから大丈夫です。じゃ、行きましょ」

　レナが嬉しそうに、隣に並んだ。

　壁際の氷柱からぽたんと水が落ちていた。